התחייבות המימון עבור "מוסא - מוזיאליזציה של ממצאים ארכיאולוגיים מקרקעית נהר הערד" אושרה ביום רביעי האחרון על ידי ועדת התיאום והפיתוח האזורית של אלגרבה (CCDR) במסגרת התוכנית האזורית Algarve2030 והיא אמורה לפעול עד סוף 2027.

המרכז הלאומי לארכיאולוגיה ימית ותת מימית (CNANS) ממלא תפקיד מרכזי במחקר, והוא אחראי לספק את המסגרת המדעית והטכנית לעבודה שבוצעה על הנהר הזורם דרך עיריות אלגרבה פורטימאו, לגואה וסילבס.

בשיחה עם לוסה אמר חוקר ומנהל CNANS חוסה בטנקורט כי הפרויקט נועד "להבטיח שהתגליות מתפרשות, נשמרות ומוערכות נכון והוצג לציבור".

מאז שנות השבעים הוסרו כ-3,000 חפצים מסוגים שונים ממיטת הערד, החל מתקופת הברזל הפרהיסטורית ועד המאה ה -20.

בין הממצאים ניתן למצוא מכולות קרמיקה ששימשו להובלת מטענים בימי קדם, חפצי אמנות יומיומיים מהסיפון, מכשירי ניווט ושרידי סירות עץ, המדגישים את חשיבותו של הנהר כמסלול מסחרי ותרבותי לאורך מאות שנים.

"למוסה שני מרכיבים חיוניים, אחד מהם הוא חקירת השרידים שנמצאים עדיין בתחתית הנהר והשני הוא שיפור השרידים שהתגלו וגם אלה שיזוהו וישוחזרו במהלך העבודה הארכיאולוגית", אמר החוקר.

לדברי חוסה בטנקורט, לפרויקט יש "חשיבות מכרעת" מכיוון שהצומת של המורשת התרבותית התת-מימית הידועה כבר של הערד "מראה שהוא ייחודי במדינה בשל הדיכרוניה העצומה שלו".

"יש לנו קצת מכל מה שהיה חלק מחיי היומיום בעבר קשור לים, אבל גם לסחר ימי", הדגיש.

לדברי החוקר, הפרויקט צפוי להתחיל ברבעון האחרון של השנה בעבודות פיקוח גיאופיזיות, ואחריהן חקר החפצים שהוסרו, חפירות וסקרים באזורים של הנהר ש"זוהו ובעלי פוטנציאל גבוה, שם תתקיים עבודה אינטנסיבית ושיטתית יותר".

חוסה בטנקורט אמר כי הפרויקט "יספק לחוקרים את האמצעים לבצע עבודות ארכיאולוגיות ממצות יותר ממה שהיה אפשרי אי פעם".

יחד עם זאת, הוסיף, "יש חשיבות נוספת, מכיוון שהיא מאפשרת לנו לפעול היטב לפני כל עבודות נמל, להבטיח שהן לא יתנגשו, או יתנגשו כמה שפחות, במורשת התרבותית התת-מימית, תוך הימנעות מטעויות העבר".

בנוסף למחקר ושימור הממצאים מנהר הערד, הפרויקט מספק גם יצירת חללי מוזיאונים פיזיים ווירטואליים ושמורה תת-מימית הניתנת לביקור, שתאפשר לציבור לראות חלק מהמורשת הארכיאולוגית השקועה באתר.

הפרויקט מקודם על ידי עיריות פורטימאו ולגואה ומורשת תרבותית וממומן על ידי קרנות האיחוד האירופי, בתמיכת CNANS.

על פי CCDR/Algarve, למוסה יהיה מודל ניהול בר-קיימא ושיתופי, הכולל מקורות מימון מגוונים ושותפויות אסטרטגיות עם גופים שונים.