Wirus Chikungunya, odpowiedzialny za wyniszczającą chorobę tropikalną wywoływaną przez ukąszenia zakażonych komarów, stanowi "większe zagrożenie dla zdrowia w Europie niż wcześniej sądzono, ponieważ może być przenoszony, gdy temperatura powietrza wynosi zaledwie 13 stopni Celsjusza", wynika z badań opublikowanych dziś w czasopiśmie naukowym The Royal Society.

W praktyce nowe badanie wykazało, że wirus może być przenoszony w temperaturach tak niskich jak 13 do 14 stopni Celsjusza, w przeciwieństwie do poprzednich badań, które wskazywały na minimum 16 do 18 stopni Celsjusza, według niezależnego instytutu badawczego z około 600 naukowcami z różnych dziedzin.

Oznacza to, że istnieje ryzyko wystąpienia lokalnych ognisk Chikungunya w większej liczbie obszarów i przez dłuższy czas niż wcześniej sądzono, ostrzegają naukowcy, którzy stworzyli mapę dla Europy z trzema poziomami ryzyka - wysokim, umiarkowanym i niskim.

Portugalia została sklasyfikowana jako obszar wysokiego ryzyka, wraz z krajami takimi jak Grecja, Włochy, Malta i Hiszpania, a badanie przewiduje, że transmisja może wystąpić przez około sześć miesięcy w roku.

W badaniu stwierdzono, że gradient ryzyka jest najwyższy w południowej Europie i maleje w miarę przesuwania się na północ i północny zachód, ostrzegając, że około 50% obszaru geograficznego Europy sprzyja obecnie transmisji w lipcu i sierpniu.

W 2025 r. we Francji i Włoszech odnotowano rekordową liczbę lokalnych ognisk Chikungunya, a komar tygrysi (Aedes albopictus) był również odpowiedzialny za wzrost liczby przypadków dengi w tych krajach w ostatnich latach.

Naukowcy ostrzegli, że w miarę jak Europa szybko się ociepla z powodu zmian klimatycznych, komar tygrysi stopniowo rozszerza się na północ kontynentu.

"Niższa granica temperatury, którą zidentyfikowaliśmy, spowoduje, że więcej obszarów - i więcej miesięcy w roku - będzie potencjalnie odpowiednich do przenoszenia wirusa", powiedział Sandeep Tegar, specjalista z brytyjskiego ośrodka badawczego, który kierował badaniem, wskazując, że cieplejsza pogoda zwiększa również tempo replikacji wirusa w organizmie owada, zwiększając tym samym ryzyko przeniesienia wirusa.

Zmniejszenie ryzyka

Identyfikacja konkretnych lokalizacji i miesięcy możliwej transmisji pozwoli władzom lokalnym zdecydować, kiedy i gdzie podjąć działania w celu zmniejszenia ryzyka lub skali epidemii, dodał Sandeep Tegar.

W listopadzie 2025 r. prezes Narodowego Instytutu Zdrowia Ricardo Jorge(INSA), instytucji, która oficjalnie koordynuje sieć nadzoru wektorów, podkreślił, że Portugalia jest przygotowana do reagowania na wszelkie sytuacje kryzysowe spowodowane chorobami przenoszonymi przez komary i kleszcze.

Fernando Almeida powiedział Lusa, że Revive - Vector Surveillance Network zatrudnia około 350 pracowników w całym kraju, zapewniając wczesne wykrywanie wektorów przenoszących choroby, takie jak Zika, denga i chikungunya, w czasie, gdy komar Aedes albopictus jest już szeroko rozpowszechniony w prawie całym kraju.

Raport Revive z 2024 r. wskazał, że omawiany gatunek komara został wykryty, począwszy od 2017 r., na północy, w Algarve, Alentejo i Lizbonie, a w 2024 r. po raz pierwszy w centrum, co wskazuje na "sytuację zadomowienia i geograficznego rozproszenia" w różnych regionach kraju.