La course de l'Algarve confirme la participation de certaines figures de proue du cyclisme international, notamment le Portugais João Almeida, des Émirats arabes unis, malgré l'absence du champion en titre, le Danois Jonas Vingegaard.

Parmi les nouveautés, des "points chauds" ont été introduits, qui nous permettent de gagner neuf secondes en l'espace d'un kilomètre et cent mètres, sans gagner l'étape et en devenant leader", a déclaré le président de la Fédération portugaise de cyclisme à Faro.

À l'issue de la conférence de presse de présentation de la course, Cândido Barbosa a déclaré que l'ensemble des innovations "rend la course plus intéressante d'un point de vue sportif" et l'adapte à l'époque actuelle.

"Ce sera sans précédent, et c'est pourquoi nous sommes convaincus des améliorations, non seulement d'un point de vue sportif, mais aussi en termes de valeur ajoutée pour la Volta ao Algarve ", a-t-il souligné.

La course de la catégorie UCI ProSeries 2.Pro débute à Vila Real de Santo António, qui accueillera pour la première fois le départ de cette course, dans un tour qui se déroule en cinq étapes et dont l'arrivée traditionnelle a lieu à Alto do Malhão, à Loulé.

Le parcours comprend un mélange d'étapes de plat et de moyenne montagne, ce qui pourrait donner lieu à des batailles tactiques dès les premiers jours de la compétition.

Parmi les équipes déjà confirmées, UAE Emirates, considérée comme l'une des meilleures équipes du peloton mondial, sera dirigée par João Almeida, en plus des trois autres cyclistes portugais de l'équipe.

João Almeida a été annoncé comme l'un des leaders de l'équipe et renforce ses aspirations dans une course où il a déjà prouvé qu'il était l'un des principaux prétendants au titre général, après avoir terminé deuxième en 2025.

"João Almeida vient certainement pour concourir et apporter avec lui le "quartier général" des cyclistes portugais qui font généralement partie de l'équipe de soutien dans d'autres courses", a déclaré Cândido Barbosa.

Les organisateurs espèrent que le nouveau format et le peloton compétitif renforceront la position de la course dans le calendrier international, en attirant des spectateurs et des médias du monde entier en Algarve.

La course débutera le 18 février par une étape de 185,60 kilomètres entre Vila Real de Santo António et Tavira, avec trois sprints de bonification sur un peu plus d'un kilomètre.

La deuxième étape, d'une distance de 157,10 kilomètres, reliera Portimão au sommet de Fóia, à Monchique, dans ce qui sera la première arrivée en montagne, avec trois "points chauds".

Le troisième jour (20 février) est consacré au contre-la-montre individuel, avec un départ et une arrivée à Vilamoura et un passage par Quarteira, sur un parcours de 19,5 kilomètres. La quatrième étape partira d'Albufeira et arrivera à Lagos (182,10), avec un circuit final de 32 kilomètres après un premier passage sur la ligne d'arrivée.

La cinquième et dernière étape partira de la ville de Faro et se terminera à l'"emblématique" Alto do Malhão (Loulé), sur une distance de 153,10 kilomètres, avec comme nouveauté un double passage par Malhão, intégré dans un circuit final de 45 kilomètres.

Le président de la région touristique de l'Algarve, André Gomes, a déclaré que la Volta ao Algarve "est l'un des événements sportifs les plus importants de la région, ayant généré un impact économique de plus de 30 millions d'euros en 2025".

"Il s'agit d'un événement d'une grande importance pour notre territoire, qui nous permet de mettre en valeur l'authenticité de l'Algarve et d'attirer des visiteurs en dehors de la haute saison", a-t-il ajouté.