Er zijn maar weinig dingen zo zelfvertrouwenverhogend als een geweldig paar hakken - vooral tijdens het feestseizoen - maar de realiteit van het dragen ervan is veel minder glamoureus.

Uren dansen, koude trottoirs, champagne en twijfelachtige vloerkeuzes (bijvoorbeeld kasseien bij pubs) leiden maar tot één ding: pijn.

Hoewel de meesten van ons dit accepteren als de tol om er goed uit te zien, zeggen podologen dat dit echt niet zo hoeft te zijn. Hier zijn de hacks die je moet weten voor de feestdagen.

Waarom feestelijke hakken meer pijn doen dan gewone

Het probleem is niet alleen de hakhoogte - het is alles wat eromheen gebeurt. Outfits zijn gekleder, locaties zijn gladder, de nachten zijn langer en de meesten van ons zijn al lichtelijk uitgedroogd door de winterverwarming en prosecco.

"Naaldhakken kunnen er heel elegant uitzien en je een goed gevoel geven, maar ze verplaatsen je gewicht naar de bal van je voet en kunnen leiden tot pijn in je onderrug", zegt podotherapeut Margaret Dabbs OBE, oprichter van Margaret Dabbs London.

Wanneer het gewicht naar voren wordt verplaatst, worden de tenen belast. "Ze kunnen ook extra druk uitoefenen op het eerste gewricht, waardoor de huid hard wordt en eeltknobbels verergeren.

Puntige schoenen kunnen nog meer schade aanrichten dan we beseffen. Dabbs merkt op dat "schoenen met spitse tenen kunnen bijdragen aan likdoorns, ingegroeide teennagels en eeltknobbels" en adviseert om, als je ze draagt, "een stof te kiezen die zacht aanvoelt" om beweging mogelijk te maken in plaats van compressie.

Kies dus voor echt leer in plaats van plastic om ademend vermogen en ruimte te creëren.

Ondertussen komen feestelijke valpartijen en verzwikte enkels vaker voor dan je denkt.

Consultant orthopedisch voet- en enkelchirurg Ali Abbasian van HCA Healthcare UK zegt: "Een smalle hiel geeft weinig stabiliteit. Na een paar drankjes vallen het evenwicht en de coördinatie weg en een simpele misstap kan gemakkelijk een inversieletsel veroorzaken."

Kies stijlen zonder poespas

Dit seizoen is de mode gelukkig in jouw voordeel. De trendcyclus heeft zich verplaatst van naalddunne stiletto's naar de gestructureerde kitten hak.

"Flats, kitten heels en blokhakken zijn bijzonder in de trend," zegt Dabbs, en hij merkt op dat grotere stijlen "het lichaamsgewicht gelijkmatiger verdelen, de balans tijdens het lopen verbeteren en betere ondersteuning bieden".

Podotherapeut Gabrielle Conroy van Pure Sports Medicine is het daarmee eens. Ze wijst op "hakken die breder en ronder zijn in de teendoos" en "schoenen gemaakt van natuurlijke materialen, zoals leer", die de voet 's avonds laten uitzetten in plaats van samengeknepen te worden.

Abbasian gaat nog een stap verder en stelt dat "een gematigde hakhoogte van drie tot vijf centimeter meestal veilig is" en "afgeronde of vierkante tenen zorgen ervoor dat de tenen op een natuurlijke manier kunnen bewegen".

Dus de meest trendy schoenen van dit jaar zijn - bijna ongelooflijk - ook de gezondste.

Credits: PA;

Bereid je voeten voor op het feest

We warmen ons op voor de sportschool, we reinigen onze huid voor we make-up opdoen, maar als het op hakken aankomt, stoppen de meesten van ons hun voeten gewoon in schoenen en hopen er het beste van.

Volgens Dabbs begint het hier mis te gaan.

"Harde en vereelte huid op de voeten is pijnlijk," legt ze uit. Ze stelt voor om een pedicure te boeken of een voetvijl te gebruiken op de droge, ruwe huid voordat je in bad gaat. Daarna kun je een voetscrub gebruiken om "vermoeide voeten te doen herleven en een doffe, droge huid te verjongen" en als laatste kun je een nagel- en nagelriem serum gebruiken om het nagelbed flexibel en sterk te houden.

Conroy raadt aan om "hakken eerst in huis te dragen [en] ze aan te proberen om er zeker van te zijn dat ze comfortabel aanvoelen [en] om er zeker van te zijn dat de schoenen goed zitten".

Ze stelt ook voor om de kuit en de fascia plantaris rustig te rekken voordat je hakken draagt en herinnert ons eraan om "platte schoenen mee te nemen om thuis in te ruilen".

Virale "hacks" die meer een hype zijn

Het internet houdt van een kortere weg - tape deze tenen, plak dit hier, bevries dat - maar podologen zijn realistisch over wat echt helpt.

"Gel inlegzolen kunnen de voet dempen en meer comfort bieden", zegt Conroy en dat "hielgrepen kunnen helpen" om wrijving te verminderen. Maar ze merkt ook op dat alles wat aan een schoen wordt toegevoegd de ruimte vermindert, wat betekent dat de pasvorm eerst goed moet zijn.

Abbasian zegt dat "gel of siliconen inlegzolen echt nuttig zijn", maar hij waarschuwt dat de populaire teen-taping hack "het eigenlijk erger kan maken door de druk te verhogen".

Hij geeft de voorkeur aan "een zachte spacer als er ruimte is in de teendoos" om de druk op de zenuwen te verlichten.

Het herstel na de dag dat echt werkt

De ochtend erna is net zo belangrijk als de avond ervoor.

Hoe stevig de schoen ook is, na een nacht dansen zwellen je voeten op. Het doel is om ontstekingen te verminderen - niet om weefsel dat al overwerkt is af te straffen.

"Je moet je voeten baden als ze moe zijn," zegt Dabbs. Ze raadt aan om 's avonds dagelijks een intensieve voetcrème te gebruiken "om wakker te worden met verfriste, gehydrateerde voeten".

Conroy adviseert ook om "je voeten hoger te leggen om oedeem of zwelling te verminderen", probeer een "warm voetbad", voorkom blaren - hoe verleidelijk ook - en "draag de volgende dag comfortabele en ruime schoenen".

Abbasian is het daarmee eens en zegt dat herstel niet optioneel is - het is het verschil tussen volgend weekend weer genieten van hakken en ze voorgoed afzweren.