Parlando con l'agenzia di stampa Lusa, uno degli autori, Fátima Viveiros, ha spiegato che la ricerca ha permesso per la prima volta di quantificare la CO2 emessa dai tre campi di fumarole di Fogo: Caldeira Velha, Caldeiras da Ribeira Grande e Pico Vermelho.

"Quello che possiamo concludere è che anche le aree vulcaniche quiescenti, cioè potenzialmente attive, possono emettere quantità piuttosto elevate di anidride carbonica, al pari dei vulcani attivi e in eruzione", ha dichiarato la ricercatrice.

Lo studio ha riunito ricercatori del Centro di Informazione e Sorveglianza Sismica delle Azzorre(CIVISA), dell'Istituto di Vulcanologia e Valutazione del Rischio (IVAR) dell'Università delle Azzorre e del Dipartimento di Scienze della Terra dell'Università di Palermo (Italia).

Per calcolare i livelli di CO2 emessi dal vulcano situato nella zona centrale della più grande isola delle Azzorre, gli scienziati hanno utilizzato una "tecnica sviluppata dall'Università di Palermo" applicata al vulcano Solfatara (vicino a Napoli).

Lo studio, pubblicato sulla rivista scientifica "Applied Geochemistry", con Fátima Viveiros, António Cordeiro e Alessandro Aiuppa come autori, ha stimato che il vulcano Fogo emette circa 232 tonnellate di CO2 al giorno.

"Quando sommiamo il contributo dei tre campi di fumarole del Fogo, vediamo valori superiori a 200 tonnellate di anidride carbonica al giorno, e questo è paragonabile anche alle emissioni di anidride carbonica di alcuni vulcani del Sud America che sperimentano una frequente attività vulcanica", ha confrontato.

Nonostante questi valori, Fátima Viveiros ha sottolineato che le emissioni non rappresentano un problema per la salute pubblica perché "il gas è diluito nell'atmosfera", osservando che l'accesso ai campi di fumarole è "limitato".

"I campi di fumarole, in termini di accessibilità e di esposizione alla salute, allo stato attuale e se i visitatori seguono le regole - e questo è fondamentale - non pongono problemi di salute".

La professoressa della Facoltà di Scienze e Tecnologie dell'Università delle Azzorre ha sottolineato l'importanza della ricerca per "monitorare il sistema vulcanico", dal momento che la quantità di CO2 rappresenta un "indicatore importante" che "è importante comprendere" per rilevare "potenziali cambiamenti".

Calcolare la quantità di CO2 emessa è "altrettanto importante" a causa del cambiamento climatico, ha osservato.

Verrà inoltre sviluppato uno studio per quantificare i livelli di CO2 emessi dal vulcano Furnas sull'isola di São Miguel, seguito da studi in tutte le aree fumaroliche delle Azzorre.

Lo studio è stato condotto nell'ambito del progetto di ricerca MAGAT - "from MAGma to ATmosphere".

Il vulcano Fogo, noto anche come massiccio vulcanico della Serra de Água de Pau, ha una caldera sulla sua sommità, la Lagoa do Fogo, che è uno dei paesaggi più famosi delle Azzorre.