"Gezien het feit dat de herziene wetgeving, die door 70% van de afgevaardigden is goedgekeurd, in ieder geval de belangrijkste bezwaren van ongrondwettelijkheid wegneemt die door de president van de Republiek naar voren zijn gebracht en door het Constitutionele Hof zijn bevestigd, heeft de president van de Republiek ook de wetgeving van de Vergadering van de Republiek afgekondigd tot wijziging van Wet nr. 23/2007 van 4 juli, die het wettelijk kader goedkeurt voor de binnenkomst, het verblijf, het vertrek en de verwijdering van buitenlanders van het nationale grondgebied," staat op de website van het presidentschap.
Marcelo Rebelo de Sousa had al aangekondigd dat hij zijn beslissing over de vreemdelingenwet vandaag zou bekendmaken, de dag waarop de deadline voor een mogelijk beroep bij het Grondwettelijk Hof verstrijkt.
Het decreet van de Wetgevende Vergadering wijzigt het wettelijke kader voor de binnenkomst, het verblijf, het vertrek en de verwijdering van buitenlanders van het nationale grondgebied.
Deze nieuwe versie werd goedgekeurd in de plenaire vergadering van 30 september met stemmen voor van de PSD, CDS-PP, Chega, IL en JPP en stemmen tegen van de PS, Livre, PCP, BE en PAN, nadat het Grondwettelijk Hof in augustus vijf bepalingen van het vorige decreet had verworpen.
De PS, Livre, PCP, BE en PAN en de enige vertegenwoordiger van de JPP stemden tegen de eerste versie, die op 16 juli werd goedgekeurd met stemmen voor van de PSD, Chega en CDS-PP, waarbij de IL zich van stemming onthield. Het decreet was opgesteld op basis van een wetsvoorstel van de PSD/CDS-PP regering en een wetsvoorstel van Chega.
Nieuwe regels
De nieuwe regeling beperkt werkzoekende visa tot "gekwalificeerd werk", beperkt de mogelijkheid van gezinshereniging voor immigranten tot buitenlanders met een verblijfsvergunning in Portugal - met uitzondering van vluchtelingen - en verandert de voorwaarden voor het verlenen van verblijfsvergunningen aan burgers van de Gemeenschap van Portugeestalige landen (CPLP).
Op 24 juli diende de President van de Republiek de eerste versie van het parlementaire decreet in bij het Grondwettelijk Hof, met het verzoek om een preventieve toetsing van de grondwettigheid van de regels inzake het recht op gezinshereniging en de voorwaarden voor de uitoefening ervan, de termijn voor de beoordeling van aanvragen door het Agentschap voor Integratie, Migratie en Asiel(AIMA), en het recht om in beroep te gaan.
Volgens Marcelo Rebelo de Sousa leken de wijzigingen op het gebied van gezinshereniging "het beginsel van de eenheid van het gezin op onevenredige en ongelijke wijze te beperken, waardoor mogelijk niet de belangen van het kind worden beschermd, dat gedwongen wordt langdurige scheidingen te ondergaan".
Het Grondwettelijk Hof verklaarde in zijn vonnis van 8 augustus vijf bepalingen van het parlementaire decreet ongrondwettelijk, met betrekking tot het recht op gezinshereniging en de voorwaarden voor de uitoefening ervan en het recht om in beroep te gaan, omdat ze in strijd zijn met grondwettelijke bepalingen over onder andere het recht om een gezin te vormen en het samenwonen van ouders en kinderen, en met het beginsel van rechtsvoorbehoud met betrekking tot rechten, vrijheden en garanties.
Een van de wijzigingen in het nieuwe decreet met betrekking tot gezinshereniging blijft het principe dat dit recht alleen kan worden uitgeoefend door buitenlandse burgers die "ten minste twee jaar" in het bezit zijn van een geldige verblijfsvergunning in Portugal. Deze periode is echter niet van toepassing op "minderjarigen of handelingsonbekwame personen ten laste" of op "de echtgeno(o)t(e) of gelijkgestelde, met de houder van de verblijfsvergunning, ouder of adoptieouder van een minderjarige of handelingsonbekwame persoon ten laste".
Om hereniging te kunnen aanvragen met een "echtgeno(o)t(e) of daarmee gelijkgestelde persoon die ten minste 18 maanden met de aanvrager heeft samengewoond in de periode onmiddellijk voorafgaand aan zijn binnenkomst op het nationale grondgebied", is een periode van "15 maanden" legaal verblijf in Portugal vereist.
De eis van twee jaar blijft een voorwaarde voor het aanvragen van hereniging met een echtgeno(o)t(e) of daarmee gelijkgestelde persoon die niet aan deze eisen voldoet, evenals andere familieleden, meerderjarige kinderen en bloedverwanten in opgaande lijn die niet handelingsonbekwaam zijn.
Een nieuwe regel bepaalt dat van deze periode "in uitzonderlijke, naar behoren gemotiveerde gevallen kan worden afgeweken op last van de overheidsambtenaar die verantwoordelijk is voor migratie, waarbij rekening wordt gehouden met de aard en de sterkte van de gezinsbanden van de betrokkene en de doeltreffendheid van zijn integratie in Portugal, in het licht van de beginselen van menselijke waardigheid en evenredigheid".