Den femtonåriga rolowayapan Masaya välkomnade ungen Lagertha flera månader efter en komplicerad operation för att avlägsna en golfbollsstor massa från hennes fot.

Trots att det inte fanns några tidigare exempel på operationen på rolowayapor samarbetade veterinärer på Chester Zoo med kirurger från University of Liverpool och anpassade kirurgiska tekniker för ingreppet förra sommaren.

Operationen innebar att de kunde rädda alla Masayas tår utom en.

Zoe Edwards, primatskötare på Chester Zoo, säger: "Masaya är en mycket erfaren mamma och hon sköter sitt föräldraskap fantastiskt bra.

"Lagertha är bara några veckor gammal och är väldigt liten men redan nyfiken på roloway-apornas livsmiljö och nyfiken på oss.

"Det faktum att Masayas fot har läkt så bra är en enorm lättnad. Om hon hade amputerats skulle vi ha haft stora frågetecken kring om hon skulle kunna hålla sin avkomma eller fortsätta med sitt normala beteende."

Lagertha, som fått sitt namn efter en vikingadrottning, är drygt fyra veckor gammal och ungefär lika stor som en tennisboll.

Djurparken är en av två platser i Storbritannien där roloway-apor finns och det finns bara ett fåtal avelshonor i Europa, säger Edwards.

Bilder: PA;

Färre än 2 000 av aporna lever i det vilda i Ghana och Elfenbenskusten, där de utsätts för habitatförlust och tjuvjakt, enligt International Union for Conservation of Nature.

Masaya, som nu är trebarnsmamma, hade haft återkommande problem med sin fot sedan hon kom till Chester 2023 och veterinärer tror att abscessen kan ha orsakats av en gammal taggskada.

När svullnaden förvärrades förra året fördes hon till University of Liverpool Small Animal Teaching Hospital för en datortomografi.

Charlotte Bentley, veterinär på djurparkens djurhälsocenter, säger: "Det är inte varje dag man tar med sig en apa till veterinärskolan. Vi var tvungna att ta med allt hon kunde behöva, från anestesiutrustning till mediciner och filtar.

Bilder: PA;

"Efter undersökningen bestämde vi oss för att en operation var rätt väg att gå. Hon har varit en riktig trooper hela vägen och jag är bara glad att vi kunde göra något för henne."

Rachel Burrow, veterinär och föreläsare vid University of Liverpool, tillade: "Att arbeta med primater är helt annorlunda än mina vanliga patienter, som vanligtvis är katter och hundar, och det var ett verkligt privilegium att få ta hand om ett så sällsynt djur.

"Det är fantastiskt att se att operationen var lyckad - hon är bekväm, aktiv och använder lemmen bra."