In verklaringen aan Lusa zei de voorzitter van Algarve Toerisme dat de vertraging in de verwerking van de binnenkomst van niet-EU-passagiers "ongerustheid" teweegbrengt in de sector vanwege de "gevolgen die het heeft voor het imago van de bestemming" en het "ongemak dat wordt veroorzaakt voor degenen die in het land aankomen, op de verschillende nationale luchthavens".

Behoefte aan praktische en effectieve oplossingen

André Gomes benadrukte dat de ingebruikname van het gebruikte systeem de afgelopen twee jaar "opeenvolgend is uitgesteld" vanwege problemen op luchthavens en dat er "eens en voor altijd praktische en effectieve oplossingen moeten komen" zodat het systeem snel en efficiënt werkt.

Het computersysteem "werkt niet goed, zowel wat betreft het lezen van paspoorten als het verzamelen en opslaan van biometrische gegevens" en er zijn "effectieve verbeteringen" nodig om de wachttijden op luchthavens te verminderen, stelde hij.

"Ik zeg al twee jaar dat er oplossingen moeten zijn die verder gaan dan alleen opschorting, maar op dit moment zie ik, gezien het 'tekort' van het systeem, geen andere oplossing dan het opschorten van het systeem totdat de situatie is opgelost.

Zorgwekkende situatie

De voorzitter van de Intergemeentelijke Gemeenschap van de Algarve(AMAL), António Miguel Pina, zei dat de gemeenten van het district Faro de situatie met "grote bezorgdheid" bekijken en dat de wachttijden toenemen omdat het gebruikte computersysteem niet met de nodige snelheid reageert wanneer er veel passagiers te verwerken zijn.

De burgemeester van Faro zei ook dat het nodig is om aan het land uit te leggen dat de huidige problemen niet het gevolg zijn van de overdracht van de luchthavencontroles van de Dienst Vreemdelingen en Grenzen(SEF) naar de PSP(Openbare Veiligheidspolitie), "omdat het aantal betrokken mannen en vrouwen veel groter is dan wat de SEF voorheen had."

Het zou erger zijn met de SEF

António Miguel Pina stelde dat als de SEF nog zou bestaan, "het probleem veel erger zou zijn" en benadrukte dat de vertraging ontstaat omdat "het passagierscontrolesysteem is geüpdatet" en "de databases van de verschillende politiekorpsen van de Europese Unie in zijn databases heeft opgenomen" om een "veel effectievere controle" in het Schengengebied te garanderen.

Maar "het computersysteem, de 'hardware', de 'software', reageert niet zo snel als vroeger, toen de controle bijna een schertsvertoning was," merkte hij op.

Beroep op de overheid

"Daarom is er de mogelijkheid om de regering, en de regering die de Europese Unie verzoekt, te vragen om de manier waarop passagierscontroles worden uitgevoerd om te keren, totdat het computersysteem de noodzakelijke snelheid heeft," deed hij een beroep, waarbij hij erkende dat deze situatie een negatieve invloed heeft op het imago van de regio.

De voorzitter van de Algarve Hotels and Tourism Enterprises Association(AHETA) kijkt ook met "grote bezorgdheid" naar de moeilijkheden die passagiers van buiten de Europese Unie ondervinden, maar stelt dat de situatie in de afgelopen dagen "aanzienlijk is verbeterd, met slechts een of twee pieken van grote toestroom".

Wachttijden

Hélder Martins zei dat hij op 20 mei op de luchthaven van Faro was en "de wachttijd 15 minuten was", maar erkende "de schade die al is aangericht" aan het imago van het land en de Algarve, met passagiers die "lange rijen en lange wachttijden" moesten doorstaan.

"Daarom is onze mening, die we hebben overgebracht aan de minister-president, de minister van Binnenlandse Zaken en de staatssecretaris voor Toerisme, dat, hoewel het systeem niet perfect is, we het moeten opschorten totdat het probleem is opgelost," stelde hij voor.