"No lo clasificamos como tornado; la definición más específica tiene que ver con la estructura de la columna del vórtice y su génesis. Lo que vi fue un torbellino de fuego", explicó a la agencia Lusa Paulo Narciso, del Instituto Portugués del Mar y de la Atmósfera(IPMA).

Según el jefe de la División de Meteorología por Radar, que estudia los informes sobre tornados, este tipo de fenómeno, que dura muy poco tiempo, unos 20 segundos, puede ocurrir con más frecuencia de la registrada.

"En los incendios forestales, el propio fuego favorece las condiciones para que se produzcan este tipo de torbellinos, ya que se produce un sobrecalentamiento", explica Paulo Narciso, que añade que las temperaturas pueden subir "hasta mil grados".

Reconoce que "se crean subidas de temperatura diferenciadas, provocando fuertes corrientes ascendentes, donde hay un cambio brusco de viento".

En otras palabras, "vemos este tipo de fenómeno porque vemos el material transportado, las llamas, el polvo, los escombros", dijo Paulo Narciso, añadiendo que puede haber más fenómenos de este tipo, "pero pueden ser difíciles de detectar porque el fuego ya no está ardiendo."

"Esto fue presenciado, fue visible por la noche porque el contraste es evidente, la corriente ascendente, con un pequeño vórtice", una columna de aire similar a un tornado, pero no uno, explicó.

Según el agente, el hecho de que se registrara demuestra su existencia, y la situación de riesgo obliga a acercarse al incendio para estudiarlo más a fondo. Por lo tanto, reconoce, "el peligro es grande, y la vida útil del fenómeno es corta".

También hay vídeos en las redes sociales que muestran un fenómeno de torbellino de fuego, también grabado en el incendio que arrasa desde la tarde del domingo Sobral de São Miguel, en el municipio de Covilhã.

Paulo Narciso también informó de que ya se habían producido fenómenos similares durante los grandes incendios de Pedrógão Grande, en el distrito de Leiria, en 2017.

Según la página web de la Autoridad Nacional de Emergencia y Protección Civil, el incendio que comenzó el viernes por la tarde en Alvite, Moimenta da Beira, fue extinguido el domingo por la noche.