Selon l'institution susmentionnée, le nouvel établissement vise à répondre à la demande croissante d'éducation préscolaire pour les enfants jusqu'à 3 ans dans la ville de Santa Maria da Feira. Il sera construit sur un terrain adjacent au foyer S. Nicolau et disposera d'espaces communs avec ce dernier, garantissant ainsi une "composante intergénérationnelle".

"Cette question de la relation entre les deux groupes d'âge est très importante, car le fait que les enfants et les personnes âgées interagissent tous les jours dans le jardin, par exemple, permet aux plus jeunes d'apprendre à interagir avec leurs aînés, ce qui les amènera à les apprécier tout au long de leur vie. Cela permet également aux résidents de la maison d'affronter les journées avec un nouvel esprit, grâce à la joie des enfants qui les entourent", a expliqué Conceição Alvim Ferraz, directeur de Santa Casa, à Lusa.

Le projet architectural de la crèche a déjà été approuvé par l'Institut de sécurité sociale - qui, selon le directeur de Misericórdia, "l'a jugé trop dérangeant et trop moderne" - et attend maintenant l'ouverture du concours du ministère du travail et de la sécurité sociale pour demander un cofinancement.

Santa Casa s'attend à ce que le projet aille de l'avant avec la construction en 2026 et "commence à fonctionner en septembre 2027".

La directrice technique de Lar S. Nicolau, Patrícia Rosado, admet qu'"il y a une certaine réponse dans la région à la demande de crèches", mais affirme que, grâce aux "changements démographiques à Feira, qui a attiré plus de personnes en raison de la croissance de son tissu économique et industriel, il y a encore beaucoup de gens qui n'ont pas d'endroit où laisser leurs enfants quand ils vont travailler et finissent par les inscrire dans des endroits en dehors de la municipalité."

La nouvelle garderie occupera un terrain d'environ un hectare, couvrant une surface bâtie d'environ 1 462 mètres carrés. Elle comprend également une bande verte le long des berges de la rivière Cáster, le long de l'éco-piste qui la longe, dans le cadre d'un accord de prêt avec le gouvernement de la ville.

Les services tels que la cuisine, la blanchisserie et les bureaux administratifs seront partagés entre la maison de retraite et la garderie, mais le prestataire s'inquiète tout de même du coût du projet, qui créera 14 nouveaux emplois.

"C'est un projet très coûteux, et sur le montant total requis, nous avons 20 % de fonds propres.

Le nom officiel de la nouvelle crèche a déjà été choisi : en référence à ceux qui bénéficieront de l'espace et aussi au vocabulaire courant à l'époque médiévale, lorsque le château de Feira atteignait son apogée, l'établissement éducatif s'appellera "Infantes de Santa Maria".