Tätä hanketta kuvailtiin tärkeäksi askeleeksi, jolla tunnustetaan lemmikkieläinten erityinen asema monissa perheissä, ja paikalliset viranomaiset totesivat, että hautausmaa tarjoaa kunnioittavan paikan, jossa omistajat voivat kunnioittaa lemmikkiensä muistoa.

Belasin seurakuntaneuvosto julkisti aloitteen torstaina 3. heinäkuuta sosiaalisen median kanaviensa kautta.

Kunnanvaltuuston mukaan uusi hautausmaa on kehitetty vastauksena asukkaiden pitkäaikaiseen toiveeseen, ja se on osa laajempaa sitoutumista eläinten hyvinvoinnin edistämiseen sekä yhteisön elämänlaadun parantamiseen.

Kaavoitusmääräykset

Tämä ilmoitus tulee samaan aikaan, kun Lissabon jatkaa suunnitelmiaan oman kunnallisen lemmikkieläinten hautausmaan perustamiseksi.

Kesäkuussa 2024 kaupunginvaltuusto hyväksyi yksimielisesti Sosialistipuolueen (PS) esittämän ehdotuksen, jossa kaupungin viranomaisia kehotettiin etsimään sopivaa tonttia lemmikkieläimille tarkoitetun hautausmaan rakentamista varten.

Tontin on kuitenkin täytettävä voimassa olevat kaavoitusmääräykset ja sen on sijaittava asuinrakentamiseen soveltuvalla alueella.

Lissabonin hankkeen kannattajat väittävät, että julkinen lemmikkieläinten hautausmaa tarjoaa ympäristön kannalta vastuullisemman vaihtoehdon laittomille hautauksille, jotka voivat saastuttaa maaperää, kun eläimiä haudataan yksityisiin puutarhoihin tai rakentamattomalle maalle.

Lisäksi ehdotuksessa suunnitellaan tuhkauslaitosten rakentamista vastaamaan puolueen mukaan pääkaupungin asukkaiden keskuudessa ilmeiseen ja kasvavaan kysyntään.

PS on myös ilmoittanut, että hankkeen toteuttamiseen sopivaa käyttämätöntä kunnallista maata on saatavilla, ja huomauttanut, että paikalliset eläinsuojelujärjestöt ovat ilmaisseet halukkuutensa osallistua hankkeen kehittämiseen.

Vaikka kunnalliset lemmikkieläinten hautausmaat ovat Portugalissa edelleen suhteellisen harvinaisia, vastaavia laitoksia on jo muualla maassa: Lagosiin avattiin oma eläinhautausmaa vuonna 2017, ja toinen toimii Santa Maria da Feirassa.

Lissabonissa kaupungin eläintarha tarjoaa myös tilan lemmikkieläinten muistotilaisuuksia varten.

Belas-hanke heijastaa ihmisten ja lemmikkieläintensä välisen emotionaalisen siteen kasvavaa tunnustamista ja tarjoaa omistajille pysyvän paikan muistella lemmikkejä, jotka ovat olleet tärkeässä roolissa heidän perheensä elämässä.