Coimbran yliopisto on toiminut vuodesta 1290 lähtien, vaikka se onkin eri aikoina sijoitunut vuorotellen Lissaboniin ja Coimbraan. Vuonna 1597 nykyinen Paço das Escolas liitettiin osaksi Coimbran yliopistoa, ja se on nykyään yksi kaupungin tunnuskuvista.

Tällä hetkellä Coimbran yliopisto koostuu kahdeksasta tiedekunnasta, jotka kattavat erilaisia tieteenaloja lääketieteestä oikeustieteeseen, psykologiasta humanistisiin tieteisiin, insinööritieteistä fysiikkaan ja kemiaan sekä jopa arkkitehtuuriin, matematiikkaan ja liikuntatieteisiin.

Opiskelijana oleminen Coimbrassa on muutakin kuin vain menemistä tiedekunnalle ja suosikkiaineen opiskelemista; kyse on myös kuulumisesta paikkaan, joka on kasvanut akateemisen yhteisön ympärille.

Muutto Coimbraan

Kun olin 15-vuotias, päätin, että haluan opiskella journalismia, ja Coimbra oli aina ykkösvalintani. Jokainen tulevaisuuden portugalilainen yliopisto-opiskelija on kuullut kaupungista, sen edelleen vaalituista perinteistä ja opetusmenetelmistä, joita arvostetaan yhä maailmanlaajuisesti.

Päätin, että minun oli koettava se, pitäen mielessäni, että jossain vaiheessa minun olisi lopulta muutettava Lissaboniin tai palattava Algarveen, jossa olin syntynyt.

Lukion päätyttyä ja lopputenttien suoritettuani oli aika tehdä valinta ja jättää hakemukseni yliopistoon. Portugalissa hakuprosessi hoidetaan yleensä verkossa, ja hakijalla on mahdollisuus valita kuusi yliopistoa, joihin hakee, ja asettaa ne mieluisuusjärjestykseen. Ensimmäisenä valintanani oli tietenkin Coimbran yliopiston humanistisen ja taiteellisen tiedekunnan journalismin ja viestinnän tutkinto-ohjelma. Toinen valintani oli myös Coimbrassa, polyteknisessä instituutissa, viestinnän alalla. Kaikki muut valinnat olivat Lissabonissa ja Farossa, ja nekin liittyivät journalismiin tai viestintään, sillä se oli aina ollut ala, jota halusin todella opiskella.

On olemassa kalenteri, josta näkyy, milloin hakutulokset julkistetaan, ja kun sain hyväksymisviestin 17-vuotiaana, pakkasin tavarani, lähdin Algarvesta ja muutin Coimbraan.

Tekijä: Coimbran yliopisto;

Sopeutuminen uuteen kaupunkiin

Vuosi oli 2018, ja ennen kuin ilmoittauduin virallisesti yliopistoon, olin jo yhteydessä tuleviin opiskelukavereihini sosiaalisessa mediassa, mikä oli loistava tapa rikkoa jää meidän välisissä vuorovaikutuksissamme.

Suurin osa kollegoistani oli kotoisin eri kaupungista, mikä tarkoitti, että meillä kaikilla oli sama tilanne: lähdimme ensimmäistä kertaa vanhempien luota ja ryhdyimme itsenäisiksi. Koska meillä kaikilla oli sama tilanne, meidän oli luotava keskinäisiä siteitä, voitettava mahdollinen yksinäisyys ja rakennettava oma perheemme. Se onnistui todella nopeasti, ja siitä kiitän Coimbran kaupunkia.

Upea kaupunki

Coimbran yliopisto järjesti erilaisia aktiviteetteja uusille opiskelijoille sinä vuonna, kun aloitin opintoni. Vuonna 2018, kun toisen ja viimeisen vuoden opiskelijat olivat luennoilla, uusilla opiskelijoilla ei ollut luentoja aikataulussa, ja he pystyivät osallistumaan erilaisiin ryhmäyttämisaktiviteetteihin tutustuakseen opiskelutovereihinsa. Eniten nautin kuitenkin omalla opinto-ohjelmallani vanhempien opiskelijoiden järjestämistä aktiviteeteista, Praxesta.

Vaikka monet eivät hyväksy Praxe-perinnettä ja haluavat sen kieltämistä tietyiltä osin, oma kokemukseni oli uskomaton, sillä onneksi en kokenut sitä, mitä muut opiskelijat ovat saattaneet kokea. Tiedän vain, että Praxe tutustutti minut ihmisiin, jotka ovat yhä ystäviäni, ja auttoi minua tutustumaan Coimbraan eri tavalla.

Lähde: TPN; Kirjoittaja: Bruno G. Santos;

Perinteinen Praxe

Praxe on Coimbrassa syntynyt perinne, jonka tarkoituksena on integroida uudet opiskelijat kaupunkiin. Vaikka se alkoi vuosisatoja sitten aggressiivisemmalla asenteella, se on nykyään hiljalleen muuttumassa.

Omat kokemukseni Praxesta poikkeavat varmasti muiden opiskelijoiden ja oppilaitosten kokemuksista, jopa Coimbran sisällä. Minun Praxessani toisen ja viimeisen vuoden opiskelijat pakottivat minut pelaamaan pelejä ja tekemään mitä satunnaisimpia asioita, joita kukaan voi kuvitella. Ei ollut päivääkään, jolloin en olisi nauranut ääneen ja pitänyt hauskaa ystävieni kanssa. Vaikka olin aktiviteettien jälkeen niin käheä, etten enää pystynyt laulamaan perinteisiä lauluja, tunsin silti oloni upeaksi päivän päätteeksi.

Kun minulla oli päälläni t-paita, vanhemmat opiskelijat pukeutuivat perinteiseen akateemiseen pukuun ja kantoivat ylpeänä mustia takkejaan – jotain, mitä olin aina halunnut tehdä itsekin.

Luennoilla Unescon maailmanperintökohteessa

Hauskanpidon lisäksi keskityin velvollisuuksiini ja siihen syyhyn, miksi olin lähtenyt Algarvesta. Luennoille osallistuminen oli kokemus, etenkin ensimmäisinä päivinä.

Vaikka oppilaitoksen suosituin matkailukohde on oikeustieteellinen tiedekunta, humanistinen ja taiteellinen tiedekunta on silti huomionarvoinen. Minun tapauksessani luentoihin pääsemiseksi minun piti kiivetä Escadas Monumentaisin 125 porrasta, ohittaa kuningas Dinisin patsas, kävellä Rua Largaa pitkin, ja oikealla puolellani sijaitsi oma tiedekuntani.

Sisäänkäynnin neljän patsaan luona on hauskaa, että sisään mennään 4. kerroksesta eikä 0. kerroksesta, mikä oli aluksi melko hämmentävää, mutta se selittyy eräänlaisella arkkitehtonisella valinnalla ja rakennuksen sijainnilla. Suurin osa luennoistani pidettiin suurissa auditorioissa, samanlaisissa kuin elokuvissa kuten Mona Lisa Smile.

Sisäänkäynnin vieressä, kahdella eri seinällä, on katolisia aiheita esittäviä maalauksia – ainakin niin tulkitsin ne – jotka ovat todella henkeäsalpaavia ja saivat minut selvästi omaksumaan akateemisen hengen syvemmin.

Vihreät alueet

Minulla on ollut etuoikeus vierailla useissa Portugalin kaupungeissa, enkä ole koskaan nähnyt kaupunkia, jossa olisi niin paljon viheralueita kuin Coimbrassa.

Mata Nacional do Choupal, Jardim da Sereia, Jardim Botânico, Parque Verde, Choupalinho ja luultavasti monia muita puistoja huomioon ottaen Coimbra on oikea paikka niille, jotka haluavat olla lähellä luontoa.

Olipa kyseessä joen läheisyys tai hieman kauempana sijaitsevat alueet, viheralueita on tarpeeksi, jotta väestö voi nauttia niistä ilman tungosta. Opiskelijoina nämä viheralueet olivat suosikkipaikkojamme, etenkin kun lämpötilat alkoivat nousta. Auringonlasku joen rannalla, nurmikolla makuulla, oli selvästi yksi viikon upeimmista hetkistä.

Kuulumisen tunne

Valmistuin vuonna 2021 ilman viimeistä Queima das Fitas -juhlaani ja ilman, että pääsin ajamaan kaduilla autossa opiskelukavereideni kanssa, Covid-19-pandemian vuoksi. Queima das Fitas -juhlissa opiskelijat juhlivat lukuvuoden päättymistä, ja viimeisen vuoden opiskelijat rakentavat auton, jonka koristeet kritisoivat järjestelmää, pääasiassa heidän omaan alaan liittyen. Seitsemän päivää kestävä festivaali on Coimbran opiskelijoiden odotetuin viikko.

Voin silti sanoa, että Coimbralla on erityinen paikka sydämessäni. Ei ihme, että siitä tuli paikka, jossa asun edelleen, vaikka en olekaan enää opiskelija.

Vaikka näkökulmani on muuttunut enkä ole enää sidottu opiskelijaelämään, olen edelleen yhteydessä kaupunkiin, joka oli mukana teini-ikäisissä vuosissani ja on nyt osa elämää, jota olen rakentamassa.