O aniversário do nascimento de Jesus Cristo é precedido pelo advento - um período de 24 dias a partir de 1 de dezembro, durante o qual se realizam várias festas menores, que culminam na véspera de Natal com a reunião de familiares e amigos para uma consoada.Trata-se de uma ceia que, tradicionalmente, se prolonga até ao dia seguinte, ficando a mesa por limpar para que o Menino Jesus possa, eventualmente, honrar a família e os seus ascendentes com uma visita. Durante a noite, trocam-se presentes e os religiosos assistem à Missa do Galo, que representa um reencontro de fé e de presságio.

A refeição propriamente dita é geralmente composta por bacalhau ou borrego, precedida de uma sopa de couve, mas estende-se a frutos do mar, como o camarão, a sapateira e a lagosta; no Norte são populares os polvos fritos, enquanto no Algarve e no Alentejo se apresenta o peru.

Os acontecimentos durante os doze dias de Natal e os cânticos, canções seculares e danças foram descritos de forma bastante completa no meu ensaio "Cânticos de Natal e Ano Novo de Portugal", publicado na TPN a 19 de dezembro de 2023.

Três das peças musicais mais conhecidas que podem ser ouvidas na igreja e na capela, no campo e na cidade são

Adeste Fideles, conhecido internacionalmente como "O Come All Ye Faithful", terá tido origem numa canção popular ibérica ou num canto monástico que foi elaborado num hino litúrgico por D. João IV (O Rei Músico) ou pelo seu mestre de coro e é frequentemente referido como o Hino Português.

O Menino Mija - traduzido como "o menino está a fazer chichi" - é um conto irreverente mas amado sobre o Cristo recém-nascido e é cantado em reuniões comunitárias com humor e familiaridade.

A Noite Feliz é a versão portuguesa da "Noite Feliz" e é cantada com carinho durante todo o mês de dezembro, sendo particularmente popular entre as crianças que participam em desfiles ou concertos comunitários.

Cada região tem a sua própria variedade de cerimónias com laços históricos com os tempos medievais. No norte, um dialeto galego é frequentemente utilizado para contar histórias e a música inclui a gaita de foles, a pandeireta, o triângulo e o cavaquinho tocados pelos trovadores que vão de casa em casa. Mais a sul, as grandes tradições monásticas tornam-se evidentes, sendo as peças corais populares tanto na igreja como nos centros comunitários, onde todos podem participar com calor e grande sentimento social.

O Cante Alentejano , classificado pela UNESCO como património cultural imaterial de Portugal, tem provavelmente as suas raízes no cantochão sonoro ou mesmo na liturgia moçárabe.

No ano passado, a 4 de dezembro, a TPN publicou "Escolhas de música clássica para o Natal" e tenho o prazer de dizer que a minha seleção ainda está disponível para download, caso deseje adicionar algum do repertório à sua seleção pessoal para ouvir nas férias.

Posso também recomendar três CDs que foram lançados em outubro/novembro de 2025 e que acabaram de chegar à minha caixa de correio. Cada um deles está também disponível para descarregamento ou pode ser ouvido no novo serviço de streaming Presto:

Natal cubano. Música popular com o ritmo latino contagiante da salsa, da mamba e até do bolero, interpretada pelo grupo Sarahbanda e com a participação da trompista Sarah Willis da Filarmónica de Berlim. Deutsche Grammophon (cat. 4867594)

Feminine Voices - Uma coleção alegre de música de Natal com peças favoritas de compositores maioritariamente femininos, mas que inclui "Ceremony of Carols" de Benjamin Britten, que foi originalmente escrita para as mulheres do coro de Fleet Street. Cat. ALPHA 1182

On Christmas Night - A London Choral Sinfonia produziu uma seleção festiva de muitos dos antigos favoritos, mas com novos arranjos orquestrais. ORC100402

Espero que algumas das minhas recomendações vos permitam captar o verdadeiro espírito do Natal de 2025.

por Roberto Cavaleiro - Tomar 11 dezembro 2025