De tvååriga sibiriska tigrarna – en hona vid namn Tochka och en hane i samma ålder – har nyligen anlänt till djurparken i den portugisiska huvudstaden genom det europeiska programmet för hotade arter (EEP), som samordnas av den europeiska sammanslutningen för djurparker och akvarier (EAZA).

Besökare på Lissabons zoo

Tochka föddes på djurparken i Köln i Tyskland år 2024, medan hanen föddes samma år på Zlín-Lesná Zoo i Tjeckien, då de europeiska artkoordinatorerna valde ut paret för att bli framtida avelspartners och därmed bidra till att upprätthålla den genetiska mångfalden och den långsiktiga hållbarheten hos den sibiriska tigerpopulationen i fångenskap.

Enligt djurparkens personal har tigrarna redan börjat utforska sin omgivning, och anpassningsperioden kommer att ge djuren möjlighet att vänja sig vid sin nya miljö, vilket ger besökarna chansen att få en glimt av dem medan de acklimatiserar sig i sitt hägn.

För mer än ett sekel sedan fanns uppskattningsvis 100 000 tigrar i naturliga livsmiljöer över hela Asien, men naturvårdare tror att endast mellan 5 500 och 6 000 finns kvar i vilt tillstånd idag, främst på grund av förlust av livsmiljöer, tjuvjakt och den illegala handeln med vilda djur.

Källa: Bild tillhandahållen; Författare: Jardim Zoológico de Lisboa;

Deras ankomst understryker den växande betydelsen av internationella bevarandeinitiativ i en tid då tigerpopulationerna i det vilda fortfarande är utsatta för hårt tryck.

Lissabons zoo uppger att det nya paret ingår i en samordnad europeisk strategi som involverar zoologiska institutioner i flera länder, med målet att upprätthålla friska, genetiskt mångfaldiga populationer i mänsklig vård samtidigt som man stöder bredare bevarandemål för arten.

Den sibiriska tigern (Panthera tigris altaica), även känd som Amurtigern, är den största bevarade underarten av tigrar och det största djuret i kattfamiljen. Den har anpassat sig till det hårda klimatet i östra Ryssland och angränsande regioner, väger över 300 kilogram och färdas långa sträckor inom sina revir.

Trots sin status som topprovdjur utsätts sibiriska tigrar fortfarande för hot från krympande livsmiljöer, minskande bestånd av bytesdjur och illegal jakt, och ackrediterade djurparker spelar en viktig roll för att bevara arten genom samordnade avels-, forsknings- och bevarandeprogram.

Lissabons zoo grundades 1884 och är hem för mer än 2 000 djur som representerar omkring 300 arter, varav många är utrotningshotade. Djurparken deltar i internationella avels-, forsknings- och återintroduktionsprojekt och är medlem i både European Association of Zoos and Aquaria (EAZA) och World Association of Zoos and Aquariums (WAZA).