De 24-uursstaking, die is uitgeroepen door de Nationale Unie van Werknemers in Lokaal en Regionaal Bestuur, Overheidsbedrijven, Concessiehouders en Aanverwante Diensten (STAL), zal worden voorafgegaan door plenaire sessies voor de gemeentehuizen van Barreiro, Bragança, Coimbra, Nazaré, Portalegre en Sintra, waarvan de werknemers zich naar verwachting bij de staking zullen aansluiten.

"De plenaire sessies zullen niet alle diensten beïnvloeden, maar ze zouden natuurlijk wel iets moeten beïnvloeden," vertelde Cristina Torres, voorzitter van de STAL, aan persbureau Lusa, en erkende de verwachting van "een grote opkomst van werknemers" voor de staking die gepland staat voor de dag voor de lokale verkiezingen van aanstaande zondag.

Volgens de STAL is de datum strategisch gekozen "zodat de arbeiders de burgemeesters en kandidaten kunnen wijzen op de noodzaak om hun lang verklaarde problemen opgelost te zien". Een van die problemen is de devaluatie van het beroep - met name voor werknemers die de functie van Sole Agents uitoefenen en werknemers in werkplaatsen die als monteur werken - wier specifieke carrièrepaden in 2008 werden geïntegreerd in het algemene carrièrepad van Operationeel Assistent.

Met deze integratie werden "carrières vernietigd", vertelde Cristina Torres aan persbureau Lusa, waarbij ze opmerkte dat deze werknemers "tot dan toe alleenvertegenwoordigers waren" en later deel gingen uitmaken van "die grote massa mensen die ze operationele assistenten noemen, waar iedereen onder valt, inclusief chauffeurs van het openbaar vervoer."

Tot 2008, "toen [deze werknemers] solliciteerden en in dienst kwamen bij de gemeente als enige agent, was hun startsalaris meer dan 200 euro lager dan het basissalaris voor een carrière in het openbaar bestuur," zei de voorzitter van STAL, en benadrukte het verschil met de huidige omstandigheden, waar "iedereen binnenkomt via het basissalaris van operationeel assistent," ook al "rijden deze professionals, vervoeren ze passagiers, en is het niveau van verantwoordelijkheid inderdaad hoog, wat specifieke training vereist, omgaan met geld - kortom, een reeks verantwoordelijkheden."

STAL diende voorstellen in bij de regering voor het herstel en de valorisatie van deze beroepen en, bij gebrek aan oplossingen, werd er in september een plenaire vergadering gehouden waar tot de staking van 10 oktober werd besloten.

"Werknemers zijn zich ervan bewust dat de oplossing van dit probleem in handen ligt van de regering", die zich volgens Cristina Torres "zeer bereidwillig heeft getoond om aan tafel te gaan zitten en te onderhandelen tijdens discussies." De vorige week geplande bijeenkomst met de staatssecretaris voor Openbaar Bestuur en de staatssecretaris voor Lokaal Bestuur werd echter "geannuleerd door de diensten van het ministerie", zei ze.

De arbeiders willen nu "de lokale autoriteiten bewust maken, die verantwoordelijk zijn voor het vervoer van hun inwoners en daarom moeten die arbeiders ook gewaardeerd worden, zodat het vervoer onder de juiste omstandigheden en naar tevredenheid van de bevolking plaatsvindt," voegde ze eraan toe.

In een verklaring meldde STAL dat de werknemers het behoud van gemeentelijke of door de gemeente georganiseerde openbaarvervoersdiensten eisen; het herstel van professionele loopbanen, met name die van Sole Agent in gemeentelijk vervoer; een salarisverhoging van niet minder dan 15%, tot een minimum van 150 euro; een verhoging van de maaltijdvergoeding tot 10,50 euro per dag; de toekenning van de toeslag voor ongemakken en ongezondheid; respect voor het volledig genieten van vakantiedagen en de verbetering van de arbeidsomstandigheden.