"Muiden maiden ongelma on myös Portugalin ongelma, mutta EU:n sääntöjen muuttamisen lisäksi me Portugalissa olemme sitoutuneet muuttamaan kansallista lainsäädäntöä, ja tulevina viikkoina maassa kuullaan ehdotus palautusjärjestelmän tarkistamisesta", ilmoitti puheenjohtajavaltion ministeri António Leitão Amaro.

Puhuessaan Luxemburgissa pidetyn sisäministerikokouksen päätteeksi virkamies huomautti, että kyseessä on "ongelma ja haaste, joka koskee kaikkia jäsenvaltioita kaikkialla Euroopassa", sillä "hallituksilla, jotka kohtaavat laittomasti oleskelevia ulkomaan kansalaisia, on vaikeuksia panna täytäntöön vapaaehtoisia tai pakotettuja palautuksia alkuperämaihinsa".

"Euroopassa voi olla ovia, jotka eivät ole kaikki kiinni ja joiden kautta ihmiset voivat tulla maahan joko turvapaikan tai taloudellisista syistä tapahtuvan maahanmuuton kautta, kunhan he noudattavat sääntöjämme". Ne, jotka eivät noudata niitä, joutuvat kohtaamaan seurauksia, ja seurauksia ovat karkotukset", Antonio Leitão Amaro korosti.

Tällä hetkellä Portugalin lainsäädännössä säädetään laittomasti maahan tulleiden henkilöiden sijoittamisesta tilapäiskeskuksiin, mutta säilöönoton enimmäiskesto on 60 päivää.

Tämän ajanjakson jälkeen, jos karkottamista ei voida saattaa päätökseen, valtio on velvollinen vapauttamaan nämä henkilöt, vaikka karkottamisprosessi olisi vielä kesken.

Näin tapahtui viime elokuussa Vila do Bispossa laittomasti maahan tulleiden Marokon kansalaisten tapauksessa.

Portugalin viranomaiset hylkäsivät suurimman osan pyynnöistä, ja lähes kaikki kansalaiset vapautettiin, koska laillinen säilöönottoaika oli päättynyt.

Eurooppalainen järjestelmä

Euroopan komissio ehdotti tämän vuoden maaliskuussa yhteisen eurooppalaisen järjestelmän luomista laittomien maahanmuuttajien palauttamista varten. Siinä ehdotettiin palauttamista turvallisiin kolmansiin maihin ja EU:ssa laittomasti oleskelevien henkilöiden pakkokäsittelyä.

Ehdotuksesta keskustellaan edelleen, sillä on arvioitu, että vain noin 20 prosenttia kolmansien maiden kansalaisista, jotka on pakotettu poistumaan EU:sta, todella poistuu EU:sta ja pakenee viranomaisia ja palaa muihin EU-maihin.

Luxemburgin kokoukseen saapuessaan sisä- ja maahanmuuttoasioista vastaava komissaari Magnus Brunner esitti, että Euroopan raja- ja rannikkovartiovirastolla(Frontex) pitäisi olla "vahvempi rooli rajaturvallisuudessa", muun muassa drone-operaatioiden (kauko-ohjatut ilma-alukset) avulla, jotta "palautusten hallintaa voitaisiin parantaa".

Eurooppaministeri vaati myös EU:n jäsenvaltioita toimimaan uuden maahanmuutto- ja turvapaikkasopimuksen puitteissa ja vakuutti, että nämä aloitteet ovat jo johtaneet laittomien rajanylitysten vähenemiseen.

"Olemme maahanmuutto- ja turvapaikkapolitiikan käännekohdassa, ja näemme jo tuloksia yhteisestä lähestymistavasta laittoman maahanmuuton torjunnassa: rajanylitykset vähenivät tänä vuonna 22 prosenttia viime vuoden 37 prosentin laskun jälkeen."

Uusi eurooppalainen maahanmuutto- ja turvapaikkasopimus hyväksyttiin toukokuussa 2024, ja siinä määrätään laittoman maahanmuuton torjunnasta ja pakollisesta yhteisvastuusta jäsenvaltioiden välillä taakanjakamisen kautta.