Pakadora: Redding aan de rand van capaciteit

Dit zijn fases die Gabi dagelijks hoort. Vanaf het moment dat haar telefoon wordt aangezet tot het moment dat ze hem 's avonds dichtklapt. Omdat ze wil helpen, cirkelen haar gedachten rond, denkend aan de katten die haar gevraagd zijn te helpen, wat zal er met hen gebeuren als ze nee zegt? Haar emoties en medeleven zorgen voor innerlijke angst, maar tegen de ochtend heeft ze meestal besloten om te helpen en gaat ze op weg met een plan, nog een plan, bovenop de berg plannen waarmee ze al overstelpt raakt.

Als plannen misgaan, kan een reddingsactie echt gevaar en nog meer stress met zich meebrengen. Onlangs strandde Gabi tijdens een reddingsoperatie urenlang op de snelweg, tot diep in de nacht, in de stromende regen en de kou, op een gevaarlijk stuk weg. De batterij van haar telefoon was leeg, er was geen omgevingslicht en haar kleine auto, die al gehavend was door de reddingsoperatie, was eindelijk kapot en de batterij was leeg. Gabi voelde zich alleen en toen pogingen om haar te helpen mislukten tot uiteindelijk de GNR haar konden vinden en redden, begon haar veerkracht te knakken.

Hoewel het 'normale' werk van 's ochtends vroeg vallen zetten en 's avonds laat naar de dierenarts gaan meedogenloos is, is het slechts een deel van de ongeziene werkdruk. Voortdurende bureaucratie, non-stop sociale media om Pakadora's zichtbaarheid te behouden, vitale aandacht voor fondsenwerving, en vaak het geven van één-op-één zorg voor wel 20 katten in haar eigen huis, eisen hun tol. Voeg daarbij het gevoel van een diepe persoonlijke verantwoordelijkheid, door een vurig verlangen om katten (en mensen die het echt niet aankunnen) te helpen, en het wordt een 24/7 druk.

Gabi's situatie is niet uniek voor de Algarve of Portugal. Wereldwijd hebben honderdduizenden verenigingen, liefdadigheidsinstellingen en organisaties te maken met dezelfde uitdagingen en als we ze zouden tellen, zouden het er waarschijnlijk miljoenen zijn. Menselijke individuen die op de een of andere manier hulp bieden aan dieren maken deel uit van het onzichtbare feit dat van de "600 miljoen arme veehouders in de wereld", ongeveer tweederde vrouw is en in een informele economie leeft: onbetaald, ongemeten[1] en ondergewaardeerd, maar toch als essentieel beschouwd[1]. In een artikel uit 2025 wordt geschat dat vrouwen wereldwijd "16 miljard uur aan onbetaalde zorg besteden"[2] en dan hebben we het alleen nog maar over de zorg voor mensen. Het is frustrerend om een wereldwijd cijfer te vinden voor de onzichtbare uren die worden besteed aan het verzorgen van dieren, omdat dit niet systematisch wordt bijgehouden. Waar wel cijfers bestaan, laten soortgelijke patronen zien - vrouwen dragen een groot deel van de last. Er is een gendergerelateerde belasting van onzichtbare huishoudelijke 'veezorg'[3],[4]. De FAO meldt bijvoorbeeld dat van de "600 miljoen arme veehouders in de wereld", ongeveer tweederde vrouw is[2] [5]. Herzog[6] merkt op dat het redden van dieren dezelfde seksegerelateerde trend volgt, waarbij het meeste reddingswerk door vrouwen wordt gedaan, maar dat dit voornamelijk ongemeten, ongetraceerd en maatschappelijk ondergewaardeerd is.

Gabi, het gezicht van Pakadora, is een van de miljoenen vrouwen die stilletjes voor de dieren in de samenleving zorgen als ze 'zwervend' worden. Een onderzoek uit 2024, de eerste telling van 'zwerfdieren' door DBio/CESAM[7] rapporteerde dat het Portugese vasteland "meer dan 930 duizend dieren zonder thuis heeft, waarvan 830.541 katten en 101.015 honden".

Deze cijfers kunnen je aan het denken zetten, deze situatie moet worden 'beheerd of 'gecontroleerd', maar eerst moet er een kadervraag worden uitgepakt: zijn katten en honden handelswaar, metgezellen of leden van onze gemeenschap? Individuen worden vaak homogeen over één kam geschoren als statistieken en dus gereduceerd tot een label, bijvoorbeeld 'verwilderd', 'zwerfdier', 'achtergelaten', 'dakloos', 'plaag', en elk van deze labels brengt een stigma met zich mee dat van invloed is op de manier waarop het dier wordt behandeld.

Bovendien bewegen veel dieren heen en weer tussen de categorieën 'handelswaar' en 'gezelschapsdier' en kunnen ze in de loop van hun leven verschillende labels dragen. Op een dag wordt een gezelschapsdier bijvoorbeeld een zwerfdier. Anderen, geboren zonder toestemming van de mens en dus buiten de controle van de mens, worden al snel gedefinieerd als verwilderd, een term die het stigma draagt van 'onbeschaafd'[8]. Wanneer katten en honden hun status als gezelschapsdier verliezen, glijden ze af naar een liminale of 'tussenstatus' waar ze bescherming verliezen, beschouwd worden als 'niet op hun plaats'[9] en herschikt worden als een 'probleem' dat beheerd moet worden.

Dit is waar mensen redding veronderstellen. Reddingswerkers, vaak kleine, overbelaste operaties, werken echter in de eerste plaats als een diergerichte dienst. Ze bieden de dieren die ze redden zorg, liefde, veiligheid en de kans om te herstellen en te gedijen. Omgekeerd zien sommige mensen reddingsoperaties als een dienst waarbij de mens centraal staat - een plek om 'ongewenste' dieren kwijt te raken, om te gaan met NIMBY-isme[10], of ze zien het als een vangnet om de gevolgen op te vangen van mensen die te veel dieren nemen of niet kunnen of willen steriliseren.

Deze verwachtingen kunnen emotioneel botsen. Als dierenbeschermers zeggen "nu even niet" of vragen om gedeelde verantwoordelijkheid, kan de frustratie oplaaien. Het script is bekend: "Ik kan persoonlijk niets doen"; "Ik wil dat jij 'het' neemt"; "Ik heb de tijd/ruimte/het geld niet". Er worden vaak oplossingen gegeven en soms volgen mensen de opties die ze [12], een vorm van burn-out die kan ontstaan bij het runnen van kleine, overbelaste operaties, die in de eerste plaats werken als diergerichte diensten. Vaak verandert het gesprek echter in een reactief gesprek, in druk met een schuldgevoel: "Als je de kat/hond niet meeneemt, laat ik ze in de steek/euthanaseer ik ze" of een andere schuldgevoel-keuze wordt gemaakt.

Zoals gezegd, reddingswerk is voornamelijk vrouwelijk en daarom dragen vrouwen een groot deel van deze schuldlast bovenop de fysieke, mentale en financiële last. Het constante morele gewicht van "wat gebeurt er met het dier als ik nee zeg?Een Australisch onderzoek uit 2024, hier samengevat door PetRescue[11], benadrukt de tol die reddingswerk kan eisen van de menselijke gezondheid. De "kosten van het zorgen" hebben een naam: Compassion Fatigue[12]: een vorm van burn-out die kan ontstaan door de constante druk van het getuige zijn van lijden en het dragen van verantwoordelijkheid.

Hoewel die achtergrond belangrijk is en de focus van deze blog: de systemen, de druk, de labels zijn nog steeds niet het hele verhaal, omdat het risico bestaat dat we levende wezens in abstracte problemen veranderen en de mens niet centraal stellen. Als we willen dat er een einde komt aan de behandeling van katten en honden als handelswaar[14] of 'slechts' (wegwerp)gezelschap[15], laten we ze dan erkennen als leden van onze gemeenschappen, en ze meenemen bij het vormen van gemeenschapsondersteuning en infrastructuur, om ervoor te zorgen dat ze dat ook zijn moeten we ruimte maken voor de geleefde realiteit van dieren achter de statistieken, wat mijn persoonlijke aandachtspunt is. Waarom? Omdat er zelden over het lijden dat ze mentaal, fysiek en sociaal ondergaan, wordt gesproken op manieren die worden verzameld en gerapporteerd om serieus genoeg te worden genomen, om het beleid voor hen vorm te geven en om rekening te houden met hun welzijn. Beleid is belangrijk: het bepaalt het leven van de dieren die we hebben gedomesticeerd[13] en vervolgens 'ertussenin', onbeschermd en zonder zorg hebben achtergelaten. Laten we het verhaal veranderen. In plaats van katten en honden te behandelen als handelswaar[14] of 'slechts' (wegwerp)gezelschap[15], laten we ze erkennen als leden van onze gemeenschappen en ze betrekken bij het vormen van gemeenschapsondersteuning en infrastructuur, om ervoor te zorgen dat ze echt kunnen gedijen als leden van onze multi-species gemeenschappen.

Ik zou nog wel even door kunnen gaan, maar ik stop hier en laat jullie achter met de woorden van Gabi en een foto van Tootsie, een kat wiens leven een nieuwe vorm heeft gekregen door de collectieve interventie van Pakadora.

Woorden van Gabi:

"Vandaag ben ik gebroken. Mensen hebben me gebroken. De financiële, emotionele, mentale en fysieke druk is enorm geworden.

We kunnen niet zo doorgaan.

Katten zijn geen designerhandtassen en we zijn geen dienstverleners die betaald worden om aan menselijke eisen te voldoen.

Zoveel situaties kunnen worden opgelost met eenvoudige stappen, maar toch stuiten we voortdurend op dezelfde weerstand van 'het is niet mijn probleem' of erger nog, dreigementen dat dieren in de steek worden gelaten als we de verantwoordelijkheid voor de zorg niet op ons nemen.

We hebben niet de leiding over het dierenwelzijnsbeleid en we zijn ook niet in staat om wijdverspreide veranderingen teweeg te brengen. We kunnen alleen maar doen wat we kunnen doen, en sommige katten zullen het moeten ontgelden omdat we ze niet onder onze paraplu kunnen brengen.

Deze katten en honden zijn gemeenschapsdieren en de gemeenschap moet haar houding veranderen. Alle nationaliteiten, alle beroepen, alle instellingen, iedereen moet zijn verantwoordelijkheid delen.

We moeten opnieuw nadenken over hoe onze gemeenschap eruit ziet en hoe we deze kunnen hervormen om te zorgen voor katten en honden, die al meer dan 9.000 jaar naast de mens leven [16]. We moeten collectief werken om dit te bereiken. "

h ttps://www.facebook.com/100075033698163/posts/update-on-tootsieher-latest-photo-is-in-the-comments-tootsie-seems-to-be-doing-w/901091209068661/

Doneer

Als je Pakadora wilt helpen dit werk voort te zetten en ons wilt helpen de projecten te financieren, klik dan hier

Als je vrijwilliger wilt worden bij TNR, stuur dan een e-mail naar generaldpa@gmail.com

Als je een blikje voedsel wilt kopen vanaf slechts €1, klik dan hier

Als je een donatie wilt doen voor sterilisatie of een kolonie wilt sponsoren, klik dan hier voor PAYPAL of onze Multi banco gegevens staan hieronder:

IBAN: PT50 0045 7211 4036 9826 5419 3

BIC/SWIFT: CCCMPTPL

Verlanglijstje Amazon - klik hier

Om gedroogd voedsel te doneren, klein 7 euro, groot 34 euro, alstublieft alleen persoonlijk bij 124 dierenarts, Messines, StaVetting PDA account

Deel een inzamelingsactie op FB!

Als geen van bovenstaande, deel dan onze FB /Instagrampagina en verspreid een beetje PDA!

Waarom ik deze blog schreef

Ik heb 18 jaar in Saoedi-Arabië doorgebracht met het redden van katten en andere dieren [17]. Het is een moeilijke omgeving voor hen, gevormd door maatschappelijke problemen die hard aankomen, en om die geleefde realiteit te verbinden met onderzoek en academisch werk d, en invloed hebben op het vermogen om zorg te bieden en effectief vorm te geven aan verandering. Ik wilde het lijden van deze katten benadrukken, onderzoeken[18] waarom ze geen zorg krijgen en die geleefde werkelijkheid verbinden met onderzoek en academisch werk om het beleid te veranderen, zelfs als die verandering pijnlijk langzaam gaat.

Als ik voor dieren kan pleiten, dan doe ik dat. Ik schrijf dit omdat ik ook mijn onbetaalde, vrouwelijke belangenbehartiging wil bijdragen en, als iemand die weet wat reddingswerk kost, om bij te dragen aan de inspanningen van Gabi en Pakadora en om de katten en honden te helpen waar zij voor zorgen.

Referenties (Reacties op deze blog kunnen hier achtergelaten worden)

Bibliografie

Barros, Tânia. 2024. "Studie uitgevoerd door DBio/CESAM in samenwerking met ICNF onthult meer dan 930 duizend zwerfdieren in continentaal Portugal - Cesam." Cesam-La.pt. 8 mei 2024. https://www.cesam-la.pt/en/study-conducted-by-dbio-cesam-in-collaboration-with-icnf-reveals-over-930-thousand-stray-animals-in-continental-portugal/.

Carlin, Ellen, Claire E Standley, Emily Hardy, Daniel Donachie, Tianna Brand, Lydia Greve, Sonia Fevre en Clare Wenham. 2024. "Diergezondheidsnoodsituaties: A Gender-Based Analysis for Planning and Policy." Frontiers in Veterinary Science 11 (April). https://doi.org/10.3389/fvets.2024.1350256.

Douglas, Mary. 1966. Zuiverheid en Gevaar: An Analysis of the Concept of Pollution and Taboo. Londen: Routledge.

Driscoll, Carlos A, Juliet Clutton-Brock, Andrew C Kitchener, en Stephen J O'Brien. 2009. "Het temmen van de kat." Scientific American 300 (6): 68. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5790555/.

Esaiasson, Peter. 2014. "NIMBYism - a Re-Examination of the Phenomenon." Social Science Research 48 (november): 185–95. https://doi.org/10.1016/j.ssresearch.2014.06.005.

"FAQs: Wat is onbetaald zorgwerk en hoe stimuleert het de economie?| UN Women - Hoofdkantoor." 2025. UN Women - Hoofdkantoor. 23 oktober 2025. https://www.unwomen.org/en/articles/faqs/faqs-what-is-unpaid-care-work-and-how-does-it-power-the-economy.

Genç, Buğra , en Adem İnce. 2025. "De commodificatie van gezelschap: Huisdieren in het tijdperk van consumentisme." Pathways of Infection: Zoonoses and Environmental Disease Transmission. https://doi.org/10.47278/book.hh/2025.426.

Herzog, Harold A. 2007. "Gender Differences in Human-Animal Interactions: Een overzicht." Anthrozoös 20 (1): 7–21. https://doi.org/10.2752/089279307780216687.

Hill, Kristine, Michelle Szydlowski, Sarah Oxley Heaney, en Debbie Busby. 2022. "Onbeschaafd gedrag: How Humans Wield 'Feral' to Assert Power (and Control) over Other Species." Society & Animals, mei, 1-19. https://doi.org/10.1163/15685306-bja10088.

Hoskyns, Catherine, en Shirin M. Rai. 2007. "Recasting the Global Political Economy: Counting Women's Unpaid Work." New Political Economy 12 (3): 297–317. https://doi.org/10.1080/13563460701485268.

Jessica Prinsloo. 2024. "Compassion Fatigue in Animal Workers - COAPE." COAPE. 4 november 2024. https://coape.org/compassion-fatigue-in-animal-workers/.

MacVicar, Isla. 2025. "Fact Check 9: Vrouwelijke veehouders." Livestock Data for Decisions. 2 april 2025. https://livestockdata.org/publications/fact-check-9-women-livestock-keepers.

"Nieuw onderzoek naar de impact van reddingswerk op mentale en fysieke gezondheid." 2025. PetRescue. 31 juli 2025. https://www.petrescue.com.au/library/articles/new-research-into-the-impact-of-rescue-work-on-mental-and-physical-health.

Paxton, David W. 2021. "Dogma en Catma: Coevolution of People, Dogs and Cats." The Humanistic Psychologist, september. https://doi.org/10.1037/hum0000235.

"Vrouwen zijn de belangrijkste beschermers van cruciale veediversiteit." 2012. Newsroom. FAO. 11 mei 2012. https://www.fao.org/newsroom/detail/Women-are-main-guardians-of-crucial-livestock-diversity/en.