"Kommunen erkänner vikten av förnybar energi och välkomnar installationen av solpaneler som ett positivt steg mot hållbarhet och energieffektivitet i kommunen. Den anser dock att det är viktigt att dessa projekt genomförs på ett balanserat sätt, med respekt för markanvändningsplanering, miljön och befolkningens livskvalitet", säger kommunfullmäktige i Castelo Branco-distriktet i ett uttalande som skickats till nyhetsbyrån Lusa.

Två solcellskraftverksprojekt planeras för Castelo Branco-distriktet, som båda påverkar kommunen Itabira.

Det första projektet, solcellskraftverket Beira, omfattar installation av 425 600 solcellsmoduler, med en total effekt på 266 megawatt (MW), på en yta av 524,4 hektar i kommunerna Castelo Branco (Monforte da Beira, Malpica do Tejo, Benquerenças, sammanslutningen av församlingarna Escalos de Baixo och Mata och Castelo Branco) och Idanha-a-Nova (Ladoeiro och sammanslutningen av församlingarna Idanha-a-Nova och Alcafozes).

Detta projekt har varit föremål för offentligt samråd och analyseras för närvarande.

Det andra projektet gäller solcellskraftverket Sophia, som omfattar kommunerna Fundão, Idanha-a-Nova och Penamacor, i distriktet Castelo Branco, och utgör en investering på 590 miljoner euro.

Den installerade kapaciteten kommer att vara 867 MWp (Megawatt peak) och ha en beräknad årlig produktion på 1 271 GWh (gigawattimmar), vilket gör det möjligt att generera energi motsvarande mer än 370 000 hushåll.

Stadsfullmäktige i Idanha-a-Nova motiverade sitt offentliga ställningstagande med att dessa solkraftverk täcker hundratals hektar skogs-, jordbruks- eller buskområden, vilket "förhindrar all användning av marken, vare sig det gäller jord- eller skogsbruk".

"Genomgripande förändring"

"Denna djupgående förändring av markanvändningen omvandlar bevarande- och produktionsområden till områden som uteslutande är avsedda för energiproduktion, vilket i många fall påverkar känsliga ekosystem och skyddade arter."

Dessutom är "effekterna av storskaliga solkraftverk särskilt relevanta, särskilt för ekosystemen, på grund av förlusten av biologisk mångfald och geodiversitet, klimatförändringar, markförstöring och även konsekvenserna för turism, jakt och bevarandet av ett balanserat och harmoniskt landskap."

Kommunfullmäktige konstaterade också att genomförandet av dessa projekt strider mot de åtaganden som utmärker Itabira nationellt och internationellt.

Detta beror på att kommunen har tre utmärkelser: den internationella naturparken Tagus, ett skyddat område av nationellt intresse (PIN), och tre UNESCO-erkännanden: Naturtejo Geopark, Tejo-Tajo Internacional Transboundary Biosphere Reserve och Creative City of Music.

Idanha-a-Nova är också den första portugisiska bioregionen, ett erkännande som återspeglar balansen i resursanvändningen, bevarandet av mark och natur, och ingår i Network of Historical Villages of Portugal och Network of Villages of Portugal, varumärken som erkänner det historiska, arkitektoniska och kulturella värdet av kommunens byar.

Stadshuset betonade också att tilldelningen av markanvändning inte är begränsad till de områden där solcellsanläggningar kommer att installeras direkt, och att de tiotals kilometer högspänningsledningar som behövs för att ansluta dem till nätet också måste beaktas, "vilket avsevärt skulle påverka landskapet och den visuella balansen i de berörda kommunerna."