En ny ideell organisation, AGAPE Homeless, har officiellt lanserats i Algarve med uppdraget att ge praktiskt stöd, medkänsla och hopp till det växande antalet människor som är hemlösa i regionen.

Algarve är en av Europas främsta turistdestinationer, med hotell, golfbanor och hotellföretag som skapar välstånd i området. Men bakom kulisserna har turismen också drivit upp levnadskostnaderna för många lokala portugisiska invånare, medan utsatta individer som har befunnit sig strandsatta i Algarve - utan stabilt boende eller stöd - lägger till utmaningen. Resultatet är en synlig och växande hemlös befolkning i städer som Portimão.

"Att bli hemlös är ofta en mycket snabb övergång", säger Sally Ward, grundare av AGAPE Homeless. "Det kan hända vem som helst; en plötslig arbetsförlust, en medicinsk nödsituation eller att familjestödet bryts upp. En rad oförutsägbara händelser kan göra att människor står utan tak över huvudet inom loppet av några veckor."

Lansering av matutdelning varje vecka

I takt med att sommarens turistsäsong tar slut och säsongsarbetena sinar planerar AGAPE Homeless att lansera ett program för matutdelning varje vecka i Portimão. Denna tjänst kommer att ge regelbundna måltider till de behövande.

"För att kunna starta och genomföra detta initiativ varje vecka måste vi snarast samla in 1 000 euro per månad", förklarar Ward. "Tiden är knapp, och när vi väl har börjat kommer människor att vara beroende av detta stöd. Vi vädjar till lokala företag och privatpersoner att hjälpa oss att lansera och upprätthålla denna viktiga tjänst."

En uppmaning till näringslivet och lokalsamhället

AGAPE Homeless lyfter fram flera sätt som samhället kan göra en omedelbar insats på:

- Finansiella donationer - alla berättigade till skatteavdrag enligt portugisisk lag.

- Hyresvärdar - erbjuder boende till låg kostnad, och AGAPE hjälper till med att hitta och hantera lämpliga hyresgäster.

- Arbetsgivare - erbjuder jobbmöjligheter, där AGAPE hjälper till att matcha kandidater som är redo att återgå till arbetslivet.

I takt med att organisationen växer räknar AGAPE Homeless med att öppna möjligheter för volontärarbete och annat stöd in natura. För närvarande ligger fokus på att bygga upp den ekonomiska grunden för att lansera och upprätthålla programmet för att nå ut med mat.

"Att stödja AGAPE Homeless är ett sätt för lokala företag och invånare att visa ledarskap, medkänsla och ansvar", tillägger Ward. "Tillsammans kan vi ge hopp och värdighet till dem som lever på gatorna och se till att Algarve inte bara förblir en destination i världsklass för besökare, utan också ett omtänksamt och hållbart hem för dem som bor här året runt."

Credits: Bild tillhandahålls; Författare: Klient;

Hur man blir involverad

AGAPE Homeless inbjuder individer och företag att lära sig mer och bidra via sin webbplats:
www.agapehomeless.org