Luana är en hängiven steeplechase-löpare med nästan 170 medaljer och 30 troféer - en häpnadsväckande bedrift för någon som är så ung.

Att nämna alla hennes framgångar skulle vara nästan omöjligt, så jag frågade henne vilken prestation som betyder mest för henne. "Utan tvekan att vinna titeln som nationell mästare för första gången i Viana, eftersom det alltid har varit min dröm", var hennes svar.

Luana är tvåfaldig nationell mästare på 1500 m hinderlöpning (Algarve Selection - U-16 Youth Olympics i Viana do Castelo och U-16 Nationals i Seia).

Hur upptäckte du den här sporten (steeplechase)?

När jag var 5 år mötte en vän till mig (Eva Nunes) mig i snabbköpet och frågade mig om jag ville prova friidrott. Jag svarade att jag inte visste vad det var, och hon svarade: "Spring bara."

Är du en del av ett lag?

Ja, jag började direkt med ett lag; träningarna låg 200 meter från mitt hus. Fram till att jag var 13 år var jag med i ADECTunes, men sedan september 2024 representerar jag AABV - Associação Académica da Bela Vista - Lagoa. En klubb som erbjuder utmärkta träningsförhållanden för idrottare. Min tränare är Paulo Ferro.

Har du älskat sport sedan barndomen? Är du bra på andra sporter?

Ja, jag tror att jag föddes in i det. Redan vid 2 års ålder gick jag till fotbollsplanerna med min far. Jag har alltid tyckt om alla typer av sporter. Jag har tränat skridskoåkning, simning, capoeira och akrobatisk gymnastik, men jag hittade rätt sport när jag började med friidrott. Jag älskar det.

Håller dina föräldrar på med sport? Vem uppmuntrade dig att börja träna?

Ja, min far har varit fotbollsdomare i många år, och innan dess spelade han fotboll för lag i Alentejo och Algarve.

Som jag nämnde tidigare har min vän och min far, som alltid har varit engagerade i idrott, gett mig idrottens värderingar.

Har dina föräldrar stöttat dig från början?

Ja, jag har alltid fått stöd från dem, och det var en av de faktorer som hjälpte mig att växa mycket. Att se sig omkring och se dem betyder allt. Lyckligtvis är de alltid närvarande vid tävlingar, oavsett om det är i Algarve eller i norr.

Vill du bli professionell? Eller tänker du gå på universitetet? Vilka är dina planer?

Det är mitt mål: att bli proffs. Jag är medveten om att jag har mycket arbete framför mig, men jag tror att jag har förmågan och viljan att gå långt. Jag vill bli en högpresterande/professionell idrottsman och naturligtvis gå på universitet, absolut inom idrottsområdet. När det gäller mina planer är jag fast besluten att fortsätta att delta i friidrott som idrottare och snart kombinera universitet med idrott.

Hur många gånger i veckan tränar du? Och var?

Jag tränar vanligtvis fyra gånger i veckan (måndag till torsdag) och tävlar på helgerna. Den vecka jag inte har någon tävling vilar jag bara på söndagen, vilket innebär att jag tränar sex gånger. Träningen äger rum på Bela Vista Stadium i Parchal.

Är det svårt att balansera träningen med skolan? Har du någon individuell plan för hur du ska klara av det?

Det är ganska svårt att hinna med båda. Ibland kommer jag hem från skolan kl. 17.20 och har bara en timme på mig att äta, plugga, göra läxor och packa träningsväskan. Jag tar ofta med mig mina böcker för att plugga i klubbens van när jag reser. Nuförtiden är planen att göra det mesta av den lilla fritid jag har för att studera, och när det gäller träningsplanen sköts allt av tränare Paulo Ferro.

Är du en målmedveten person? Vad får dig att fortsätta varje dag?

Jag är en mycket målmedveten person. Jag har alltid mina mål i åtanke och det finns inget träningspass där jag inte ger mitt allt. Det som håller mig igång är inte bara drömmen om att bli proffs, utan också stödet från min familj.

Hur skiljer sig dina rutiner från andra i din ålder? Du har inte så mycket fritid, eller hur?

Mina vänner har en helt annan rutin än jag. När de bjuder ut mig brukar jag tacka nej eftersom jag har träning eller tävlingar. Tro mig, det är inte lätt, men det verkar vara ett automatiskt svar för mina vänner. De vet varför och förstår, och de är glada för min skull över mina prestationer. För att ge dig en uppfattning brukar jag bara få äta middag tillsammans med mina föräldrar och syskon på fredagar.

Vilken skola går du i? Får du stöd av dina klasskamrater och lärare?

Jag brukade gå i EB1, 2, 3 i Guia och nästa läsår planerar jag att gå i Albufeira Secondary School. Att studera i Lagoa nästa år skulle vara en fördel för mig eftersom det finns stöd för högpresterande idrottare, vilket skulle göra det lättare att hantera mina studier (arbete, lektioner, prov). Mina klasskamrater är alltid mycket stöttande och lärarna tyckte först inte om att skjuta upp prov etc., men de började inse att det verkligen handlade om nationella tävlingar och att vissa av dem inte bara representerade skolan utan även en region. Jag började känna mig stolt över mig själv; de gratulerade mig alltid så fort jag kom.

Tränar du hela året? Eller tar du en paus på sommaren?

I praktiken ja, jag tränar minst 11 månader om året, men naturligtvis med lättare pass under lågsäsongen. Jag tar bara en hel vila i augusti, men jag håller mig aktiv, inte nödvändigtvis friidrott, jag utövar andra sporter som innebär rörelse, och naturligtvis gör jag det mesta av den lediga månaden med mina yngre syskon, som också älskar sport.