DGS utfärdade en rad rekommendationer på torsdagskvällen efter stormen som drabbade flera regioner i landet tidigt på onsdagen och orsakade strömavbrott som kvarstår i vissa områden, vilket kan äventyra kvaliteten på dricksvattnet och livsmedelssäkerheten.

"Situationer som denna påverkar säkerheten för livsmedel som förvaras i kylar och frysar, liksom vattenkvaliteten, särskilt i områden där försörjningen är beroende av elektriska system", varnar uttalandet.

För att minska dessa risker uppmanar hälsomyndigheten till förebyggande åtgärder och säkra beteenden, t.ex. att undvika att använda vatten från källor som inte är anslutna till det allmänna vattenledningsnätet, t.ex. brunnar eller gruvor, eftersom de kan vara förorenade.

DGS råder allmänheten att inte dricka kranvatten, tvätta mat eller borsta tänderna med det om det inte finns en officiell bekräftelse på att det är säkert, och att använda vatten på flaska när det är möjligt.

"Om du inte har vatten på flaska, koka vattnet i 10 minuter innan du använder det eller desinficera det med blekmedel utan färgämnen, rengöringsmedel eller parfym (ca 2 droppar per liter vatten)", lyder rekommendationen, som också uppmanar allmänheten att tvätta händerna noggrant innan de hanterar behandlat vatten eller livsmedel.

När det gäller sanitet rekommenderar myndigheten att man fortsätter att använda toaletter när så är möjligt, men att man inte släpper ut använt vatten om nätet inte fungerar.

Avloppsvatten, t.ex. från tvätt, bör inte släppas ut i mark eller vattendrag, och hushållsavfall och sanitärt avfall bör också hållas borta från alla vattenkällor.

När det gäller livsmedel uppger DGS att om strömavbrottet i kylskåpet inte varade längre än 12 timmar kan livsmedlen ha varit säkra att konsumera.

När det gäller grönsaker och frukt, t.ex. morötter, tomater, kål, apelsiner eller citroner, kan dessa vara säkra även efter denna period.

Frysar kan hålla livsmedel frysta i upp till 48 timmar, eller 24 timmar om de bara är halvfulla, förutsatt att dörren förblir stängd.

Enligt DGS (generaldirektoratet för hälsa) kan mat som efter att strömmen återställts fortfarande har iskristaller eller är kall som om den varit nedkyld i de flesta fall tillagas eller frysas in igen.

"Mat som förvarats i kylskåp eller frys under strömavbrottet bör konsumeras eller tillagas så snabbt som möjligt och tillagas med metoder som når höga temperaturer (över 75°C)", understryker DGS.

DGS råder allmänheten att bedöma tecken på matförstöring, att inte smaka på maten för att kontrollera om den är god och att kassera mat med ovanlig lukt, färg eller konsistens.

Portugals generaldirektorat för hälsa (DGS) uppmanar också allmänheten att hålla sig säker under stormar, till exempel att "inte korsa översvämmade områden till fots eller med bil", eftersom vattnet kan vara djupare och farligare än det verkar, och att undvika direktkontakt med översvämningsvatten.

Andra rekommendationer från DGS är att rengöra och desinficera ytor som har varit i kontakt med översvämningsvatten, att bära vattentäta handskar och stövlar vid rengöring, att inte hantera elektriska apparater när det finns stående vatten inne i huset och att ta bort stående vatten och fuktiga material när det är möjligt för att minska risken för mögel.

Man uppmanar också allmänheten att undvika områden med instabila träd eller skadade byggnader, att ha ficklampor och batterier lättillgängliga, att följa myndigheternas instruktioner och att söka skydd på säkra platser.