Данное изменение является частью долгожданного соглашения между Соединенным Королевством и Европейским союзом, заключенного после выхода Великобритании из ЕС, и, как ожидается, кардинально изменит повседневную жизнь тысяч трансграничных работников, предприятий и жителей по обе стороны границы.

Каждый рабочий день границу между Испанией и Гибралтаром пересекают около 15 000 человек, многие из которых приезжают из соседнего испанского города Ла-Линеа-де-ла-Консепсьон, где значительная часть местной экономики зависит от рабочих мест за границей. До сих пор пассажиры, ежедневно добирающиеся на работу, часто сталкивались с длинными очередями, особенно в утренние и вечерние часы пик.

В соответствии с новыми договоренностями люди смогут гораздо свободнее перемещаться между Гибралтаром и Испанией, что устранит давнюю причину затруднений и укрепит экономические связи между двумя сообществами.

Хотя пассажиры, прибывающие в Гибралтар напрямую из стран, не входящих в Шенгенскую зону, включая Великобританию, по-прежнему будут проходить паспортный контроль в аэропорту и порту, ожидается, что движение через сухопутную границу с Испанией станет значительно более беспрепятственным.

Исторический поворот спустя более века

Отмена рутинного пограничного контроля знаменует собой одно из самых значительных изменений со времени установления границы в 1908 году. Оно также представляет собой разительный контраст с предыдущими периодами напряженности, в том числе с закрытием границы испанским диктатором Франсиско Франко в период с 1969 по 1982 год, когда семьи, работники и предприятия были разлучены на протяжении более десяти лет.

После решения Великобритании выйти из Европейского союза в 2016 году будущие отношения Гибралтара с Испанией стали одним из самых сложных аспектов переговоров по Brexit. В отличие от материковой Великобритании, Гибралтар подавляющим большинством голосов проголосовал за то, чтобы остаться в ЕС: 96 % избирателей поддержали продолжение членства, что отражает тесные экономические связи территории с соседней Испанией.

Предприятия готовятся к переменам

Ожидается, что местные предприятия выиграют от упрощения передвижения клиентов и работников, а розничные магазины, рестораны и туристические операторы надеются, что соглашение привлечёт больше посетителей.

Однако новые договоренности также влекут за собой важные изменения в области регулирования. Гибралтар будет более тесно согласовывать свои правила с отдельными элементами таможенной системы ЕС, что означает, что на импортируемые товары будут распространяться дополнительные административные требования, а предприятиям необходимо будет соблюдать определенные европейские стандарты.

Одним из наиболее заметных финансовых изменений является введение нового налога на транзакции, заменяющего существующую в Гибралтаре систему импортных пошлин. Ставка налога будет начинаться с 15 % и постепенно повысится до 17 % в рамках соглашения, призванного обеспечить более тесную согласованность Гибралтара с таможенными правилами ЕС.

Что это означает для путешественников

Для большинства посетителей, путешествующих по суше между Испанией и Гибралтаром, соглашение должно означать сокращение времени ожидания и более беспрепятственный переход границы, особенно в оживленные летние месяцы.

Официальные лица обеих сторон охарактеризовали соглашение как важную веху, которая обеспечивает баланс между безопасностью границ, упрощением поездок и укреплением экономического сотрудничества, сохраняя при этом конституционный статус Гибралтара.

Хотя соглашение ещё должно быть окончательно ратифицировано парламентами Великобритании и Евросоюза, подготовительные работы уже ведутся: отдельные участки пограничной инфраструктуры демонтируются в преддверии запланированной даты вступления соглашения в силу.