I en artikel som publicerats i tidskriften Science beskriver ett forskarteam från Google och forskare från University of California, Berkeley och Harvard University (USA) hur de implementerade systemet "Android Earthquake Alert"(AEA) för Android-telefoner mellan 2021 och 2024.

Androids står för 70% av alla smartphones i världen och har som standard en inbyggd accelerometer, som AEA-systemet använder för att upptäcka jordbävningar.

Enligt artikeln upptäckte systemet under den analyserade perioden i genomsnitt 312 jordbävningar per månad i realtid, med magnituder från 1,9 till 7,8, och skickade varningar till användare i 98 länder i samband med 60 jordbävningar med magnituder större än 4,5.

I genomsnitt skickade Android-telefoner 18 miljoner varningar per månad mellan 2021 och 2024, enligt uppgifter från artikeln, som citeras av den spanska nyhetsbyrån EFE.

För att utvärdera effektiviteten och användarnas respons på dessa varningar förklarar författarna hur systemet samlar in frivillig feedback genom enkäter, som sedan analyserades.

Dessa utvärderingar visar att 85% av mottagarna av Android-varningsmeddelanden upplevde jordbävningar. Av dessa fick 36% varningen innan de märkte av dem, 28% under jordbävningen och 23% efter att jordbävningen började.

Experter förklarar att så snart en jordbävning inträffar (ett fenomen som inte kan förutses) börjar seismiska vågor sprida sig från epicentret, vilket upptäcks på jordens yta och mäts av seismometrar.

Forskarna implementerade en applikation på Android-systemet som, medan telefonen är inaktiv, om accelerometern upptäcker passage av seismikliknande vågor, skickar ett meddelande till Googles servrar med telefonens plats och information.

När servrarna tar emot denna information från flera telefoner används de som ett slags grundläggande seismometernätverk som gör det möjligt att fastställa platsen för jordbävningens källa och magnitud.

Google använder denna information för att skicka en varning till alla telefoner som finns i det potentiellt drabbade området, på samma sätt som räddningstjänsten i flera länder skickar varningar.

Eftersom seismiska vågor sprids med hög hastighet, inom några sekunder, är kriterierna för att skicka en varning automatiska och beror inte på beslutet att skicka en varning, vilket till exempel är fallet med meddelanden från räddningstjänsten.

Författarna till studien säger att de "tror att systemet stöder insatser för att förbättra upptäckten med snabb, storskalig datainsamling och återkoppling till algoritmer."

"I en betydande andel av fallen, särskilt de som ligger längst bort från jordbävningens ursprung, kommer telefonlarmet före själva de seismiska vågorna, vilket ger mottagaren några sekunder att skydda sig", förklarade Galderic Lastras, geolog vid Barcelonas universitet, i ett svar som rapporterades av Scientific Media Center(SMC Spain).