Я интересуюсь животными, которые в какой-то момент могут вымереть, и тапир - одно из них, и, по моему скромному мнению, очень странно выглядящее. Да, тапиры нуждаются в защите, потому что все четыре сохранившихся вида занесены в список исчезающих или уязвимых, им угрожают обычные вещи - разрушение среды обитания, охота, изменение климата, а также растущее развитие дорог, приводящее к столкновениям с транспортом. Их медленный темп воспроизводства и чувствительность к нарушениям окружающей среды делают восстановление численности тапиров весьма затруднительным.

Крупнее и тяжелее португальских диких кабанов.

Они существуют уже много веков, пережив вымирание многих других животных. Они являются крупнейшими местными наземными млекопитающими Южной Америки и чем-то напоминают португальских кабанов (Javali), хотя тапиры гораздо крупнее и тяжелее, весят около 300 килограммов. Несмотря на общее сходство со свиньей или кабаном, они не являются родственниками слонов, несмотря на миниатюрный (по меркам слонов!) хобот, который используется для захвата веток, обрывания листьев или срывания фруктов, чтобы скормить их прямо в рот. Вместе с верхней губой он образует рыло, похожее на хобот слона, которое также служит трубкой, когда тапир находится под водой, а поскольку тапиры - полуводные животные, они проводят много времени в воде - едят, охлаждаются или прячутся от хищников.

Тапиры - травоядные и едят много фруктов, ягод и листвы, а взрослый тапир может съесть за день до 34 килограммов пищи. Для сравнения: литровая бутылка воды весит около 1 килограмма, так что умножьте это на 34, чтобы получить представление о количестве. Их часто называют "садовниками леса", они играют важную роль в экосистеме как рассеиватели семян - поскольку им требуется большой ареал для кормежки, семена фруктов и ягод из одной области рассеиваются через их "какашки" в других областях по мере их передвижения.

Ближайший родственник - носорог

Тапиры относятся к отряду животных с раздвоенными копытами, их ближайший родственник - носорог, но они принадлежат к тому же отряду, что и лошади. У них странное соотношение пальцев на ногах (по четыре пальца на каждой передней ноге и по три на каждой задней), маленькие глаза и уши, а также широкая задняя часть - идеальное место для ходьбы по густой растительности.

В основном они ведут ночной образ жизни, поэтому предпочитают лесные или травянистые участки, где есть места для укрытия днем и поблизости вода, в которую можно окунуться. Их трудно заметить, поэтому случайные встречи в дикой природе будут редки. Они не отличаются особой свирепостью, но в случае угрозы будут защищаться, особенно мать с детенышем, и могут нанести серьезные травмы своими мощными челюстями и острыми зубами. Хотя они обычно предпочитают убегать от опасности, их сильное тело и защитные инстинкты могут привести к опасным столкновениям с людьми, поэтому к ним следует относиться с уважением и осторожностью.


Улыбайтесь, пожалуйста

Тапиры, как и многие другие млекопитающие, делают лицо, похожее на улыбку, но это называется реакцией "флемен". Приподнимая верхнюю губу, они увеличивают свои обонятельные способности, чтобы анализировать феромоны и другие запахи с помощью специального органа, называемого органом Якобсона, расположенного в крыше рта.

Молодняк

Детеныш рождается у самки только раз в два года и имеет рыжевато-коричневую шерсть с точками/черточками белых камуфляжных отметин, которые исчезают по мере его взросления. После рождения они могут стоять в течение нескольких часов, плавать - в течение нескольких недель, а отлучаются от груди в возрасте 6-12 месяцев. Половая зрелость наступает в возрасте от трех до пяти лет, а продолжительность жизни составляет около 25-30 лет, как в дикой природе, так и в неволе.

Некоторые печальные факты

Части тела тапира используются в народной медицине, а на крупнейшем в Перу рынке под открытым небом продаются живые млекопитающие, рептилии и птицы, а также их части тела. Некоторые из них продаются для торговли экзотическими домашними животными, другие используются в духовных, медицинских и декоративных целях, а третьи убиваются ради их мяса. На этом рынке ногти тапира продаются в качестве предполагаемого средства для лечения кровотечений, несмотря на отсутствие научных доказательств их эффективности.