سمح برنامج الجنسية عن طريق الاستثمار في مالطا، والمعروف باسم جواز السفر الذهبي، للأفراد الأثرياء بالحصول على الجنسية المالطية - وبالتالي جنسية الاتحاد الأوروبي - مقابل استثمار مالي كبير.

لكن محكمة العدل الأوروبية وجدت أنها انتهكت قانون الاتحاد الأوروبي من خلال تقليل اكتساب الجنسية إلى مجرد معاملة تجارية تعتمد على مدفوعات أو استثمارات محددة مسبقًا.

لم يتطلب الأمر وجود صلة أو روابط حقيقية مع مالطا، ولا شرط الإقامة لأي فترة زمنية، ومثل، على حد تعبير محكمة العدل الأوروبية، «تسويقًا لمنح جنسية دولة عضو».

قالت حكومة مالطا بالفعل إنها ستمتثل للحكم وستراجع لوائح الجنسية وفقًا لذلك.

لا يزال نظام التأشيرة الذهبية في البرتغال غير متأثر تمامًا بالحكم، مع مجموعة من المتطلبات الأكثر صرامة التي يقول الخبراء القانونيون إنها لن تثير أي مخاوف مع محكمة العدل الأوروبية.

قال بول ستانارد، رئيس ومؤسس شركة Portugal Pathways التي تساعد في تسهيل طلبات التأشيرة الذهبية، ونادي مالكي الاستثمار البرتغالي: «من الجيد أن يدعم الاتحاد الأوروبي قواعد الإقامة في كل بلد على حدة، لكنه يريد إغلاق الباب أمام مخططات الجنسية التي لا تحتوي على روابط أو اتصال مع الدولة على الإطلاق.

«على عكس مخطط مالطا، الذي منح الجنسية مباشرة، تتطلب التأشيرة الذهبية للبرتغال من المتقدمين قضاء بعض الوقت في البلاد كل عام وتحقيق مستوى أساسي من اللغة البرتغالية. الجنسية متاحة فقط بعد خمس سنوات إذا تم استيفاء جميع المعايير. الأمر مختلف تمامًا من حيث سبب إيقاف محكمة العدل الأوروبية للمخطط المالطي».

وأضاف: «طورت البرتغال برنامج التأشيرة الذهبية للإقامة عن طريق الاستثمار، وسيستمر هذا مع استمرار ارتفاع الطلب على الاستثمار في مستقبل البرتغال.

«إنها تجلب الكثير من المواهب والاستثمارات الجديدة إلى البرتغال، خاصة مع إدخال نظام ضريبة IFICI مؤخرًا، والذي يشار إليه غالبًا باسم NHR 2.0، والذي يهدف إلى جلب المهنيين والأكاديميين ورجال الأعمال ومبدعي القيمة إلى البرتغال.»

تم تغيير برنامج التأشيرة الذهبية في البرتغال في عام 2023 لاستبعاد العقارات وطرق تحويل رأس المال، مع التركيز بدلاً من ذلك على الاستثمار في قطاعات النمو الرئيسية من خلال صناديق الاستثمار البديلة المنظمة في البرتغال.

وتشمل هذه المجالات الرعاية الصحية والتكنولوجيا والسياحة والضيافة والطاقة المتجددة ووسائل الإعلام والفعاليات الدولية.