Een plek die me na aan het hart ligt

Sinds ik naar de Algarve ben verhuisd, is de promenade tussen Salgados Beach en Galé een van mijn favoriete plekken. Salgados Beach is de plek waar we onze trouwceremonie hielden, dus het zal altijd een heel speciaal plekje in mijn hart houden. Elke keer als ik hier loop, brengt het mooie herinneringen terug.

Het is een plek waar je het hele jaar door van kunt genieten. In de zomer is het levendig en vol energie. In de winter is het vredig en rustig. Maar als ik mijn favoriete tijd zou moeten kiezen, zou het waarschijnlijk de zonsondergang in de lente zijn. De dagen zijn al warm, alles voelt fris en het is nog niet druk. Het licht boven de lagune op dat moment van de dag is gewoon magisch.

Ik weet nog hoe opgewonden ik was toen ik wachtte op de uitbreiding van de promenade naar Praia Grande. En ik was nog enthousiaster toen ik ontdekte dat ze de promenade helemaal zouden doortrekken naar Armação de Pêra. Dat laatste deel werd begin 2024 voltooid en het heeft de ervaring compleet veranderd.

Credits: TPN; Auteur: Tereza Pedro;

Nu kun je helemaal van Armação de Pêra naar Albufeira wandelen, hardlopen of fietsen. In veel delen van de Algarve zijn trottoirs slecht aangelegd of geblokkeerd door geparkeerde auto's, waardoor het frustrerend is voor wandelaars. Dit houten voetpad is een geweldig alternatief. Het is veilig, vlak en aangenaam. Je kunt vanaf verschillende punten langs de route beginnen, want er zijn verschillende parkeerplaatsen, en je kunt het in beide richtingen lopen.

Credits: TPN; Auteur: Tereza Pedro;

Lagoa dos Salgados ontdekken

Het wandelpad loopt langs Lagoa dos Salgados, een van de meest iconische wetlands in de Algarve. Deze kleine kustlagune ligt tussen Armação de Pêra en Albufeira en is uitgegroeid tot een van de meest bezochte vogelgebieden in de regio.

Elk jaar worden hier meer dan 150 vogelsoorten waargenomen. Sommige komen algemeen voor, andere zijn zeldzaam of gevoelig. Het is erkend als belangrijk vogelgebied door de Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves en BirdLife International, en er ligt een voorstel van het Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas om het te classificeren als natuurreservaat.

Credits: TPN; Auteur: Tereza Pedro;

Het vogelleven varieert hier met het seizoen en het waterpeil, waardoor elk bezoek weer net iets anders is. Vanaf de parkeerplaats kun je twee grote delen van de lagune verkennen.

De zuidelijke kant volgt de houten promenade en is heel gemakkelijk te bereiken. Hier zie je meestal eenden, meerkoeten, futen en waterhoentjes. De kleine eilandjes in de lagune trekken rustende meeuwen aan en tijdens migratieperiodes kun je zelfs sterns op doortocht zien. In de herfst en winter verzamelen grote groepen eenden zich op het water, soms in indrukwekkende aantallen.

Credits: TPN; Auteur: Tereza Pedro;

De westkant, vlakbij de uitkijkbarrière, is vooral goed voor waadvogels. Afhankelijk van het seizoen kun je flamingo's, lepelaars, ibissen of bruine kiekendieven laag over het riet zien vliegen. Het is altijd de moeite waard om een verrekijker mee te nemen als je die hebt, maar zelfs zonder verrekijker kun je genieten van veel wild.

De lagune is niet alleen belangrijk voor vogels. Het heeft ook een belangrijke botanische waarde, waaronder de inheemse plant Linaria algarviana, die in deze unieke habitat groeit.

Credits: TPN; Auteur: Tereza Pedro;

Salgados golfbaan

Net achter Praia dos Salgados, aan de oostelijke rand van de lagune, ligt de Salgados Golfbaan. Deze 18-holes golfbaan werd geopend in 1994 en is vooral geschikt voor technisch onderlegde spelers die graag in een natuurlijke omgeving spelen.

Bijna elke hole loopt langs de lagune, wat de baan uniek maakt. Het is niet zomaar een golfbaan - het is een ervaring omringd door water, vogels en open hemel.

Credits: TPN; Auteur: Tereza Pedro;

Eten en drinken onderweg

Natuurlijk zul je, vooral in de warmere maanden, onderweg willen stoppen voor een drankje of iets te eten.

Als je in Armação de Pêra begint, is Pedro's Bar vlakbij het begin van het pad en perfect voor een snelle verfrissing. Als je verder gaat, zijn er strandrestaurants bij Praia Grande en Praia dos Salgados waar je kunt gaan zitten en ontspannen.

Aan het eind van Galé vind je verschillende leuke plekjes aan het strand. Mijn absolute favoriet is Pedras Amarelas. Het is eenvoudig, relaxed en direct aan zee. Je kunt hier genieten van verse vis en zeevruchten terwijl je uitkijkt over de oceaan. Voor mij is het de perfecte plek voor een lange, gemakkelijke lunch of diner, vooral bij zonsondergang.

Credits: TPN; Auteur: Tereza Pedro;

Gemakkelijk en toegankelijk

De hoofdroute van de promenade is ongeveer 5 kilometer lang. Dankzij het vlakke en goed onderhouden oppervlak is de route geschikt voor alle fitnessniveaus. Het is ook toegankelijk voor kinderwagens en rolstoelen, waardoor het inclusief en gezinsvriendelijk is.

Of je nu komt om te sporten, vogels te kijken, te fotograferen, te fietsen of gewoon om je hoofd leeg te maken en te genieten van het uitzicht, dit is een van die plekken in de Algarve die je nooit teleurstelt.

Voor mij is het niet zomaar een wandelpad - het is een plek vol herinneringen, natuur en dat speciale licht van de Algarve dat je steeds weer aantrekt.