Ein Schlaganfall entsteht, wenn die Blutzufuhr zu einem Teil des Gehirns durch ein Blutgerinnsel oder eine Blutung unterbrochen wird und dadurch Gehirnzellen absterben. Die Auswirkungen können jedoch sehr unterschiedlich sein, je nachdem, wo im Gehirn der Schlaganfall auftritt und wie groß der geschädigte Bereich ist.

Daher ist es nicht möglich, Menschen, die einen Schlaganfall erlitten haben, zu unterstützen, denn die Symptome können von Schwäche oder Lähmung auf einer Seite über kognitive Probleme wie Gedächtnis- oder Sprachstörungen bis hin zu emotionalen Auswirkungen wie Depressionen, gesteigerter Wut oder erdrückender Müdigkeit reichen.

Anlässlich des Weltschlaganfalltages (29. Oktober) haben wir mit Sarah Adderley, einer stellvertretenden Direktorin der Stroke Association, gesprochen.

"Mit zunehmendem Alter steigt das Schlaganfallrisiko, aber es ist ein völliges Hirngespinst, dass dies nur älteren Menschen passiert - wir beobachten jedes Jahr, dass immer mehr Menschen im erwerbsfähigen Alter einen Schlaganfall erleiden", erklärt sie.

Bei einem Drittel der Menschen, die einen Schlaganfall erleiden, wird die Sprache beeinträchtigt, aber es kann auch verschiedene körperliche oder kognitive Auswirkungen geben. "Das ist die Herausforderung bei der Unterstützung von Menschen nach einem Schlaganfall", betont sie.

"Wenn man einen Schlaganfall gesehen hat, hat man einen Schlaganfall gesehen - sie sind alle völlig unterschiedlich, weil das Gehirn ein so komplexes Organ ist."

Austin Willett, Geschäftsführer von Different Strokes, einer Organisation, die sich für eine unabhängige Erholung jüngerer Schlaganfallüberlebender einsetzt, sagt, dass etwa ein Viertel der Schlaganfälle Menschen im erwerbsfähigen Alter oder jünger trifft.

"Ein Schlaganfall kann ohne Vorwarnung eintreten und das Leben völlig verändern, nicht nur für die betroffene Person, sondern auch für die Menschen, die sie lieben", warnt er.

"Einige der schwierigsten Herausforderungen sind unsichtbar, was einen Schlaganfall besonders isolierend machen kann. Aber da jeder Schlaganfall anders ist, gibt es keine pauschale Lösung für die Genesung. Die Bedürfnisse eines jeden Überlebenden sind einzigartig, und es ist wichtig, dass die Unterstützung diese Individualität widerspiegelt.

Es gibt jedoch einige Gemeinsamkeiten bei der Unterstützung, die Menschen nach einem Schlaganfall benötigen. Hier sind die Vorschläge der Experten...

1. Auf frühe Rehabilitation drängen

Eine frühzeitige und konsequente Rehabilitation gibt den Betroffenen die bestmögliche Chance, ihre Fähigkeiten und ihr Selbstvertrauen wiederzuerlangen, sagt Willett, während ein kontinuierlicher Zugang zu Therapie und Unterstützung dazu beiträgt, die Fortschritte langfristig zu erhalten.

"Ein offenes Ohr, Verständnis und die Anpassung der Rehabilitation an die Person und nicht an die Diagnose machen den Unterschied", betont er. "Der Zugang zu rechtzeitiger, spezialisierter Rehabilitation ist von entscheidender Bedeutung - niemand sollte in seiner Genesung durch Lücken im System oder zeitlich begrenzte Leistungen aufgehalten werden.

Adderley erklärt, dass Überlebende, deren Sprache beeinträchtigt ist, zum Beispiel Unterstützung von einem Sprachtherapeuten erhalten sollten, die derzeit nur schwer zu bekommen sind, wie sie sagt. Körperliche Beeinträchtigungen benötigen möglicherweise die Unterstützung eines Physiotherapeuten oder Ergotherapeuten.

"Wie viel Unterstützung die Menschen bekommen, hängt davon ab, wo sie leben", erklärt sie.

"Aber wir hören immer öfter, dass es die versteckten Auswirkungen sind, die ihr tägliches Leben wirklich beeinträchtigen - Dinge wie die psychologischen Auswirkungen eines Schlaganfalls, ein verheerendes Ereignis, das einfach aus dem Nichts kommt. Es ist ein großes Trauma und die Sorge, dass es wieder passieren könnte, ist groß. Die psychologischen Auswirkungen sind enorm.

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2. Versuchen Sie, die Tiefe der Müdigkeit zu verstehen

Adderley sagt, dass Müdigkeit nach einem Schlaganfall ein großes Problem ist, und weist darauf hin: "Wir hören immer wieder von Schlaganfall-Überlebenden, dass sie nicht verstehen, was sie mit Müdigkeit meinen - sie sind nicht nur ein bisschen müde, sie sind erschöpft, und sie müssen aufhören, wenn sie diesen Punkt am Tag erreichen.

"Diese versteckten Auswirkungen können ebenso bedeutsam sein wie die sichtbaren körperlichen Auswirkungen.

Sie erklärt, dass die Müdigkeit nach einem Schlaganfall bei manchen Menschen "ewig andauern kann". An manchen Tagen ist sie besser als an anderen, und manche Überlebende brauchen regelmäßig ein Nickerchen, um sich zu erholen.

"Sie betont, dass die Betroffenen, wenn sie sich soweit erholt haben, dass sie wieder arbeiten können, ihren Arbeitstag möglicherweise so gestalten müssen, dass sie sich irgendwann ein wenig ausruhen können.

3. Helfen Sie ihnen bei der Therapie

Adderley sagt, dass es praktische Möglichkeiten gibt, wie Familienmitglieder Schlaganfallüberlebende unterstützen können, z. B. indem sie sie ermutigen, die ihnen verordneten therapeutischen Übungen durchzuführen.

"Bei Logopädie, Physiotherapie usw. sind Übung und Wiederholung der Schlüssel", betont sie. "Bei Kommunikationsproblemen wissen wir, dass es sehr hilfreich ist, wenn die Menschen ermutigt werden, mit ihren Angehörigen zu sprechen und zu kommunizieren und Wege zu finden, um sicherzustellen, dass sie miteinander in Kontakt treten.

4. Beenden Sie nicht ihre Sätze

Adderley weist darauf hin, dass es für Menschen, die nach einem Schlaganfall Sprachschwierigkeiten haben, verlockend sein kann, Sätze zu beenden, aber das ist nicht immer die beste Lösung. "Es liegt in der menschlichen Natur, die Sätze anderer Leute zu beenden oder sich bei langem Schweigen einzumischen, während man jemandem mit Kommunikationsschwierigkeiten Zeit geben sollte, das Gesagte zu verarbeiten, bevor er versucht, eine Antwort zu geben", erklärt sie.

5. Helfen Sie ihnen, sich mit anderen in ihrer Situation zu verbinden

Willett sagt, dass es sehr wichtig ist, Schlaganfallüberlebenden zu helfen, mit anderen in Kontakt zu treten, die wirklich verstehen, was sie durchmachen. "Um der Isolation entgegenzuwirken, kann ein Gefühl der Gemeinschaft und Zugehörigkeit entscheidend für das Wohlbefinden sein", erklärt er, "es bietet Hoffnung, Ermutigung und die Gewissheit, dass niemand die Genesung allein bewältigen muss.

"Mit der richtigen Unterstützung und dem richtigen Verständnis können Überlebende eines Schlaganfalls ein erfülltes Leben führen und tun dies auch."

6. Denken Sie daran, dass nicht nur der Schlaganfallüberlebende Unterstützung braucht

Auch Familienangehörige und Pflegepersonen brauchen Unterstützung, wie Willett betont: "Sie spielen eine wichtige Rolle bei der Genesung, doch die Belastung für sie wird oft übersehen."

Adderley sagt, dass die Stroke Association Selbsthilfegruppen für pflegende Angehörige anbietet, und dass pflegende Angehörige von Schlaganfallüberlebenden auch von der Hilfe anderer allgemeiner Pflegeorganisationen profitieren können. Sie erklärt: "Es geht darum, den pflegenden Angehörigen die 'Erlaubnis' zu geben, zu wissen, dass der Schlaganfall auch Auswirkungen auf sie hat, und dass sie für ihre Bedürfnisse ebenso Hilfe suchen können wie der Schlaganfallüberlebende.

"Deshalb ist es wichtig, dass die Betroffenen Kontakte zu anderen Menschen in ähnlichen Situationen knüpfen können, damit sie wissen, dass sie nicht allein sind. Wir müssen dafür sorgen, dass sie verstehen, was passiert ist und wie sie den Schlaganfallüberlebenden unterstützen und auch selbst gesund bleiben können.

7. Nutzen Sie die Vorteile von Selbsthilfegruppen

Adderley betont, dass es entscheidend ist, zu wissen, dass es spezialisierte Hilfsorganisationen gibt. "Viele Menschen haben das Gefühl, nach einem Schlaganfall von einer Klippe zu stürzen und fühlen sich sehr einsam. Deshalb ist es wichtig zu wissen, dass sie Unterstützung von Menschen bekommen, die verstehen, was sie durchmachen.

8. Seien Sie geduldig

Die Genesung nach einem Schlaganfall kann sich über viele Jahre hinziehen, erklärt Willett: "Wir sollten den Fortschritten keine willkürlichen zeitlichen Grenzen setzen - die Menschen machen oft noch lange nach den ersten Monaten kleine, aber bedeutsame Fortschritte."

Adderley fügt hinzu: "Man sieht Menschen, die Dinge tun, mit denen niemand gerechnet hat, und Ziele erreichen, die man für unerreichbar hielt. Die Erholungsphase dauert also an."