Ocorre quando uma força é aplicada diretamente na cabeça, como no caso de uma queda, colisão ou objeto penetrante, ou indiretamente, como no caso da "síndrome do bebé abananado", que decorre de maus tratos a crianças

. O TCE pode variar entre uma concussão (TCE ligeiro), uma ferida profunda ou aberta, uma fratura craniana com ou sem hemorragia intracraniana ou outras lesões cerebrais. A maioria destas lesões ocorre entre os 0 e os 4 anos de idade, principalmente devido a quedas, acidentes com peões ou como passageiros em acidentes de viação. Um segundo pico de incidência é observado em pessoas com mais de 15 anos, resultante de quedas de bicicletas, skates ou patins, durante a prática desportiva, ou de acidentes com ciclomotores e trotinetas

. No entanto, em algumas ocasiões, o traumatismo pode ser grave, especialmente em crianças com menos de 1 ano de idade. Nesta faixa etária, as causas mais comuns são as quedas acidentais de um lugar elevado (fraldário, cadeira alta, berço...) ou da sua própria altura para o chão quando começam a andar

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Sintomas e medidas a tomar

Os sintomas dependem da idade da criança e da gravidade da lesão. Na maioria dos casos, o TCE provoca apenas lesões superficiais na cabeça, como nódoas negras ("ovo de ganso") ou cortes, dor no local do impacto, que não requerem necessariamente uma avaliação médica. Os prestadores de cuidados devem sempre manter a criança sob observação atenta durante as primeiras 24-48 horas para verificar se existem sinais de alerta. Se algum destes sinais aparecer, é essencial uma avaliação no Serviço de Urgência Pediátrica. Os sinais e sintomas de alerta incluem

  • Vómitos persistentes
  • Alterações no comportamento habitual ou confusão
  • Perda de consciência ou sonolência excessiva/dificuldade em acordar
  • Perturbações visuais
  • Dores de cabeça graves e/ou persistentes
  • Irritabilidade ou choro persistente
  • Alterações da fala, da marcha ou da coordenação
  • Convulsões
  • Fraqueza ou dormência em qualquer membro
  • Assimetria no tamanho da pupila
  • Perda de sangue ou de líquido claro e brilhante dos ouvidos ou do nariz
  • Hematomas à volta dos dois olhos (olhos de guaxinim ou sinal do Panda)

No caso das crianças com menos de 1 ano, se a queda for de uma altura superior a 1 metro ou se não tiver sido presenciada por um adulto, também devem ser observadas por um médico

. Se houver uma ferida a sangrar, faça pressão para estancar a hemorragia. Se houver suspeita de lesão no pescoço, não mova a criança, especialmente o pescoço, e chame imediatamente os serviços de emergência

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Avaliação e tratamento médico

No Serviço de Urgência, será feita uma anamnese para avaliar o mecanismo da lesão e os sintomas associados, seguida de um exame físico. O exame físico inclui a Escala de Coma de Glasgow, um teste clínico que avalia as respostas motoras, oculares e verbais da criança.

A pontuação da escala varia entre 0 e 15 e permite estimar a gravidade do traumatismo e a probabilidade de danos cerebrais sem necessidade de exames radiológicos.

Os exames complementares de diagnóstico, sobretudo os que implicam uma exposição indesejada a radiações, como a TAC, só devem ser efectuados quando existe uma justificação clínica, como nos casos de suspeita de TCE grave.

O tratamento depende da gravidade e do tipo de TCE, dos sintomas, da idade e do estado geral de saúde da criança. Pode incluir repouso, aplicação de bolsas de gelo, desinfeção da ferida, pontos, analgésicos (como o paracetamol e o ibuprofeno), medicação para as náuseas/vómitos e, nalguns casos, um período de observação no hospital para acompanhar a evolução dos sintomas ou de qualquer lesão diagnosticada. No caso de TCE mais grave, pode ser necessária uma intervenção neurocirúrgica e um eventual internamento na Unidade de Cuidados Intensivos ou uma cirurgia craniana.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Cliente; Dra. Inês Piscalho

Cuidados e recuperação em casa

Se a criança tiver alta, deve manter-se a vigilância durante 24-48 horas. Em casa, a criança deve ser mantida num ambiente calmo, não deve ser forçada a comer e os líquidos devem ser oferecidos em pequenas quantidades para evitar vómitos, as feridas devem ser lavadas e desinfectadas, pode ser aplicado gelo durante intervalos de 5 minutos e elevar ligeiramente a cabeceira da cama (cerca de 60 graus).

A cada 2-3 horas, deve falar com a criança para ver como está e se as suas respostas são adequadas e, embora possa ser deixada a dormir, é necessário acordá-la algumas vezes durante a noite para verificar o seu estado geral, nomeadamente para excluir sonolência excessiva ou dificuldade em acordar.

Nos TCE ligeiros, deve ser assegurado um período de repouso físico e cognitivo durante 24-48 horas. Após este período, a criança deve retomar gradualmente as actividades diárias, com um esforço crescente, num intervalo mínimo de 24 horas, recuando se os sintomas se agravarem. O mesmo processo deve ser seguido para o regresso à escola e às actividades mentalmente mais exigentes. Todas as actividades cognitivas não essenciais (como jogar jogos de vídeo) só devem ser reintroduzidas depois de ter sido estabelecida uma rotina física quase normal.

Se os sintomas persistirem durante mais de 4 semanas, a criança deve ser reavaliada, pois pode tratar-se de um caso de Síndrome Pós-Concussão. Pode ser considerado o encaminhamento para uma consulta de Pediatria Geral. Se houver alterações cranianas, como hematomas ou fracturas, o seguimento será feito pela neurocirurgia

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Prevenção

Algumas medidas podem ser tomadas para ajudar a prevenir o TCE em crianças, tais como:

  • Supervisão atenta até a criança conseguir andar sozinha
  • Portões e protecções de segurança para crianças mais pequenas
  • Assegurar que as áreas de jogo são seguras (superfícies macias ou almofadadas)
  • Verificar a utilização de assentos de segurança e cintos de segurança em qualquer veículo
  • Certificar-se de que são utilizados capacetes quando se anda de bicicleta, trotineta, patins, skate ou esqui

Dra. Inês Piscalho

Interna de Pediatria

Dra. Luísa Gaspar

Pediatra

Para mais informações, por favor contactar o Algarve Biomedical Center através do número (+351) 289 800 065.