Diejenigen, die sich in dieser Weihnachtszeit in ein Winterwunderland flüchten möchten, können die Weihnachtsmärkte in Deutschland oder Wien besuchen, die verschneiten Wälder Finnlands erkunden oder sogar nach Lappland fahren, um dem Weihnachtsmann einen Besuch abzustatten.

Im Baltikum gibt es jedoch ein unterschätztes Festtagsziel mit einer märchenhaften Altstadt, köstlichem und gemütlichem Essen und sogar einem eigenen Weihnachtsmarkt mit Glühwein und festlichen Leckereien.

Tallinn, die Hauptstadt Estlands, hat alles zu bieten, was sich Reisende von einem Winterreiseziel wünschen können. Auf dem historischen Rathausplatz findet ein bezaubernder Weihnachtsmarkt statt, dessen Mittelpunkt ein riesiger Weihnachtsbaum ist, der seit 1441 an diesem Ort steht und damit der erste Weihnachtsbaum ist, der jemals in Europa aufgestellt wurde.

Von Glühwein bis zu Karussells, Ständen mit Kunsthandwerk im Chalet-Stil und sogar festlicher estnischer Küche - es ist die perfekte Möglichkeit, sich in festliche Stimmung zu versetzen, ohne sich den Menschenmassen größerer, beliebterer Märkte anderswo in Europa aussetzen zu müssen - und ich habe mich auf jeden Fall in festliche Stimmung versetzt.

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Nach meinem Besuch auf dem Markt hatte ich die perfekte Gelegenheit, die Altstadt der Stadt zu erkunden, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört und als eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Städte in Nordeuropa bekannt ist. Die Altstadt, deren Gebäude noch aus dem 13. Jahrhundert stammen, hat zahllose Kriege, die Besetzung durch die Nazis und die Sowjets sowie Luftangriffe überstanden und dabei ihren ursprünglichen Stadtplan und die gewaltigen Stadtmauern bewahrt.

Die engen, kopfsteingepflasterten Gassen in Kombination mit der beeindruckenden mittelalterlichen Architektur vermitteln das Gefühl, direkt in ein Märchen einzutauchen, und egal, ob Touristen einfach nur die Atmosphäre genießen oder tiefer in die reiche Geschichte der Stadt eintauchen möchten, es gibt viel zu entdecken.

Mit einer Fläche von weniger als einer halben Quadratmeile ist die Altstadt kompakt und leicht zu Fuß zu erkunden - aber täuschen Sie sich nicht, hier gibt es mehr als einen Tag lang zu erleben.

Vom Rathausplatz, der vom gotischen Rathaus überragt wird, über die orthodoxe Alexander-Newski-Kathedrale, die zwischen 1894 und 1900 erbaut wurde, als Estland Teil des Russischen Reiches war, bis hin zu den beeindruckenden Aussichtspunkten am Patkuli Vaateplats und Kohtuotsa Vaateplats sowie den Stadtmauern und Kanonentürmen gibt es historische Sehenswürdigkeiten in Hülle und Fülle.

Wenn es Zeit für eine Erfrischung ist, lohnt sich ein Besuch im Maiasmokk - dem ältesten Café der Stadt, das 1864 eröffnet wurde - und sei es nur, um die unglaublichen handgemachten Marzipan-Leckereien zu bewundern.

Nur einen kurzen Spaziergang vom Rathausplatz entfernt befindet sich das Rataskaevu 16, ein gemütliches Restaurant, das für sein äußerst köstliches hausgemachtes Schwarzbrot bekannt geworden ist - und ich kann bestätigen, dass sich ein Besuch lohnt, selbst wenn man nur ein warmes Stück direkt aus dem Ofen essen möchte. Die Hauptgerichte liegen zwischen 15,80 € und 29,80 €, darunter Schweinerippchen, Rinderlende, Weißfisch und Blumenkohlsteak.

Ebenfalls hoch im Kurs steht das Pegasus, ein trendiges Café-Restaurant im Art-Deco-Stil, das für den estnischen Schriftstellerverband eingerichtet wurde und seit seiner Eröffnung im Jahr 1962 ein wichtiges Zentrum der Literatur- und Kunstkultur ist. Von der nordisch inspirierten Speisekarte hat mir das in der Pfanne gebratene Zanderfilet mit Chorizo-Kartoffel-Creme (25 €) besonders gut geschmeckt, aber auch die gebratene Kalbsleber mit gepökelter Roter Bete (24,50 €) und die langsam gebratene Entenkeule (24,50 €) waren Highlights.

Nach der Erkundung der kompakten Altstadt gibt es in Tallinn noch viel mehr zu erleben. Im trendigen Telliskivi-Viertel befindet sich das Fotografiska Museum, eine Galerie für zeitgenössische Fotografie, die weltweit vertreten ist, u. a. in Stockholm, New York und Shanghai.

Bis zum 8. März 2026 zeigt Emilia Bergmark-Jiménez' intime Sammlung To Be Born and to Give Birth Geburten in Schweden, von der medizinischen Realität der Geburt bis zu den persönlichen Momenten zwischen den Eltern in diesem magischen Moment. Außerdem gibt es die Ausstellung Space: A Visual Journey, die bis zum 18. Januar 2026 zu sehen ist und die Weite des Kosmos durch Kunst und Wissenschaft erforscht. Der Eintritt in die Fotografiska kostet ab 17 € für Erwachsene, und man sollte sich für den Besuch etwa zwei Stunden Zeit nehmen.

Bei einem Spaziergang durch Tallinn vergisst man leicht die turbulente Geschichte der Stadt - nicht zuletzt die jüngste sowjetische Besetzung Estlands von 1944 bis 1991. Wer mehr über die Auswirkungen der sowjetischen Herrschaft auf das Land erfahren möchte, kann die KGB-Gefängniszellen in Pagari 1 besuchen - ein Wohnhaus, das in ein brutales Gefängnis für KGB-Verhörte umgewandelt wurde. Der Eintritt kostet 10 € für Erwachsene und bietet eine düstere, aber informative Führung, die etwa eine Stunde dauert.

Außerdem gibt es das Vabamu-Museum für Besatzung und Freiheit mit einer Dauerausstellung über die Geschichte Estlands während und nach der sowjetischen und nationalsozialistischen Besatzung, die 15 € für Erwachsene kostet. Wer beide Museen besuchen möchte, kann auch ein Kombiticket für 22 € kaufen.

Nach einem Tag der Erkundung der Stadt ist das ibis Styles Tallinn der perfekte Ort für eine erholsame Nachtruhe. Es liegt nur wenige Gehminuten von der Stadtmauer und etwa 15 bis 20 Minuten von der eigentlichen Altstadt entfernt und ist nur einen Steinwurf von den charmanten Kopfsteinpflasterstraßen entfernt - ideal für Städtereisen, bei denen die Besucher nur wenige Augenblicke vom Geschehen entfernt sein wollen.

Zimmer gibt es schon ab 75 € pro Nacht für ein Doppelzimmer in diesem Hotel im Boutique-Stil, das stilvoll eingerichtet ist und dessen Design vom Modernismus der Mitte des 20.

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Es gibt eine große Lobby mit bequemen Sofas, ein geräumiges Restaurant, in dem ein Frühstücksbuffet mit warmen und kalten Speisen sowie Säften, Kaffee und Tee für 16 € pro Person und Tag serviert wird, und das gemütliche, stilvolle Bar-Restaurant Focus, in dem lokale Craft-Biere, eine große Auswahl an Weinen und köstliche handgefertigte Cocktails serviert werden.

Tallinn hat zwar viele kulinarische Erlebnisse zu bieten, aber wer im ibis Styles wohnt, kann nur wenige Schritte von seinem Zimmer entfernt ein unglaubliches Essen genießen. Die Speisekarte des Focus verwendet saisonale estnische Zutaten für eine feine Küche. Meine persönlichen Lieblingsgerichte waren die Vorspeise Enten-Carpaccio mit Granatapfel-Reduktion, Grapefruit-Gel und geräucherter Aioli (14 €) und der Hauptgang Hirschfilet mit Topinambur-Mousseline, Trüffel-Kartoffelgratin - zum Sterben schön - und Kirschen-Confit.

Wer ein Hotel der gehobenen Klasse sucht, könnte das Mövenpick Hotel Tallinn ausprobieren, wo einige der Zimmer sogar über eine eigene Sauna verfügen.

Aber Saunas stehen in Tallinn nicht nur Hotelgästen zur Verfügung. Estland hat eine tief verwurzelte Saunakultur, und einer der besten Orte in der Stadt, um eine belebende Sauna zu genießen, ist der Iglupark. An der Küste im Norden der Stadt gelegen, können Besucher ein Saunaerlebnis mit Meerblick über die Tallinner Bucht genießen. Die Preise für die holzbefeuerte Sauna beginnen bei 105 € pro Stunde für bis zu 10 Personen.

Von Geschichte und Kultur über Essen und Trinken bis hin zu weihnachtlicher Stimmung - Tallinn bietet die perfekte Kombination für einen winterlichen Städtetrip und ist die ideale Gelegenheit, sich auf Weihnachten einzustimmen.