Con las olas de calor que han azotado Europa, es posible que algunos de nosotros hayamos permanecido al sol un poco más de lo debido.

Y para cuando llegue agosto, tu piel puede llevar algo más que un bronceado. Un verano de exposición a los rayos UV -incluso con SPF- puede dejar huella en forma de pigmentación, falta de brillo y arrugas.

Pero, ¿es posible deshacer el daño?

Los médicos comparten sus puntos de vista sobre los signos, los tratamientos y los cuidados preventivos que realmente pueden marcar la diferencia.

Detectar los signos

Un tono desigual, nuevas pecas o una textura áspera pueden ser algo más que efectos secundarios estacionales.

"Los signos más comunes del daño solar son la hiperpigmentación, las arrugas y líneas de expresión, las pecas, las manchas oscuras y una textura seca y áspera", afirma la Dra. Amiee Vyas MBBS, doctora en estética y salud de la piel y fundadora de Doctor Amiee Facial Aesthetics & Skin.

Y no se trata sólo de estética. Las manchas persistentes de decoloración -sobre todo las que aparecen simétricamente en zonas como las mejillas, la nariz o la frente- pueden ser signos de melasma, una forma más persistente de pigmentación.

"También pueden aparecer manchas oscuras que antes no estaban o zonas en las que la piel parece más gruesa o curtida", explica la Dra. Jessica Halliley, especialista en estética.

¿Se puede reparar el daño?

Aunque los efectos de la exposición a los rayos UV no son técnicamente reversibles, la buena noticia es que pueden tratarse, y con bastante eficacia. "El daño solar no puede revertirse como tal, pero puede tratarse y mejorar significativamente", explica Vyas.

Es posible mejorar visiblemente el tono, la textura y la luminosidad, sobre todo si se combinan rutinas caseras con ayuda profesional.

Créditos: AP;

"Busque productos para el cuidado de la piel con ingredientes activos como la vitamina A (retinoles), la vitamina C (ácido L-ascórbico) y los péptidos, que favorecen la renovación celular, la reparación y la estimulación del colágeno", explica Halliley.

Los activos potentes son los que más afectan a los signos visibles del daño solar.

"Los ingredientes más eficaces para tratar la piel dañada por el sol son los retinoides, la vitamina C, los antioxidantes y los AHA", afirma Vyas.

¿Hay que ir a la clínica?

Para quienes buscan resultados más rápidos o espectaculares, los tratamientos profesionales son más eficaces que el cuidado tópico de la piel por sí solo, pero es importante saber que se está recibiendo el tratamiento adecuado para lo que a uno le preocupa.

"Los tratamientos en clínica, como los peelings químicos, los tratamientos específicos de pigmentación con láser o las microagujas, pueden acelerar los resultados", afirma la Dra. Halliley.

Según ella, las microagujas son especialmente eficaces para estimular el colágeno y tratar la pigmentación si lo que más te preocupa son los efectos del sol sobre el envejecimiento.

La tecnología láser también puede tratar problemas más profundos, como los depósitos de melanina y las líneas de expresión. El tratamiento con láser "combate eficazmente los daños causados por el sol al destruir la melanina, pigmento responsable de las manchas solares y del tono desigual de la piel", explica Vyas.

"También ayuda a estimular la producción de colágeno, lo que puede mejorar la textura de la piel y reducir la aparición de líneas finas y arrugas asociadas al daño solar".

Cuándo empezar a tratar el daño solar

Aunque la reparación puede comenzar en cualquier momento del año, empezar después del verano tiene un beneficio estratégico.

"Se puede empezar en cualquier momento del año, pero yo recomiendo hacerlo en otoño, cuando los rayos UV son más bajos", dice Vyas. El razonamiento es sencillo: una menor exposición a los rayos UV implica menos riesgo de daños adicionales mientras la piel aún está cicatrizando.

Los tratamientos más agresivos, como los peelings o el láser, es mejor dejarlos para cuando el sol se debilite.

Para las opciones más invasivas, el final del verano y el principio del otoño son el momento ideal para empezar", señala Halliley, "dicho esto, un buen régimen de cuidado de la piel centrado en la reparación puede empezar en cualquier momento".

Cómo proteger la piel en el futuro

La prevención no termina con las vacaciones de verano. La hidratación diaria y el SPF50 no son negociables, ni siquiera en días nublados.

"Asegúrate de usar SPF50 todo el año para proteger tu piel de los dañinos rayos UV del sol", aconseja Vyas. Los sombreros de ala ancha, las gafas de sol y evitar el sol durante las horas punta pueden parecer exagerados en octubre, pero la piel recuerda cada rayo.

Unos cuantos hábitos sencillos -limpieza adecuada, protección solar adicional, evitar exfoliantes agresivos- pueden marcar una gran diferencia a la hora de mantener los resultados de tus esfuerzos.

Aunque el daño solar es bastante difícil de revertir, la protección y la prevención no pueden ser más sencillas. "Añade un protector solar de amplio espectro a tu rutina matutina y rellénalo si vas a estar al aire libre durante periodos prolongados", dice Halliley.