Under 13 dagar kommer ett team av forskare att utföra ett uppdrag integrerat i "World's Biggest Analog", ett internationellt rymdsimuleringsinitiativ, "ett proof-of-concept för att förbereda sig för att bo och arbeta i rymden, kombinera flera livsmiljöer och forskning", avslöjade Inesc Tec - Institute of Systems and Computer Engineering, Technology and Science.

"Portugals deltagande markerar ett nytt steg i konsolideringen av Portugal på den internationella kartan för analog rymdforskning", sade institutionen i ett uttalande.

Inesc Tec betonade att efter Camões Mission, som ägde rum i november 2023 på Azorerna, inne i Gruta do Natal på ön Terceira, tar det nya experimentet nu "andan av vetenskaplig utforskning" till Alentejo, där forskare och "analoga astronauter" kommer att simulera förhållanden som liknar dem på Mars.

Projektledningen i Monsaraz samt driften och förvaltningen av habitatet sköts av Alquevas astronomiska observatorium, medan det vetenskapliga och tekniska ledarskapet hanteras av Inesc Tec.

Uppdraget stöds också av Os Montanheiros Association, ledare för Camões Mission, bland andra partners.

"Under de två veckor som uppdraget pågår kommer olika vetenskapliga experiment att genomföras och teknik att testas, till exempel innovativ programvara och drönare, inklusive projekt i samarbete med internationella institutioner", enligt samma källa.

Monsaraz Mission-teamet som kommer att gå in i livsmiljön består av tre portugisiska forskare: Pedro Pedroso, Rafael Rebelo och Diogo Paupério, samt två unga forskare, Florence Basubas (Filippinerna) och Nadine Duursma (Nederländerna).

Inne i habitatet kommer uppdraget att ledas av Pedro Pedroso, en flygingenjör, flygledare och analog astronaut, som ansvarar för att samordna operationer och genomföra vetenskapliga aktiviteter.

"Precis som vid Camões-uppdraget spelar INESC TEC återigen en framträdande roll, med deltagande av forskaren Ana Pires, den första portugisiska kvinnliga forskarastronauten och befälhavaren för Camões-uppdraget", betonade institutionen.

Den här gången kommer forskaren att leda aktiviteterna vid Mission Control Center, tillsammans med Slavka Carvalho Andrejkovičová, från University of Aveiro och en NASA-samarbetspartner.

Inesc Tec-forskaren Diogo Paupério kommer att vara uppdragets "Flight Engineer/Robotics Specialist".