Portugalin ilmassa on uutta energiaa, energiaa, jossa yhdistyvät mahdollisuudet, elämäntapa ja strateginen ennakointi. Tämä vauhdin tunne oli käsin kosketeltavissa hiljattain järjestetyssä AmCham Portugalin tapahtumassa "Living & Investing in Portugal": The New Frontier for North Americans", joka pidettiin Hyatt Regency Lissabonissa. Arrow Globalin toimitusjohtajan ja AmCham Portugalin kiinteistövaliokunnan puheenjohtajan João Bugalhon moderoima keskustelu kuvasi paitsi amerikkalaisten kiinnostusta maata kohtaan myös sen merkitystä Portugalin talouden tulevaisuudelle.

Pelkästään luvut ovat vaikuttavia. Yhdysvalloista on tullut Portugalin kolmanneksi suurin matkailulähde Yhdistyneen kuningaskunnan ja Saksan jälkeen, ja kasvu oli 7 prosenttia vuoden 2025 ensimmäisellä puoliskolla. Vielä kuvaavampaa on se, että Portugalissa virallisesti asuvien amerikkalaisten määrä on kasvanut yli 300 prosenttia vuodesta 2018, ja vuoden 2024 loppuun mennessä se ylittää 11 000 asukkaan rajan. Nämä eivät ole yksittäisiä lukuja, vaan ne ovat merkki Portugalin kansainvälisen profiilin rakenteellisesta muutoksesta.

Miguel Marques dos Santos, VdA Vieira de Almeidan kiinteistö- ja kaupunkisuunnitteluosaston osakas ja johtaja, avasi konferenssin 360º-näkymällä kiinteistöalasta - investoinneista, sääntelystä ja kestävyydestä. Hän korosti Portugalin oikeudellisten ja kaupunkikehysten ennustettavuutta ja sitoutumista kestävään kehitykseen, jotka ovat keskeisiä etuja kansainvälisille sijoittajille. Juuri näitä ominaisuuksia maailmanlaajuinen pääoma nyt etsii: turvallisuutta, avoimuutta ja pitkän aikavälin näkemystä.

Oman kokemukseni perusteella, jonka olen saanut kiinteistöalalta ja osallistumalla messuille ja foorumeille eri puolilla mantereita, Lissabonissa käsitellyt teemat toistivat sen, mitä olen nähnyt Dubaissa, Miamissa, Lontoossa ja São Paulossa. Sijoittajat eivät nykyään jahtaa vain tuottoa, vaan he tavoittelevat vakautta, elämänlaatua ja ESG-suuntautunutta kasvua. Tässä mielessä Portugalin nousu ei ole sattumaa, vaan se on seurausta politiikan, investointien ja innovaatioiden tarkoituksellisesta yhteensovittamisesta.

Tätä seurannut paneelikeskustelu tarjosi yleiskuvan tätä vauhtia ajavasta ekosysteemistä.
José Bulha International Law Firm -nimisen asianajotoimiston toimitusjohtaja Ágatha Bulha käsitteli amerikkalaisten sijoittajien houkuttelemisen ja pitämisen oikeudellista ulottuvuutta. Hän korosti Portugalin oleskelu- ja kiinteistöjärjestelmien lisääntyvää tehokkuutta ja avoimuutta ja muistutti samalla, että menestys riippuu vankasta oikeudellisesta ohjauksesta - erityisesti niille, jotka eivät tunne eurooppalaisia säännöksiä. "Amerikkalaiset eivät tule Portugaliin vain investoimaan, vaan rakentamaan elämää", hän totesi.

Bernardo Masteling Pereira, Forvis Mazarsin verokumppani, käsitteli verotusta. Vaikka NHR-järjestelmän (Non-Habitual Resident) asteittainen lakkauttaminen saattaa tuntua muutokselta, Pereira korosti, että Portugalin verokehys on edelleen kilpailukykyinen, kun siihen yhdistetään maan vakaus ja kaksinkertaista verotusta koskevat sopimukset. Todellinen etu on nyt selkeä ja ennustettava verotus, joka on kriittinen tekijä vakavasti otettaville sijoittajille.

ECS Capitalin toimitusjohtaja Manuel Noronha Andrade toi institutionaalisen näkökulman ja kuvaili, miten yhdysvaltalainen pääoma on nyt tulossa strukturoidumpiin välineisiin, kuten vieraanvaraisuus-, logistiikka- ja kestävän kehityksen kiinteistörahastoihin. "Tämä ei ole spekulatiivista pääomaa, vaan strateginen, pitkän aikavälin sijoitus", hän korosti.

DILS Residential -yhtiön osakas Patricia Barão totesi, että amerikkalainen kysyntä vaikuttaa kaupunkikehityssuuntauksiin ja edistää laatua, kestävyyttä ja yhteisöllisyyttä korostavia hankkeita. Lissabon, Cascais ja Comporta ovat edelleen suosituimpia vaihtoehtoja, mutta toissijaiset markkinat, kuten Algarve ja Porto, houkuttelevat yhä enemmän etäammattilaisia ja digitaalisia yrittäjiä.

Tapahtuman aikana erottui paitsi tiedot, myös sen sävy: käytännönläheinen optimismi. Portugali tunnustetaan maailmanlaajuisesti turvalliseksi, poliittisesti vakaaksi, taloudellisesti kestäväksi ja sosiaalisesti viihtyisäksi asuinpaikaksi. Teknologia- ja innovaatiokeskukset, erityisesti Lissabonissa ja Portossa, ovat vahvistaneet tätä kuvaa, ja ne ovat tehneet Portugalista Euroopan portin ulkomaisille sijoittajille, erityisesti Pohjois-Amerikasta.

Maailmanlaajuisesta näkökulmastani katsottuna tämä kehitys heijastaa malleja, joita olen nähnyt muilla nousevilla markkinoilla. Portugali erottuu kuitenkin yhdestä keskeisestä seikasta: se tarjoaa harvinaisen hyvän yhdistelmän turvallisuutta, elämänlaatua ja sijoitustoiminnan kehittyneisyyttä. Vaikka monet kohteet mainostavat itseään houkuttelevina, vain harvat tarjoavat tämän yhdistelmän elämäntyyliä ja liiketoimintaympäristöä, jota tukevat Euroopan unionin normit ja Atlantin saavutettavuus.

Kuten João Bugalho totesi tapahtumassa, tämä kasvava transatlanttinen yhteys on enemmän kuin taloudellinen, se on kulttuurinen. "Emme vain toivota tervetulleiksi sijoittajia", hän sanoi. "Integroimme uusia asukkaita, jotka edistävät Portugalin sosiaalista ja taloudellista dynamiikkaa."

Portugalin "amerikkalainen hetki" saattaa hyvinkin määritellä seuraavan luvun sen globaalissa tarinassa, ei niinkään kapeana matkakohteena vaan maanosien välisenä siltana, jossa mahdollisuudet kohtaavat elämänlaadun ja jossa kansainväliset sijoittajat eivät löydä vain markkinoita vaan myös kodin.