Det var inte bara ytterligare en teknisk innovation. Det var en konkret demonstration av hur byggbranschen kan sluta vara en utsläppskälla och bli en allierad i arbetet med att minska koldioxidutsläppen. Och framför allt var det en obehaglig påminnelse om att Portugal har förutsättningarna för att göra ännu bättre ifrån sig.

Det som har testats i Tyskland är enkelt i sin essens. Avfall från biomassa omvandlas till biogent kol och införlivas i prefabricerade betongdelar. Resultatet är ett material som drastiskt minskar utsläppen samtidigt som det binder kolet i byggnaden. Det är inte en teori. Det är en verklig industri, tillämpad på verkliga arbeten, med konkreta data: minskningar på mer än 60 procent i materialavtrycket och ton koldioxid som fångas upp permanent.

Och det är här Portugal sticker ut, inte för att det inte finns några problem, utan för att det finns ett överflöd av möjligheter. Vi är ett av de europeiska länder som har störst tillgång till biomassa, som ett resultat av våra skogar, vårt jordbruk och tyvärr också våra återkommande bränder. Varje år ser vi hur ansamlingen av skogsrester ökar brandrisken och utgör en miljömässig och ekonomisk kostnad.

Föreställ er hur det skulle vara att vända den risken till en fördel. Använda den biomassa som hotar landet i dag som råvara för att skapa avancerade byggmaterial. Ta bort bränsle från skogarna för att förhindra bränder och omvandla det till biogent kol som skulle kunna lagras i byggnader i årtionden. Skapa en cirkulär värdekedja som förenar förebyggande, hållbarhet och industri.

Portugal har de perfekta förutsättningarna för att leda denna rörelse. Vi har universitet och forskningscentra som kan utveckla vår egen teknik. Vi har byggföretag som letar efter differentiering och nya lösningar. Vi har industrier som är kopplade till trä och biomassa och som redan dominerar insamlings- och omvandlingsprocessen. Och vi har en fastighetssektor som, vare sig vi vill det eller inte, kommer att behöva uppfylla alltmer krävande miljöstandarder.

Det som saknas är inte potential. Det är visioner, samordning och investeringar. Det är ambitionen att vända våra klimatutmaningar till en konkurrensfördel. Det är viktigt att förstå att det inte bara är en trend att minska koldioxidutsläppen i byggbranschen, utan att det är en ekonomisk nödvändighet.

Portugal kan positionera sig som en referens när det gäller att skapa betong med biogent kol. Man kan förena brandförebyggande, industriell innovation och hållbarhet i ett och samma drag. Det kan skapa en ekonomisk kedja som inte finns i de flesta europeiska länder.

Frågan är inte längre om detta är möjligt. Frågan är när vi vill börja. För om vi inte tar vara på den här möjligheten nu kommer andra att ta den åt oss.