Höftartros är en av de vanligaste ledsjukdomarna hos vuxna över 50 år, men många missar de tidiga tecknen - ofta ignorerar man stelhet eller smärta tills den börjar störa det dagliga livet.

Med en åldrande befolkning ökar höftrelaterade problem och träning är avgörande för att hantera dessa problem och upprätthålla det allmänna välbefinnandet.

I en nyligen genomförd studie med 211 deltagare, som publicerades i The Lancet Rheumatology, konstaterades att de som deltog i veckovisa utbildningssessioner ledda av fysioterapeuter följt av 30 minuters statisk cykling rapporterade betydande förbättringar av funktionen efter åtta veckor.

För att bättre förstå detta utbredda tillstånd talade vi med den specialiserade höftfysioterapeuten Mehmet Gem, grundare och chef för The Hip Physio. Han delade med sig av några viktiga insikter om vad höftartros är, de viktigaste symptomen att hålla utkik efter och föreslog några övningar att prova.

Bildreferat: PA;

Vad är höftartros?

"Höftartros är ett tillstånd i höften som är mångfacetterat i hur det utvecklas, men i huvudsak är det en process som orsakar en minskning av ledutrymmet, vilket därefter leder till progressiv smärta och dysfunktion", förklarar Gem. "Förr kallades det bara för slitage, men i takt med att vi förstår mer vet vi att det inte är den enda orsaken."

Vilka är de viktigaste symptomen?

"Huvudsymptomet är ofta smärta i ljumsken som kan sprida sig och manifestera sig eller referera till låret och ända upp till knäet", förklarar Gem. "Vid sidan av smärtan upplever människor ofta att de förlorar rörelseförmåga. De kan till exempel inte sitta med benen i kors, ta på sig skor och strumpor eller ens tvätta fötterna eller klippa tånaglarna."

I takt med att symtomen och smärtan förvärras blir ofta dessa funktionsnedsättningar värre.

"Det har en enorm inverkan på livskvaliteten och den mentala hälsan för dem som har sämre stadier på grund av svår smärta och förlust av höftfunktion", säger Gem. "Som ett resultat av detta kan det ha en allvarlig inverkan på det känslomässiga välbefinnandet. När livskvaliteten är dålig skulle jag rekommendera att man rådfrågar en ortopedkonsult."

Vilka är riskfaktorerna?

Även om den exakta orsaken till artros inte är känd finns det flera faktorer som kan öka risken för att utveckla detta tillstånd.

"Till exempel kan ökat ledförslitning öka risken och är vanligt när någon är överviktig eftersom större krafter utsätts för lederna", förklarar Gem. "Idrottsutövare löper också en viss risk (beroende på vilken typ av idrott de utövar) och vissa yrken har högre prevalens, t.ex. jordbrukare, kroppsarbetare och militärer."

Femoroacetabulärt impingementsyndrom (FAI) och höftdysplasi är kända predisponerande tillstånd som kan öka risken för att utveckla höftartrit, tillägger höftspecialisten.

Credits: PA;

Vilka är några effektiva strategier för smärtlindring vid höftartros?

"Träning och smärtlindring är ofta det första man bör tänka på", säger Gem. "Att ha rätt stöd från en fysioterapeut är absolut nödvändigt för att individen ska kunna ha en strategi för att hantera sin smärta. Fysioterapeuten kan också hjälpa patienten att förstå vad han eller hon kan göra.

"Övningar kan hjälpa en person att bli mer funktionsduglig och förbättra både den fysiska och fysiologiska motståndskraften där det är möjligt."

Här är några övningar som kan hjälpa...

Balans på ett ben

"Ställ dig nära en vägg eller en stabil yta, om du behöver stöd, och flytta vikten till ett ben", instruerar Gem. "Lyft långsamt upp den andra foten några centimeter från marken och håll det stående knät mjukt, inte låst.

"Försök att hålla balansen i 10 till 30 sekunder och sänk sedan ner foten och byt till det andra benet. Upprepa två till tre gånger på varje sida."

Höftfysiologen förklarar att det här är en enkel men effektiv övning.

"Den hjälper till att belasta några av sätesmusklerna som hjälper till med balans och stabilitet, vilket kan vara ett problem för någon med förvärrad artros", säger Gem.

Broar på rygg

"Ligg på rygg med böjda knän och fötterna plant på golvet, höftbrett isär, och håll armarna avslappnade vid sidorna med handflatorna nedåt", instruerar Gem. "Pressa ner hälarna i marken och lyft långsamt höfterna upp mot taket.

"Pressa ihop sätesmusklerna högst upp och håll i två till tre sekunder och sänk sedan långsamt ner höfterna mot golvet igen med kontroll."

Upprepa övningen i 10 till 15 repetitioner.

"Den här enkla rumplyftövningen kan användas för att få fart på sätesmusklerna med låg risk för irriterande symtom", säger Gem.

Bandade höftabduktioner

"Placera ett motståndsband strax ovanför knäna och sätt dig på en stol eller ligg på rygg med böjda knän", säger Gem. "Med fötterna ihop trycker du försiktigt isär knäna mot bandet. Håll rörelsen liten och kontrollerad.

"Håll i två sekunder vid den bredaste punkten, återgå sedan långsamt till början och upprepa i 12 till 15 repetitioner. Den här övningen är bra för de laterala höftmusklerna."

När du gör övningar med artros är det viktigt att lyssna på dina smärtnivåer. Dessa övningar bör bli lättare med tiden och med regelbunden träning kan de bidra till att förbättra rörelsen i höften.

NHS Inform-webbplatsen rekommenderar dock att du slutar med övningar om de förvärrar dina symtom eller om de orsakar ny överdriven smärta.