Zweten na een intense inspanning of extreme hitte veroorzaakt vaak een sterke geur - maar wanneer duidt deze geur op iets ernstigers?

In sommige gevallen kan een plotselinge of ongebruikelijke verandering in lichaamsgeur, vooral in combinatie met andere symptomen, wijzen op een onderliggende gezondheidstoestand.

Hier is wat door de huisarts goedgekeurde begeleiding over waarschuwingssignalen waar je op moet letten en advies over wanneer het tijd is om een arts te raadplegen.

Wat is lichaamsgeur?

"Lichaamsgeur, of B.O. zoals we het gemakshalve noemen, ontstaat doordat bacteriën zweet afbreken, wat leidt tot die aparte geuren", legt Dr. Anita Raja, huisarts in Birmingham, uit.

Dr. Naveed Asif, huisarts bij The London General Practice, is het daarmee eens en voegt eraan toe: "Lichaamsgeur is een natuurlijk fenomeen dat veel mensen ervaren, maar toch roept het vaak vragen en zorgen op over de gevolgen voor de gezondheid.

"Hoewel lichaamsgeur een normaal aspect is van de menselijke fysiologie, kunnen bepaalde geuren onderliggende medische aandoeningen signaleren."

Over welke soorten lichaamsgeuren moeten we ons zorgen maken?

"In mijn jaren als huisarts ben ik een gevarieerd boeket aan geuren tegengekomen, die elk hun eigen verhaal vertellen," zegt Raja. "Patiënten komen vaak vragen stellen bij bepaalde geuren - misschien iemand met leverproblemen die een ziekelijk zoete geur heeft opgemerkt, of iemand met een longinfectie wiens adem een onaantrekkelijke geur heeft.

"Daarnaast kan een zoete, fruitige geur wijzen op diabetes, terwijl een zure geur gerelateerd kan zijn aan stofwisselingsstoornissen of zelfs overmatige transpiratie."

Visachtige of schimmelgeuren kunnen ook een reden tot bezorgdheid zijn.

"Een sterke visachtige geur kan in verband worden gebracht met trimethylaminuria, een genetische aandoening die de afbraak van specifieke verbindingen beïnvloedt," voegt Asif toe. "Het kan ook duiden op een urineweginfectie of andere infecties.

"Een schimmel- of muffe geur kan duiden op een schimmelinfectie of andere medische problemen.

"Daarnaast kan een geur die lijkt op ammoniak wijzen op nierproblemen, omdat het lichaam moeite heeft om overtollig ureum effectief te filteren."

Credits: PA;

Welke begeleidende symptomen kunnen duiden op een groter gezondheidsprobleem?

Als je symptomen ervaart zoals gewichtsverlies, aanhoudende vermoeidheid of koorts naast veranderingen in lichaamsgeur, is het raadzaam om medische hulp te zoeken.

"Afvallen zonder veranderingen in je dieet of bewegingsroutine kan wijzen op een verstoorde stofwisseling of hormoonbalans of een andere ernstige aandoening, zoals kanker", benadrukt Asif. "Aanhoudende vermoeidheid die niet verbetert door te rusten, kan ook wijzen op onderliggende gezondheidsproblemen.

"Verder kunnen uitslag, irritatie of veranderingen in de huidtextuur wijzen op een infectie of andere dermatologische aandoening, en koorts of koude rillingen kunnen wijzen op een infectie."

Daarnaast is het belangrijk om veranderingen in plas- en darmgewoonten aan je arts door te geven.

"Veranderingen in het plassen of de stoelgang kunnen wijzen op nier- of spijsverteringsproblemen", legt Asif uit.

Credits: PA;

Wanneer is het tijd om advies te vragen aan een arts?

"De verandering een paar dagen in de gaten houden is redelijk, vooral als er geen andere symptomen zijn", zegt Asif. "Als de geur echter aanhoudt, intenser wordt of gepaard gaat met verontrustende symptomen, is het raadplegen van een zorgverlener de beste aanpak."

Welke onderzoeken of evaluaties kunnen nodig zijn als er vermoedelijk een onderliggend gezondheidsprobleem ten grondslag ligt aan veranderingen in de lichaamsgeur?

Er kunnen verschillende onderzoeken worden uitgevoerd, afhankelijk van de begeleidende symptomen en de vermoedelijke oorzaak.

"Bloedonderzoek kan diabetes, nierfunctie, levergezondheid en stofwisselingsstoornissen beoordelen en een urinetest kan helpen om infecties of nierproblemen op te sporen," merkt Asif op. "Een huidbiopsie of huidschraapsel kan worden uitgevoerd om infecties, kanker of een auto-immuunziekte (waarbij het lichaam antilichamen tegen zichzelf aanmaakt en zich kan uiten met huidveranderingen) op te sporen.

"Het evalueren van het dieet van een patiënt kan ook onthullen of bepaalde voedingsmiddelen bijdragen aan de verandering in lichaamsgeur."