Eerste testrit: Is de B05 van Leapmotor een moderne variant op de klassieke hatchback?

Jack Evans probeert het uit.

Wat is het?

Al een tijdje zijn SUV's en crossovers het gesprek van de dag. Of het nu gaat om hybride, elektrische of iets daartussenin, het is de SUV-carrosserievorm die in de mode is, waarbij allerlei autofabrikanten hun eigen interpretaties van dit ontwerp maken.

Leapmotor is daarop geen uitzondering. Maar met deze nieuwe auto – de B05 – slaat het merk een veel traditionelere weg in en brengt het een conventionele hatchback op de markt in een poging zijn aanwezigheid in het Verenigd Koninkrijk te vergroten.

Wat is er nieuw?

Zoals gezegd heeft Leapmotor zich tot nu toe grotendeels gericht op SUV’s – afgezien van de kleine stadsauto T03 – waarbij dit Chinese merk grotendeels vergelijkbare modellen aanbood. Leapmotor, dat gedeeltelijk eigendom is van Stellantis, wil het momentum vasthouden terwijl het uitbreidt met meer dealers in het Verenigd Koninkrijk, waarbij deze B05 bedoeld is om zijn bereik uit te breiden naar meer conventionele markten.

De B05 is qua afmetingen vergelijkbaar met een standaard Volkswagen Golf of Vauxhall Astra. Hij is weliswaar elektrisch, maar heeft een vrij conventioneel ontwerp, waardoor hij wellicht meer bestuurders zal aanspreken, of simpelweg degenen die geen zin hebben in een SUV.

Bron: PA;

Wat zit er onder de motorkap?

In tegenstelling tot veel andere elektrische auto’s wordt de B05 aangeboden met slechts één motor en één accu. Er is een elektromotor van 215bhp die de achterwielen aandrijft, en deze is gekoppeld aan een accu van 67,1kWh voor een opgegeven actieradius van maximaal 300 miles in bepaalde uitvoeringen.

Leapmotor zegt dat je dankzij de laadsnelheid van 174 kW van de B05 de accu in ongeveer 24 minuten van 10 naar 80 procent kunt opladen. Leapmotor heeft ook gebruikgemaakt van de kennis van zijn Europese Stellantis-collega’s om het chassis van de B05 beter af te stemmen op wat kopers hier verwachten, met een gewichtsverdeling van bijna 50:50 en een complexere ophanging dan je normaal gesproken bij een Leapmotor-model aantreft, die in alle uitvoeringen is inbegrepen.

Hoe rijdt hij?

Eerdere Leapmotor-auto’s boden niet de meest dynamische of meeslepende rijervaringen, maar de B05 doet het op dit gebied helemaal niet slecht. De besturing heeft een behoorlijke weerstand en de ophanging is goed afgesteld. In snellere bochten blijft de auto stabiel en goed onder controle, en al met al voelt hij achter het stuur solide aan. In dit opzicht lijkt hij meer op een traditionele Europese hatchback, wat een grote stap vooruit is voor Leapmotor. Vergis je niet, dit is geen snelle auto, maar de prestaties zijn volkomen toereikend voor het type voertuig dat het is.

Het is alleen jammer dat zo’n rommelige opzet van de rijhulpsystemen de rijervaring in de weg staat. Leapmotor beweert dat het eenvoudig is om functies zoals rijbaanassistentie en snelheidslimietdetectie uit te schakelen – dat is het niet – en wanneer ze aan staan, leiden ze simpelweg te veel af en grenzen ze aan gevaarlijk. Zelfs als je denkt dat je ze hebt uitgeschakeld, voelen ze nooit echt uitgeschakeld aan. Dat is jammer, want de auto rijdt – over het algemeen – behoorlijk solide.

Hoe ziet hij eruit?

Leapmotor heeft met het ontwerp van zijn recente auto’s nauwelijks nieuwe normen gesteld en het lijkt erop dat er voorlopig weinig verandering komt. Aan de ene kant is het leuk om te zien dat er even een andere weg wordt ingeslagen om even afstand te nemen van SUV’s, maar aan de andere kant voelt de B05 gewoon iets te saai aan – in onze ogen althans. Afgeronde koplampen, verzonken deurgrepen en een afgevlakte voorkant? Het voelt nu allemaal een beetje overdreven aan.

Er zijn wel een paar leuke details, zoals de lichtbalk over de volledige breedte, maar over het algemeen is het een vrij ingetogen ontwerp. Gelukkig is er een felgele kleur beschikbaar die het geheel wat kan opfleuren.

Hoe ziet het interieur eruit?

Bron: PA;

De B05 scoort echt goed als het gaat om binnenruimte. De hoofdruimte op de achterbank is bijzonder ruim, zeker als je bedenkt dat alle auto’s standaard zijn uitgerust met een panoramisch zonnedak. Ook de beenruimte is ruim, en we denken dat passagiers van elke lengte daar achterin comfortabel kunnen zitten. De afwerking is ook goed, en hoewel alles een beetje grijs en saai aanvoelt, is het allemaal degelijk en voelt het prettig aan.

Let wel: er zijn in feite geen grote knoppen voorin. Leapmotor heeft weliswaar enkele knoppen op het stuur ontworpen die als sneltoetsen voor bepaalde functies kunnen dienen, maar dit is niet zo intuïtief als speciale bedieningselementen. De bagageruimte van 345 liter is in ieder geval ruim genoeg en kan worden vergroot tot 1.400 liter door de achterbank neer te klappen.

Hoe zien de specificaties eruit?

Net als de rest van het assortiment is de Leapmotor B05 scherp geprijsd. De prijs begint bij £ 28.995, inclusief de Leap-Grant van £ 1.500 van Leapmotor, wat betekent dat hij goedkoper is dan het overgrote deel van de concurrentie. Ook de standaarduitrusting is uitgebreid: het grotere 14,6-inch infotainmentsysteem, 19-inch lichtmetalen velgen, automatische airconditioning en stoelverwarming zijn allemaal standaard inbegrepen. Om hetzelfde uitrustingsniveau te krijgen bij een meer traditionele auto – zoals bijvoorbeeld een Volkswagen Golf – zou aanzienlijk meer kosten.

Afgezien van het eerder genoemde Lightning Yellow is de kleurkeuze grotendeels gericht op grijstinten en zwart, wat jammer is, want wij vinden dat de B05 er in een helderdere of levendigere tint best goed uit zou kunnen zien.

Oordeel

De Leapmotor B05 komt bijna irritant dicht in de buurt van een degelijke hatchback voor dagelijks gebruik. Hij rijdt prettig, biedt de juiste prestaties en heeft een indrukwekkend bereik, waardoor je hem niet al te vaak hoeft op te laden. En als dat wel nodig is, zorgt de hoge laadsnelheid ervoor dat je niet lang hoeft te wachten.

Helaas worden al deze pluspunten bijna tenietgedaan door een onintuïtieve instelling van het assistentiesysteem, dat zich te vaak in je rijgedrag mengt. Als Leapmotor dit zou oplossen, zou de B05 een aanrader zijn. Tot die tijd schiet hij nog net iets tekort.

Bron: PA;