"Nyt olemme 12. sijalla, ja tavoitteenamme on kasvattaa, parantaa ja luoda yhä kestävämpää ja kannattavampaa matkailua. Meidän on luotava vaurautta, saatava lisää rahaa ihmisten taskuihin, ja matkailulla on tässä keskeinen rooli", hän korosti.

Lähtiessään istunnosta, jossa allekirjoitettiin rahoitussopimukset 37:ää matkailuhanketta varten matkailualan +sisäisen linjan puitteissa, Castro Almeida vakuutti, että hallituksen tavoitteena on jatkaa kasvua tällä alalla ja "siirtyä 12. sijalta 10. sijalle".

"Jotta pääsisimme kymmenen parhaan joukkoon, meidän on ohitettava Kanada ja Sveitsi", hän lisäsi.

Talous- ja alueellisen yhteenkuuluvuuden ministerin mukaan tässä Maailman talousfoorumin matkailun rankingissa otetaan huomioon useita indikaattoreita, kuten yöpymisten määrä, maassa vierailevien ihmisten määrä ja saadut tulot.

"Lähinnä tällä tasolla meidän on parannettava, eli matkailualalla työskentelevien tuloja. Se on kaiken tämän tulos", hän säilytti.

Castro Almeidan mukaan "vuosi 2024 oli kaikkien aikojen paras matkailuvuosi".

Hän sanoi kuitenkin uskovansa, että vuoden 2025 ensimmäisellä puoliskolla viime vuoteen verrattuna kirjattu kasvu voi tehdä vuodesta 2025 "kaikkien aikojen parhaan vuoden".

Hän kertoi toimittajille myös, että sisämaamatkailussa on eniten potentiaalia, jota on vielä tutkittava.

"Valtion ei tarvitse huolehtia liikaa siitä, että se tuo lisää turisteja Lissaboniin, Cascaisiin tai Algarveen. Haluamme tuoda lisää tuloja, emme lisää ihmisiä, ja ennen kaikkea haluamme maksimoida sisämaan mahdollisuudet", hän sanoi.

Kuvernööri uskoo, että matkailupotentiaalia on koko maassa, mutta sisämaassa se ei ole yhtä ilmeinen ja vaatii valtiolta suurempia investointeja infrastruktuuriin ja laitteisiin.

"Ei ole tarvetta tukea uusien hotellien rakentamista Lissaboniin tai Cascaisiin. Meidän on tuettava matkailun kehittämistä maan sisäosissa", hän totesi lopuksi.