Tulokset ovat osa Lissabonin yliopiston instituutin ISCTE:n tutkimus- ja sosiaalialan interventiokeskuksen tekemää tutkimusta.

Vastaajat mainitsivat tehokkaiden julkisten liikennevälineiden puutteen, tehokkaiden julkisten politiikkojen puuttumisen ja niihin liittyvät kustannukset esteenä ympäristövastuullisemmalle käyttäytymiselle.

Tutkimuksessa analysoitiin yli 45-vuotiaiden portugalilaisten ympäristötottumuksia ja -käsityksiä, ja tulokset korostivat ympäristötietoisuuden ja -toimien välistä epäsuhtaa.

"Portugalin iäkkään väestön keskuudessa ympäristötietoisuus on laajaa, mutta käytännön valmiudet tämän huolen muuttamiseksi toiminnaksi puuttuvat", sanoi Sandra Godinho, tutkija ja professori Iscte-korkeakoulussa, joka koordinoi tutkimusta "Take Action for Future Generations" yhdessä tutkija Margarida Garridon kanssa, ja häntä siteerattiin tutkimuksen julkistamista koskevassa lausunnossa.

Sandra Godinhon mukaan "useimmat tunnustavat ympäristöongelmien vakavuuden, mutta kokevat, että heidän yksittäisillä toimillaan on vain vähän vaikutusta. Toistuvana ajatuksena on, että hallituksen ja yritysten tehtävänä on johtaa tätä siirtymää luomalla olosuhteet, joissa kestävän käyttäytymisen omaksuminen jokapäiväisessä elämässä on helpompaa - ja taloudellisesti helpommin saatavilla."

Kysyttäessä vastuullisista käyttäytymistavoista vastaajat mainitsivat ensisijaisesti jätteiden lajittelun, vedensäästön ja pussien uudelleenkäytön.

Tutkimustulosten mukaan kuitenkin kysyttäessä konkreettisista käyttäytymismalleista, joita he olivat omaksuneet edellisellä viikolla, 42 prosenttia vastaajista jätti jätteet lajittelematta, 43 prosenttia ei säästänyt vettä ja 38 prosenttia ilmoitti, ettei ollut käyttänyt pusseja uudelleen.

Vastaajista 39 prosenttia mainitsi taloudelliset vaikeudet syyksi siihen, miksi he eivät ole ottaneet käyttöön kestäviä käytäntöjä, 33 prosenttia mainitsi riittävän infrastruktuurin puutteen, 30 prosenttia tehokkaan julkisen politiikan puutteen, 18 prosenttia tiedon puutteen ja 15 prosenttia tavan tai mukavuuden puutteen.

Tutkimuksen tekijät toteavat, että vastaajat hylkäävät laajalti toimenpiteet, jotka aiheuttavat ylimääräisiä taloudellisia rasitteita. 70 prosenttia vastusti liha- ja maitotuotteiden veroja ja 67 prosenttia fossiilisten polttoaineiden veroja.

Ja vaikka ympäristö on yksi tärkeimmistä huolenaiheista, vain 6 prosenttia vastaajista ilmoitti suoraan kysyttäessä olevansa erittäin herkkiä tälle kysymykselle. Suurimmat huolenaiheet ovat vesipula, ilmansaasteet ja luonnonvarojen ehtyminen.

Tulosten perusteella Sandra Godinho varoittaa, että ikääntyneille suunnattuja tiedotuskampanjoita on lisättävä.

"Yli 45-vuotiaat ovat ratkaisevassa asemassa, koska toisaalta he muodostavat enemmistön väestöstä, joten heidän tekemillään valinnoilla voi olla tehokkaita tuloksia", ja toisaalta "he ovat ikäryhmä, joka vaikuttaa perhetottumuksiin, kulutustottumuksiin ja yleisen mielipiteen muodostumiseen".

Tutkimuksen tekijät ehdottavat enemmän ja parempia tiedotuskampanjoita, joissa annetaan käytännön esimerkkejä kestävistä käyttäytymismalleista, joista ei aiheudu lisäkustannuksia, kuten ruokahävikin välttäminen tai muiden resurssien kulutuksen vähentäminen.