השוליים בכדורגל הבינלאומי נוקאאוט דקים באופן אכזרי, שיעור ש פורטוגל למדה בצורה הכואבת ביותר אמש באצטדיון דאלאס. בדרבי איברי מתוח וטקטי שנראה שנועד להארכה, שער בדקה 91 של המחליף הספרדי מיקל מרינו שבר את לבם של פורטוגל, הבטיח ניצחון 1-0 ל ספרד והשליך את הסליסאו מגביע העולם 2026.

למרות כל הציפייה שלפני המשחק, ההתנגשות הפכה במידה רבה למשחק שחמט בסיכון גבוה, כאשר שני הצדדים פעלו באינטנסיביות כדי לנטרל זה את זה. בעוד ספרד שלטה ברצועות החזקה ארוכות, רודרי סידר את המגרש עם סמכות אופיינית, והבטיח שאנשיו של רוברטו מרטינז כמעט ולא מצאו מקום לפעול. פורטוגל התגוננה במבנה ובמשמעת במשך הרוב המכריע של הערב, אך חוסר יכולתם להוות איום התקפי מתמשך התגלה בסופו של דבר כביטול.

לאורך כל הטורניר הזה, הניצוץ ההתקפי של פורטוגל היה לא עקבי, ואתמול בלילה לא היה יוצא מן הכלל. למרות שהתחילו בקו החזית בהשתתפות כריסטיאנו רונאלדו, ברונו פרננדס וז'ואאו פליקס, הסליסאו התקשה מאוד לשבור את קו הגב הנחרץ של ספרד, הגנה שטרם הוסיפה שער אחד בטורניר. שמות בעלי פרופיל גבוה נראו לעתים קרובות מבודדים, ומשחק המעבר של הקבוצה חסר את המהירות הדרושה כדי לתפוס את שכניהם לא מוכנים. רונאלדו שיחק את 90 הדקות המלאות, אך לעתים רחוקות קיבל את איכות השירות הנדרשת כדי לאיים על שערו של אונאי סימון, במה שרבים מאמינים שעשוי להיות הופעתו ה -233 והאחרונה של בן ה -41 עבור אר

צו.

ההחלטה השנויה במחלוקת ביותר הייתה שגונסלו ראמוס נשאר על הספסל במשך כל המשחק. האיש שאחראי לכבוש שער הניצחון מול קרואטיה לא היה אופציה עבור המאמן. הדיון בכלי התקשורת הפורטוגזים ובמדיה החברתית היה ביקורתי מאוד על החלטתו של רוברטו מרטינז, לא רק למשחק הזה אלא עבור כל הקמפיין של פורטוגל, ובקושי נתן לחלוץ הזדמנות.

מרטינז אכן ניסה להזריק חיים לצדו עם החלפות במחצית השנייה, והביא את רפאל ליאו, ברנרדו סילבה ופרנסיסקו קונסיסאו. בעוד שהשינויים שינו בקצרה את הקצב, העדר הבסיסי בביצוע סוף-שלישי נשאר. המשחק הוכרע בסופו של דבר על ידי הפסקה רגעית במוקד זמן הפסקה, כאשר מרינו רותח רוח רפאים בתיבה כדי להמיר את הסיכוי המכריע של ספרד. הכותרת המאוחרת והתזזיתית של ברנרדו סילבה שצפה מעט מעל המוט הייתה הקרובה ביותר שפורטוגל הגיעה לשוויון דרמטי, אך המשרוקית האחרונה נשבה זמן קצר לאחר מכן, וסימנה את סופה של עידן וטיסה מוקדמת הביתה.