Förklaringarna gavs i stadsfullmäktige i Figueira da Foz, i Coimbra-distriktet, vid undertecknandet av kontraktet för artificiell strandförstärkning på kuststräckan söder om Figueira da Foz (Cova Gala - Costa de Lavos), värt 21 miljoner euro.

"Enligt studier som genomförts av den portugisiska miljöbyrån har den genomsnittliga årliga sandflykten uppgått till 5,5 meter under de senaste åren och 52% av det område som ska åtgärdas befinner sig redan i en extrem erosionsprocess", framhöll guvernören.

Miljö- och energiministern betonade att detta är ett symboliskt projekt på grund av dess stora omfattning och ansåg att det projekt som ska genomföras är ett av de viktigaste som planeras för den nationella kustlinjen.

"Det är det största konstgjorda strandfodringsprojektet som någonsin genomförts i Portugal", säger Maria da Graça Carvalho och betonar att projektet är extremt komplext och berör ett strand- och sanddynsområde som har drabbats av betydande erosion, särskilt under det senaste decenniet.

Enligt henne är detta ett nödvändigt projekt, "som erbjuder en kort- och medellångsiktig lösning på ett brådskande problem".

"Men det är också ett projekt som, med hänsyn till den kunskap vi har idag om människans bidrag till detta problem - nämligen på grund av förlängningen för några decennier sedan av bryggan i den kommersiella hamnen i Figueira da Foz - bör tjäna som en varning för framtiden", betonade hon.

Ordföranden för den portugisiska miljöbyrån uppgav att insatsen syftar till att återställa kustlinjen till dess läge 2010 och kommer att pågå i fem till sju år, beroende på hur stränga vintrarna blir.

Enligt Pimenta Machado kommer projektet att omfatta Praia da Claridade, "som är mycket bred", utan att påverka sommarsäsongen, den enda period då denna typ av arbeten kan utföras.

Trots att han var nöjd med undertecknandet av kontraktet varnade borgmästaren i Figueira da Foz, Pedro Santana Lopes, också APA om behovet av att ingripa i Praia da Leirosa, också på kommunens södra kust.

"Det här är en mycket viktig dag för Figueira da Foz", betonade borgmästaren, som dock beklagade den tid det tog för dessa processer att vara på marken.

Denna process har försenats i flera år, efter att ha tillkännagivits offentligt för första gången 2019 av den dåvarande regeringen, men det schema som fastställts fram till idag har aldrig genomförts.

Projektet har en finansiering på 18 miljoner euro från det tematiska programmet för klimatåtgärder och hållbarhet 2030, plus 2,5 miljoner euro från APA och ett litet bidrag från Figueira da Foz hamn och kommunfullmäktige.

Arbetena inleds efter undertecknandet av kontraktet mellan APA och det danska konsortiet Rohde Nielsen, till vilket arbetena tilldelades, vilket godkändes av miljö- och energiministern.