Deze haai, die naar de Australische wetenschapper Christine Dudgeon de ‘Dudgeon-lopende haai’ is genoemd, komt alleen voor in een klein gebied in het zuidoosten van het land, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid over zijn kwetsbaarheid. Onderzoekers zeggen dat uit gegevens over verwante soorten blijkt dat deze zeldzame dieren met behulp van natuurbeschermingsmaatregelen succesvol kunnen worden beschermd.

Bron: Unsplash; Auteur: Gerald Schömbs;

De nieuw geïdentificeerde haai is de tiende bekende soort wandelhaai. Dr. Dudgeon en haar team zijn van plan om in oktober terug te keren naar Papoea-Nieuw-Guinea om meer informatie te verzamelen die nodig is om het behoud van de haaien op lange termijn te ondersteunen. Onderzoekers zeggen dat het beperkte verspreidingsgebied de soort kwetsbaar maakt voor habitatverlies en visserijactiviteiten.