Onze eindexamenleerlingen behaalden uitstekende resultaten en beginnen nu aan spannende reizen: naar de Universiteit van York, de Universiteit van Reading en naar universiteiten in Madrid en Lissabon. Zij - en hun leraren - mogen trots zijn op hun resultaten. Op GCSE behaalde AIS het hoogste aantal topscores ooit, met meer leerlingen dan ooit tevoren met 8's en 9's, de hoogste cijfers in het Britse systeem.

Maar hoewel we deze academische prestaties vieren, zijn ze slechts een deel van wat wij als succes beschouwen. Onderwijs gaat niet alleen over examens. Scholen zijn plaatsen waar kinderen ontdekken wie ze zijn, wat ze belangrijk vinden en hoe ze een bijdrage kunnen leveren aan de wereld. Bij Aspire geloven we dat holistisch onderwijs - een onderwijs dat het hele kind koestert - verder gaat dan alleen academische uitmuntendheid.

De transformerende kracht van leiderschap

Er zijn maar weinig dingen die dit duidelijker laten zien dan ons leiderschapsprogramma, dat leerlingen de kans heeft gegeven om te groeien op een manier die geen examen kan meten. Ariana, een leerling uit het 11e jaar, sprak tijdens de ceremonie van vorig jaar over het effect dat het programma op haar had:

"Ik wist dat ik wilde groeien, mezelf wilde pushen en iets nieuws wilde proberen. Dus schreef ik me in - en die ene beslissing veranderde alles. Ik ben georganiseerder geworden, verantwoordelijker, creatiever - en veel moediger. Ik heb dingen gedaan waarvan ik niet dacht dat ik ze kon."

Ariana's woorden geven weer waarom we zoveel belang hechten aan karakter naast vakkennis.

Drama, muziek en kunst

Creatieve mogelijkheden vormen ook de kern van een afgeronde opvoeding. Het toneelstuk van vorig jaar, Backstage Betrayal: A Dramatic Exit, geschreven door leerkrachten Bethany Blakemore en Emma Batten, combineerde muziek, theater en veel mysterie. Het was een triomf van teamwork en talent, en misschien wel het belangrijkste, van persoonlijke groei.

Credits: Beeld aangeleverd; Auteur: Client;

Ava, een van de castleden, vertelt:

"In het begin was ik nerveus om mee te doen, omdat ik nieuw was op school. Maar het was de meest geweldige ervaring en een gemakkelijke manier om nieuwe vrienden te maken... Het toneelstuk gaf mijn zelfvertrouwen een boost met alle leerlingen, leraren, vrienden en ouders die kwamen kijken. Het voelde als een gemeenschap van mensen."

Ffion, die de detective speelde, deelde een soortgelijk verhaal:

"Deelnemen aan deze productie liet me zien hoeveel ik kan bereiken als ik uit mijn comfortzone stap. Ik kijk er echt naar uit om aan de volgende mee te doen."

En daar houdt de opwinding niet op. Er zijn al audities aan de gang voor de productie van dit jaar, My Fierce Lady, Bethany Blakemore's interpretatie van Pygmalion en My Fair Lady. Studenten staan te popelen om terug te keren naar het podium en de verwachting van een nieuwe creatieve reis vult de school al met energie.

Muziek is een ander belangrijk aspect van onze holistische benadering. Catherine Francis, onze muzieklerares, wijst op de schat aan onderzoek waaruit blijkt dat muziekonderwijs het geheugen, het probleemoplossend vermogen en het welzijn bevordert. Vooral tijdens het examenseizoen biedt muziek een belangrijke uitlaatklep voor creativiteit en stressvermindering. Leerlingen van Aspire profiteren niet alleen van de muziek in de klas, maar krijgen ook één-op-één les over snaren, gitaar en drums van Catherine en haar man, Dr. Paul Francis. Leerlingen Henry Cassells Brooksbank en Alberto Madeira vormden zelfs een band met Dr. Francis om zijn originele muziek uit te voeren tijdens het toneelstuk - een samenwerking die het plezier van gedeelde creativiteit belichaamde.

Sport, gemeenschap en verbinding

Sport speelt een belangrijke rol in de ontwikkeling van onze leerlingen. Van regelmatige gymnastieklessen tot groeiende mogelijkheden voor interschoolse competitie, fysieke activiteit bouwt veerkracht, teamwork en trots op. We zijn enthousiast over de uitbreiding van onze sportieve banden met lokale scholen, waardoor vriendschappen en gezonde rivaliteiten ontstaan in de hele Algarve.

Holistisch onderwijs betekent ook betrokkenheid bij de bredere gemeenschap. Op onze Multiculturele Fair deelden families voedsel, muziek en tradities terwijl er geld werd ingezameld voor een goed doel. Onze voorjaarsbeurs was gericht op duurzaamheid, waarbij leerlingen als jonge ondernemers hun eigen kraampjes ontwierpen en beheerden. De opbrengst ging naar lokale initiatieven om bomen te planten - een inspirerend voorbeeld van ondernemerschap gekoppeld aan verantwoordelijkheid voor het milieu.

Credits: Beeld aangeleverd; Auteur: Opdrachtgever;

Basisscholieren oefenen regelmatig hun Portugese en wiskundige vaardigheden op de plaatselijke boerenmarkt en kopen fruit en groenten rechtstreeks van de kraamhouders. Anderen bezoeken het nabijgelegen bejaardentehuis en smeden vriendschappen tussen generaties. Deze eenvoudige maar krachtige ervaringen herinneren leerlingen eraan dat onderwijs gaat over deel uitmaken van een gemeenschap en bijdragen aan iets dat groter is dan zijzelf.

Waarom holistisch belangrijk is

Dit alles doet niets af aan het belang van examenresultaten. Integendeel: onze ervaring leert dat wanneer kinderen betrokken en gemotiveerd zijn en de ruimte krijgen om hun talenten te ontdekken, hun schoolprestaties ook floreren. Maar cijfers zijn niet de enige maatstaf voor succes. Als opvoeders en ouders is het onze taak om jonge mensen voor te bereiden, niet alleen om examens te halen, maar om een vol, zinvol en doelgericht leven te leiden.

Bij AIS zijn we er trots op dat onze leerlingen academische resultaten behalen. Maar we zijn net zo trots als ze vriendelijk zijn, initiatief tonen, het podium opgaan, muziek maken of iets terugdoen voor de gemeenschap. Dit zijn de momenten die het karakter vormen en het is het karakter dat de toekomst vormt.

Neem voor meer informatie contact op met Aspire International School op (+351) 289 392 238.