Pakadora: Resgate no limite da capacidade

Estas são fases que Gabi ouve diariamente. Desde o momento em que o telemóvel é ligado até ao momento em que o fecha à noite. Porque ela quer ajudar, a sua mente anda às voltas, pensando nos gatos que lhe pediram para ajudar, o que lhes acontecerá se ela disser que não? As suas emoções e compaixão criam angústia interna, mas de manhã, normalmente, já está decidida a ajudar e parte com um plano, outro, para além de toda a montanha de planos com que já está a ficar sobrecarregada.

Quando os planos correm mal, o salvamento pode trazer perigos reais e mais stress. Recentemente, durante uma missão de salvamento, a Gabi ficou retida na autoestrada durante várias horas, até altas horas da noite, sob chuva e frio, num troço perigoso da estrada. A bateria do telemóvel estava a acabar, não havia luz ambiente e o seu pequeno carro, já danificado pelo salvamento, estava finalmente avariado e sem bateria. A Gabi sentia-se sozinha e, à medida que as tentativas de a ajudarem falhavam, até que a GNR conseguiu localizá-la e resgatá-la, a sua resiliência começou a quebrar.

Embora o trabalho "normal" de armadilhar de manhã cedo e de ir ao veterinário a altas horas da noite seja implacável, é apenas uma parte da carga de trabalho invisível. A burocracia contínua, as redes sociais ininterruptas para manter a visibilidade de Pakadora, a atenção vital à angariação de fundos e, muitas vezes, a prestação de cuidados individuais a cerca de 20 gatos na sua própria casa, têm o seu preço. Se a isso juntarmos o sentimento de uma profunda responsabilidade pessoal, através de um desejo feroz de ajudar os gatos (e os seres humanos que não conseguem realmente lidar com a situação), torna-se uma pressão que dura 24 horas por dia, 7 dias por semana.

A situação da Gabi não é única no Algarve ou em Portugal. A nível mundial, centenas e milhares de associações, instituições de solidariedade social e organizações enfrentam os mesmos desafios e, se contados, estes trabalhadores de salvamento atingiriam provavelmente milhões. Os indivíduos humanos que prestam alguma forma de assistência aos animais fazem parte do invisível que, dos "600 milhões de criadores de gado pobres no mundo", cerca de dois terços são mulheres, vivendo em economias informais: não remuneradas, não medidas[1], e subvalorizadas, mas consideradas essenciais[1]. Um artigo de 2025 estima que, a nível mundial, as mulheres gastam "16 mil milhões de horas de trabalho de cuidados não remunerados"[2], contando apenas os cuidados prestados a indivíduos humanos. Tentar encontrar um número global para as horas invisíveis gastas no cuidado de animais é frustrantemente difícil, uma vez que não é sistematicamente monitorizado. Nos casos em que existem números, verificam-se padrões semelhantes - as mulheres carregam grande parte do fardo. Existe uma carga de género nos cuidados domésticos invisíveis com o "gado"[3],[4]. Por exemplo, segundo a FAO, dos "600 milhões de criadores de gado pobres no mundo", cerca de dois terços são mulheres"[2] [5]. Herzog[6] observa que o salvamento de animais segue a mesma tendência de género, em que o trabalho de salvamento recai principalmente sobre as mulheres, mas não é medido, não é rastreado e é socialmente subvalorizado.

Gabi, a cara da Pakadora, é uma dos milhões de mulheres que silenciosamente cuidam dos animais da sociedade quando estes se tornam "vadios". Um estudo de 2024, o primeiro recenseamento de animais "vadios" efectuado pela DBio/CESAM[7], refere que Portugal Continental tem "mais de 930 mil animais sem lar, dos quais 830.541 são gatos e 101.015 são cães".

Estes números podem levá-lo a pensar que esta situação precisa de ser "gerida" ou "controlada", mas primeiro há uma questão de enquadramento a ser desempacotada: os gatos e os cães são mercadorias, companheiros ou membros das nossas comunidades? Os indivíduos são frequentemente agrupados de forma homogénea como estatísticas e, por conseguinte, reduzidos a um rótulo, por exemplo, "selvagem", "vadio", "abandonado", "sem-abrigo", "praga", e cada um destes rótulos tem um estigma que afecta a forma como o animal será tratado.

Para além disso, muitos animais andam para trás e para a frente entre as categorias de mercadoria ou de companhia e, como tal, podem ter vários rótulos ao longo da vida. Por exemplo, um dia, um animal de companhia, depois de abandonado ou perdido, torna-se um vadio. Outros, nascidos sem o consentimento humano e, por conseguinte, fora do controlo humano, são rapidamente definidos como selvagens, um termo que tem o estigma de serem "incivilizados"[8]. Quando os gatos e os cães perdem o seu estatuto de companhia, passam para um estado liminar ou "intermédio", em que perdem a proteção, são considerados "fora do lugar"[9] e são reformulados como um "problema" a gerir.

É aqui que as pessoas assumem que o salvamento entra em ação. No entanto, as equipas de salvamento, muitas vezes com operações pequenas e sobrecarregadas, trabalham em primeiro lugar e acima de tudo como um serviço centrado no animal. Proporcionam aos animais que salvam cuidados, amor, segurança e a oportunidade de recuperarem e prosperarem. Por outro lado, alguns membros do público vêem as operações de salvamento como um serviço centrado no ser humano - um local para descarregar animais "indesejados", lidar com o NIMBY-ismo[10], ou vêem-nas como uma rede de segurança para absorver as consequências das pessoas que aceitam demasiados animais, ou que não podem ou não querem esterilizar.

Estas expectativas podem colidir emocionalmente. Quando os serviços de salvamento dizem "agora não" ou pedem uma responsabilidade partilhada, a frustração pode aumentar. O guião é familiar: "Não posso fazer nada pessoalmente"; "Quero que fiques com 'aquilo'"; "Não tenho tempo/espaço/dinheiro". As soluções são frequentemente dadas e, por vezes, as pessoas seguem as opções que lhes são dadas [12], uma forma de esgotamento que pode surgir quando se gerem operações pequenas e sobrecarregadas, que funcionam, antes de mais, como serviços centrados nos animais. No entanto, muitas vezes a conversa torna-se reactiva, numa pressão armada com a culpa: "Se não ficar com o gato/cachorro, abandono-o/eutanasio-o" ou é disparada qualquer outra opção de culpabilização.

Como já foi referido, o trabalho de salvamento é predominantemente feminino e, como tal, as mulheres carregam grande parte deste fardo de culpa, para além da carga física, mental e financeira. Um estudo australiano de 2024, resumido aqui pela PetRescue[11], salienta o impacto que o trabalho de salvamento pode ter na saúde humana. O "custo de cuidar" tem um nome: Compassion Fatigue[12]: uma forma de esgotamento que pode crescer devido à pressão constante de testemunhar o sofrimento e assumir responsabilidades.

Embora esse pano de fundo seja importante e seja o foco deste blogue: os sistemas, as pressões, os rótulos ainda não são a história toda, porque correm o risco de transformar os seres vivos em problemas abstractos e de não se centrarem no ser humano. Se quisermos que as coisas mudem e que os cães e gatos sejam tratados como mercadorias[14] ou "apenas" companheiros (descartáveis)[15], reconheçamo-los como membros das nossas comunidades e incluamo-los na formação de apoios e infra-estruturas comunitárias, para garantir que o são, precisamos de dar espaço à realidade vivida pelos animais por detrás das estatísticas, que é o meu foco de interesse pessoal. Porquê? Porque o sofrimento a que estão sujeitos, mental, física e socialmente, raramente é referido de forma a ser levado suficientemente a sério, para que as políticas sejam elaboradas para eles e para aqueles que têm em mente o seu bem-estar. As políticas são importantes: determinam as vidas dos animais que domesticámos[13] e que depois deixámos "no meio", desprotegidos e sem cuidados. Mudemos a história. Em vez de tratarmos os cães e os gatos como mercadorias[14] ou "apenas" companheiros (descartáveis)[15], vamos reconhecê-los como membros das nossas comunidades e incluí-los na formação de apoios e infra-estruturas comunitárias, para garantir que lhes seja permitido prosperar verdadeiramente como membros das nossas comunidades multi-espécies.

Podia continuar, mas vou parar por aqui e deixar-vos com as palavras da Gabi e uma fotografia do Tootsie, um gato cuja vida foi remodelada pela intervenção colectiva da Pakadora.

Palavras da Gabi:

"Hoje estou destroçada. As pessoas quebraram-me. A pressão financeira, emocional, mental e física tornou-se enorme.

Não podemos continuar como estamos.

Os gatos não são bolsas de grife, e nós não somos prestadores de serviços pagos para atender às demandas humanas.

Tantas situações podem ser resolvidas com passos simples, mas deparamo-nos constantemente com a mesma resistência de "oproblema não é meu" ou, pior, com ameaças de abandono dos animais se não assumirmos a responsabilidade de cuidar deles.

Não somos responsáveis pela política de bem-estar animal, nem somos capazes de efetuar uma mudança generalizada. Só podemos fazer o que está ao nosso alcance, e alguns gatos vão ficar de fora por não os podermos acolher sob a nossa alçada.

Estes cães e gatos são animais da comunidade , e a comunidade tem de mudar a sua atitude. Todas as nacionalidades, todas as profissões, todas as instituições, todas as pessoas têm de partilhar a responsabilidade.

Temos de repensar o que é a nossa comunidade e como a podemos remodelar para cuidar dos cães e gatos, que vivem ao lado dos humanos há mais de 9000 anos [16]. Temos de trabalhar coletivamente para o conseguir. "

h ttps://www.facebook.com/100075033698163/posts/update-on-tootsieher-latest-photo-is-in-the-comments-tootsie-seems-to-be-doing-w/901091209068661/

Doação

Se gostaria de ajudar a Pakadora a continuar com este trabalho e ajudar-nos a financiar os projectos, por favor clique aqui

Se gostaria de ser voluntário quando fazemos TNR, por favor envie um email para generaldpa@gmail.com

Se gostaria de comprar uma lata de comida a partir de apenas 1€, clique aqui

Se quiser fazer um donativo para esterilização ou apadrinhar uma colónia, clique aqui para PAYPAL ou os nossos dados Multibanco estão abaixo:

IBAN: PT50 0045 7211 4036 9826 5419 3

BIC/SWIFT: CCCMPTPL

Lista de desejos da Amazon - clique aqui

Para doar alimentos secos, pequeno 7 euros, grande 34 euros, por favor apenas pessoalmente no veterinário 124, Messines, StaVetting PDA account

Partilhar uma angariação de fundos no FB!

Se não for nenhuma das opções anteriores, partilhe a nossapágina no FB/Instagram e espalhe um pouco de PDA!

Porque escrevi este blogue

Passei 18 anos na Arábia Saudita a salvar gatos e outros animais [17]. É um ambiente difícil para eles, moldado por questões sociais que os afectam, e relacionar essa realidade vivida com a investigação e o trabalho académico afecta a capacidade de prestar cuidados e de promover mudanças de forma eficaz. Quis colocar em primeiro plano o sofrimento destes gatos, investigar[18] as razões pelas quais não recebem cuidados e relacionar essa realidade vivida com a investigação e o trabalho académico para ajudar a mudar as políticas, mesmo quando essa mudança é dolorosamente lenta.

Se eu puder defender os animais, fá-lo-ei. Estou a escrever isto porque também quero contribuir com o meu trabalho não remunerado de defesa dos animais e, como alguém que sabe quanto custa o trabalho de salvamento, contribuir para os esforços da Gabi e da Pakadora e ajudar os cães e gatos de que elas cuidam.

Referências (As respostas a este blogue podem ser deixadas aqui)

Bibliografia

Barros, Tânia. 2024. "Estudo realizado pela DBio/CESAM em colaboração com o ICNF revela mais de 930 mil animais errantes em Portugal Continental - Cesam." Cesam-La.pt. 8 de maio de 2024. https://www.cesam-la.pt/en/study-conducted-by-dbio-cesam-in-collaboration-with-icnf-reveals-over-930-thousand-stray-animals-in-continental-portugal/.

Carlin, Ellen, Claire E Standley, Emily Hardy, Daniel Donachie, Tianna Brand, Lydia Greve, Sonia Fevre e Clare Wenham. 2024. "Animal Health Emergencies: A Gender-Based Analysis for Planning and Policy". Frontiers in Veterinary Science 11 (abril). https://doi.org/10.3389/fvets.2024.1350256.

Douglas, Mary. 1966. Purity and Danger: An Analysis of the Concept of Pollution and Taboo. London: Routledge.

Driscoll, Carlos A, Juliet Clutton-Brock, Andrew C Kitchener e Stephen J O'Brien. 2009. "The Taming of the Cat". Scientific American 300 (6): 68. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5790555/.

Esaiasson, Peter. 2014. "NIMBYism - um reexame do fenómeno". Social Science Research 48 (novembro): 185–95. https://doi.org/10.1016/j.ssresearch.2014.06.005.

"FAQs: What Is Unpaid Care Work and How Does It Power the Economy?| ONU Mulheres - Sede". 2025. ONU Mulheres - Sede. 23 de outubro de 2025. https://www.unwomen.org/en/articles/faqs/faqs-what-is-unpaid-care-work-and-how-does-it-power-the-economy.

Genç, Buğra , e Adem İnce. 2025. "A mercantilização da companhia: Animais de estimação na era do consumismo." Caminhos da Infeção: Zoonoses e Transmissão de Doenças Ambientais. https://doi.org/10.47278/book.hh/2025.426.

Herzog, Harold A. 2007. "Gender Differences in Human-Animal Interactions: A Review". Anthrozoös 20 (1): 7–21. https://doi.org/10.2752/089279307780216687.

Hill, Kristine, Michelle Szydlowski, Sarah Oxley Heaney e Debbie Busby. 2022. "Uncivilised Behaviours: How Humans Wield 'Feral' to Assert Power (and Control) over Other Species." Society & Animals, maio, 1-19. https://doi.org/10.1163/15685306-bja10088.

Hoskyns, Catherine, e Shirin M. Rai. 2007. "Recasting the Global Political Economy: Counting Women's Unpaid Work". New Political Economy 12 (3): 297–317. https://doi.org/10.1080/13563460701485268.

Jessica Prinsloo. 2024. "Fadiga de compaixão em trabalhadores de animais - COAPE". COAPE. 4 de novembro de 2024. https://coape.org/compassion-fatigue-in-animal-workers/.

MacVicar, Isla. 2025. "Fact Check 9: Mulheres criadoras de gado". Livestock Data for Decisions. 2 de abril de 2025. https://livestockdata.org/publications/fact-check-9-women-livestock-keepers.

"Nova pesquisa sobre o impacto do trabalho de resgate na saúde mental e física". 2025. PetRescue. 31 de julho de 2025. https://www.petrescue.com.au/library/articles/new-research-into-the-impact-of-rescue-work-on-mental-and-physical-health.

Paxton, David W. 2021. "Dogma e Catma: Coevolução de pessoas, cães e gatos". The Humanistic Psychologist, setembro. https://doi.org/10.1037/hum0000235.

"As mulheres são as principais guardiãs da diversidade crucial da pecuária". 2012. Newsroom. FAO. 11 de maio de 2012. https://www.fao.org/newsroom/detail/Women-are-main-guardians-of-crucial-livestock-diversity/en.