Aangezien Nuvem echter een particulier systeem is (d.w.z. het is niet, zoals gebruikelijk, eigendom van een consortium van bedrijven uit de IT-sector), zal Google zelf als netwerkbeheerder optreden en de exclusiviteit bepalen. Ongetwijfeld zal er voorrang worden gegeven aan zijn eigen digitale producten, met Cloud voorop. Overtollige bandbreedtecapaciteit kan worden verhuurd aan derden van zijn keuze, maar het is onwaarschijnlijk dat dit de diverse Chinese bedrijven zullen zijn die op dit gebied zo snel vooruitgang hebben geboekt en nu de hegemonie van Google bedreigen.

In een toespraak tijdens de openingsceremonie op 21 juli voorspelde de Amerikaanse ambassadeur John Arrigo dat de investeringen door Amerikaanse technologiebedrijven tegen 2031 meer dan 40 miljard dollar zouden bedragen. Dit zou van Portugal een belangrijke speler maken in de Amerikaanse concentratie van AI-infrastructuur in de EU.

Het was dezelfde heer die slechts drie maanden geleden verklaarde dat de VS zouden overwegen hun investeringen in Portugal te verminderen als de vervallen marine niet zou worden gerenoveerd om sabotage aan Amerikaanse onderzeese eigendommen te voorkomen. Het is dan ook geen toeval dat de regering deze week bekendmaakte dat Portugal een contract heeft gesloten voor de aankoop van drie FREMM EVO-multifunctionele fregatten uit Italië, tegen een geraamde kostprijs van bijna 4 miljard euro, met levering tegen 2029/30.

Het glasvezelnetwerk van kabels verwerkt naar schatting 95% van het wereldwijde internetverkeer, inclusief geheim versleuteld materiaal. Het is dan ook niet verwonderlijk dat zowel natiestaten als megabedrijven op zoek zijn naar nieuwe strategieën om de veiligheid van systemen te waarborgen tegen sabotage en surveillance door vijandige commerciële en militaire entiteiten. Helaas maakt de enorme lengte van kabels en pijpleidingen en hun soms moeilijke tracé door onherbergzaam terrein op grote diepten in de oceaan dit tot een bijna onmogelijke taak.

De BRICS-groep (oprichters Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika) vertegenwoordigt 49% van de wereldbevolking en produceert 39% van het BBP. Samen met geassocieerde leden Iran, Saoedi-Arabië en Indonesië staat de groep tegenover de VS en haar bondgenoten, waarmee zij verwikkeld is in een geopolitieke strijd om de hegemonie in de nieuwe commerciële en industriële economieën van de 21e eeuw. Samen beschikken zij over een onderlinge connectiviteit via IT en kabels die waarschijnlijk die van het Westen overtreft. Om dit vitale systeem te beschermen, zijn nieuwe defensiestrategieën ontwikkeld.

Rusland past een deel van zijn grote vloot van enorme, nucleair aangedreven onderzeeërs aan om miniatuurreplica’s te vervoeren die tot de grootste diepten kunnen duiken. Ze zijn uitgerust met krachtige snijapparatuur waarmee beschadigde secties en onderstations naar oppervlakteschepen kunnen worden gehesen voor reparatie. Ze beschikken ook over sonar- en draadloze apparatuur waarmee ze vreemde kabels kunnen afluisteren en sonar kunnen gebruiken voor het opsporen van mijnbouw en andere onderzeese activiteiten die door de VS worden gestart, ondanks het moratorium van de Internationale Zeebodemautoriteit van de VN.

China en de andere lidstaten hebben ook hun onderzeeërs en oppervlakteschepen (waaronder de koopvaardij) gemoderniseerd om het onderhoud en de inspectie van hun eigen kabels te ondersteunen en om die van hun tegenstanders in kaart te brengen of af te tappen.

China heeft opmerkelijke vooruitgang geboekt in alle aspecten van commerciële en militaire activiteiten. Op 22 juni kondigde het strenge beperkingen aan op de export van zeldzame aardmetalen naar de VS, waaronder een algeheel verbod op de verkoop aan twaalf bedrijven die zich intensief bezighouden met de levering van oorlogsmateriaal aan het Pentagon.

Enkele weken later maakte China bekend dat het de LineShine-supercomputer had gebouwd, die de Amerikaanse rivaal El Capitan van de eerste plaats in de wereldwijde TOP500-lijst heeft verdrongen. De supercomputer maakt gebruik van in eigen land geproduceerde CPU’s voor algemeen gebruik en de LX2-processor, die mede door Huawei is ontworpen. In één klap is daarmee een einde gemaakt aan de afhankelijkheid van GPU’s van Nvidia en AMD.

Als klap op de vuurpijl heeft de Chinese Moonshot-startup zojuist zijn krachtige Kimi K3-model uitgebracht, dat een directe uitdaging vormt voor de wankelende Gemini van Google, en heeft Alibaba een preview gegeven van Qwen3.8, dat vergelijkbare mogelijkheden vertoont als die van Kimi K3. Beide innovaties zullen volledig gratis te downloaden zijn en vormen directe concurrentie voor OpenAI

De Europese Commissie is zich terdege bewust van de Chinese uitdaging voor de Amerikaanse hegemonie. Zij heeft een reeks regelgevingen ingevoerd die de veiligheid en beveiliging van haar 450 miljoen burgers waarborgen, maar deze zijn grotendeels omzeild of zelfs genegeerd door cybergiganten die beschikken over de beste teams van juristen en ingenieurs. Er zijn weliswaar aanzienlijke boetes opgelegd, maar deze hebben geen effect gehad op de verbazingwekkende groei van datacenters en de daarmee gepaard gaande stedelijke bouw van fabrieken en woningen voor nieuwe gemeenschappen.

Cyberveiligheid is in het komende decennium het meest dringende element voor het behoud van de Europese digitale soevereiniteit.

Voor Portugal ligt de uitdaging, zoals de Amerikaanse ambassadeur heeft aangegeven, dat de economie van het land gegijzeld kan raken door de vastberadenheid van de cybergiganten, net zoals dat in Ierland is gebeurd.

De EU is er niet in geslaagd een cyberindustrie op te bouwen en moet accepteren dat zij in de mondiale hiërarchie naar een ondergeschikte positie wordt gedegradeerd. Met het oog op een stabiele toekomst zou zij zich nu wel eens kunnen wenden tot de sterk verbeterde technologie uit het Oosten om haar economische en geopolitieke positie in een veranderde wereld te behouden.