"Hanke sijaitsee viiden hehtaarin alueella Óbidosissa, keskellä surffauksen kultaista kolmiota Ericeiran, Penichen ja Nazarén välissä", kertoi Manuel Vasconcelos, Surfers Coven toimitusjohtaja, joka on hankkeen kehittäjä, toimittajille. Hanke käynnistetään yksityisellä pääomalla (60 prosenttia) ja EU:n varoilla (40 prosenttia).

Rakennustyöt alkoivat heinäkuun lopussa, ja Portugalin ensimmäinen maailmanluokan "surffipuisto" on tarkoitus avata yleisölle ensi vuoden lopussa. Sen altaassa on 25 erilaista aaltoa kaikille tasoille (aloittelijoista ammattilaisiin), ja siihen mahtuu yli miljoona litraa vettä. Kyseessä on Euroopan unionin edelläkävijä Wavegardenin uusimman teknologian osalta.

"Otamme käyttöön uusimmat teknologiset resurssimme, jotta voimme tarjota surffaajille parhaan mahdollisen kokemuksen, ja se on yksi maailman edistyksellisimmistä ympäristön kannalta", vakuutti espanjalainen Josema Odriozola, Wavegardenin perustaja ja toimitusjohtaja. Wavegardenilla on 12 aktiivista aaltoallasta eri maissa neljällä mantereella, 10 on jo kehitteillä, ja yli 50 on suunnitteilla.

Tämä infrastruktuuri tuottaa jopa 1 000 aaltoa tunnissa, ja tehokkaimman (ja kalleimman) aallon energiakustannukset ovat 10 senttiä, johtaja paljasti rakennustyömaalla pidetyssä esittelytilaisuudessa, johon osallistui useita osanottajia, muun muassa matkailusta vastaava valtiosihteeri Pedro Dias.

"Kyseessä on innovatiivinen ja mullistava hanke. Tämä laitos vahvistaa Portugalin arvostusta Euroopan surffauspääkaupunkina, ja se rahoitetaan Compete 2030 -ohjelmasta, mikä on esimerkki eurooppalaisten varojen tehokkaasta käytöstä ja julkisten ja yksityisten investointien merkityksestä", virkamies korosti.

Monipuolistaminen

Pedro Diasin mukaan surffikylä mahdollistaa Portugalin matkailun monipuolistamisen, sillä se täydentää Portugalin laajalle rannikolle törmääviä valtameren aaltoja keinotekoisilla aalloilla, jotka voivat rullailla 365 päivää vuodessa sääolosuhteista riippumatta, ja edistää myös kausiluonteisuuden torjuntaa

. "Tämä hanke vahvistaa Portugalin asemaa maailman johtavana surffauskohteena ja korostaa maata entisestään aaltojen eurooppalaisena "pääkaupunkina"", hän korosti.

Samaa mieltä oli Portugalin matkailualan keskusliiton puheenjohtaja Francisco Calheiros, joka korosti, että ala on Portugalin talouden "suuri moottori".

"Portugali kaksinkertaisti matkailijamääränsä vuosina 2009-2019, ja olemme rikkoneet uusia ennätyksiä joka vuosi vuodesta 2022 lähtien, kun olemme toipuneet COVID-19-pandemiasta. Tämä vuosi on samanlainen, ja meidän on ratkaistava joitakin rajoitteita, kuten uuden lentokentän tarve ja TAP:n yksityistäminen", hän totesi.

Credits:

Francisco Calheirosin mukaan rautateiden kehittäminen, erityisesti suurnopeusyhteydet Espanjaan, on toinen avaintekijä matkailualan kiihdyttämisessä entisestään, ja hän korosti, että matkailuala on ollut yksi parhaista muuttoliikekysymyksen ratkaisemisessa

. "Yli 30 prosenttia työvoimastamme on maahanmuuttajia", hän totesi ja korosti myös matkailualan viennin ja tuonnin välisen tasapainon vaikutusta talouteen, sillä vienti on 28 miljardia euroa ja tuonti vain seitsemän miljardia euroa.

Surffausta kaikille

Keinotekoisten aaltojen lisäksi, jotka "avaavat surffauksen kaikille", kuten Marcelo Martins, Surf Villagen käyttöpäällikkö, korosti. Surf Village on osa neljän tähden lomakeskusta, jossa on enintään 144 vuodepaikkaa, jotka on jaettu 56 majoitusyksikköön. Siellä on myös ravintola, 58 Surf-myymälä, skeittipuistot, paddle- ja rantatenniskentät, kuntosali, surffikoulu, maisemoidut viheralueet ja tilat yritystapahtumia varten.

Esittelytilaisuudessa olivat läsnä myös Óbidosin kaupunginjohtaja Filipe Daniel, joka korosti hankkeen merkitystä paikalliselle taloudelle, ja Portugalin surffiliiton (FPS) puheenjohtaja Gonçalo Saldanha, joka korosti portugalilaisten urheilijoiden kehittymiselle tarjottavia ainutlaatuisia harjoitusolosuhteita.

Hanketta edistää Menlo Capital, jota johtavat Manuel Maria Vasconcelos ja Marcelo Martins (Onda Pura Surf Center), yhdessä Noah Surf Housen ja Hotel Areias do Seixon osakkaiden Despomarin, Admarin ja Draycottin sekä muiden sijoittajien kanssa, joihin kuuluu japanilainen surffaaja Kanoa Igarashi, joka on World Surf Leaguen (WSL) top-10-surffaaja ja Tokion olympiahopeamitalisti vuonna 2020.