وفقًا للاعب البالغ من العمر 25 عامًا، والذي لعب مع فريق أورينسي بالونسيستو الإسباني منذ 2024/25، فإن هذا الهدف كان واضحًا للفريق البرتغالي منذ التأهل للمرحلة النهائية، الرابعة للبرتغال، بعد 1951 و 2007 و 2011.

«كمجموعة، ومنذ لحظة تأهلنا، أثبتنا أننا نريد التأهل [لدور الستة عشر]، وأعتقد أن الناس يعتقدون معنا الآن أن التأهل ممكن، مع الإعداد الذي نقوم به، لكن هذا الطموح والرغبة في الوصول إلى المرحلة التالية ليست شيئًا جديدًا بالنسبة لنا»، قال رافائيل لشبونة لوكالة أنباء لوسا. وفقًا للبرتغالي «28"، كانت المجموعة التدريبية لهذا الفريق دائمًا طموحة: «كثيرًا ما يقول المدرب ماريو جوميز، وهذا صحيح تمامًا: عندما نذهب إلى التصفيات، إلى البطولة الأوروبية، إلى أي شيء، لدينا أهداف، وهدفنا هو التأهل

».

وشمل الإعداد خمس مباريات رفيعة المستوى، ثلاث على الأراضي الإسبانية، حيث فازت البرتغال على بطلة أوروبا إسبانيا (76-74) وخسرت أمام إسبانيا ب (63-64) والأرجنتين (70-84)، واثنتان في براغا، حيث فازت على أيسلندا (83-79، يوم الجمعة) والسويد (78-61، يوم السبت). «الاستعداد للفوز دائمًا أفضل من الاستعداد للخسارة، ونحن نخوض كل مباراة، بغض النظر عما إذا كانت مسابقة أم لا، فالفوز هو في الحمض النووي لهذا الفريق. كل يوم، حتى في التدريب، نتنافس مع بعضنا البعض للفوز. أوضح حارس المرمى البرازيلي أن العمل مع الانتصارات دائمًا ما يكون أفضل ويمنحنا المزيد من الثقة.

قدم المنتخب البرتغالي عرضين قويين في براغا، بناءً على أدائه في إسبانيا: «لقد قدمنا مباراة أولى جيدة جدًا [76-74 ضد إسبانيا] وشوط أول جيد جدًا ضد إسبانيا ب، في حين أن المباراة ضد الأرجنتين والشوط الثاني ضد إسبانيا ب لم تكن جيدة».

في المباراة ضد السويديين، كان رافائيل لشبونة، في مباراته رقم 45 مع المنتخب الوطني الأول، أحد اللاعبين البارزين للمنتخب البرتغالي، حيث سجل 14 نقطة وسبع تمريرات حاسمة وثلاث كرات مرتدة في 23.19 دقيقة. مع وجوده على أرض الملعب، كان لدى البرتغال رصيد إيجابي قدره 19 نقطة - الأفضل في هذا الصدد. بعد هذه المباريات الخمس، لا يزال هناك «أسبوع آخر من التحضير، لضبط اللمسات الأخيرة للبطولة الأوروبية»، و «أهم شيء على الإطلاق هو أن يكون الجميع جاهزين جسديًا بنسبة 100٪ لدخول البطولة الأوروبية».