Coimbran alueella alkanut ja Castelo Brancon ja Guardan alueille levinnyt tulipalo on kuluttanut jo noin 60 000 hehtaaria, kertoi paloasiantuntija ja vuoden 2017 suurpaloja analysoivien teknisten komiteoiden jäsen Lusa-uutistoimistolle.

Trás-os-Montesin ja Alto Douron yliopiston(UTAD) tutkija huomautti, että suurin Portugalissa kirjattu tulipalo oli lokakuussa 2017 Lousãn kunnassa sijaitsevassa Vilarinhossa alkanut tulipalo, joka tuhosi 53 000 hehtaaria, ja sitä seurasi niin ikään samana vuonna Arganilissa syttynyt palo, joka tuhosi noin 38 000 hehtaaria (tämän vuoden paloja lukuun ottamatta).

Trás-os-Montesin ja Alto Douron yliopiston (UTAD) tutkijan arvio perustuu kaukokartoituspalojen seurannasta saatuihin tietoihin.

Paulo Fernandesin laskema pinta-ala on suurempi kuin metsäpalojen hallintajärjestelmän(SGIF) alustavat tiedot, joiden mukaan palanut pinta-ala on 47 000 hehtaaria (tiistaina), ja Euroopan metsäpalotietojärjestelmän(EFFIS) alustavat tiedot, joiden mukaan palanut pinta-ala on 57 596 hehtaaria (viimeisin päivitys tehtiin tänään).

"Siitä tulee todennäköisesti kaikkien aikojen suurin palo", tutkija korosti ja totesi, että jotkut palot "syntyvät olemaan suuria", kun otetaan huomioon, että viikko sitten alkanut Arganil-palo "on yksi näistä tapauksista".

Tutkijan mukaan palo alkoi varhain aamulla kahden salamaniskun jälkeen harjanteella, mikä johti hitaampaan reagointiin ja siihen, että ilmavoimia ei voitu käyttää alkuhyökkäyksessä "suhteellisen vaikeapääsyisessä paikassa".

Ukkosmyrskyssä, joka synnyttää tuulia, tulipalo "levisi hyvin nopeasti" ensimmäisten tuntien aikana, hän totesi ja piti tätä "reseptinä sille, että siitä tulisi suurempi tulipalo seuraavien tuntien tai jopa päivien aikana".

Hän totesi, että kaikki tämä tapahtui "hyvin monimutkaisella alueella", ei ainoastaan kulkuyhteyksien vuoksi, vaan myös sen vaikutuksen vuoksi, joka topografialla on tulipalon kehittymiseen, alueella, joka palaa toistuvasti ja jolla on ollut suuria tulipaloja vuosina 1987, 2005 ja 2017.

"Tiedämme, että suurten tulipalojen esiintyminen edistää suurempia tulipaloja tulevaisuudessa, koska se tekee maisemasta yhä homogeenisemman, ja kun kasvillisuus toipuu, se kasvaa samanaikaisesti, ja meillä on yhä homogeenisempi kasvillisuuden jatkumo - ja jos on yksi asia, josta tulipalot pitävät, se on tämä homogeenisuus", hän selitti.

Paulo Fernandesin mukaan Arganilissa syttynyt palo on konvektiivinen palo, joka on "hyvin energiavaltainen" ja jossa tuulen vaikutus on vähäinen.

Myrskyn jälkeen palo levisi "hitaasti kaikkiin suuntiin", mikä viittaa pyöreään muotoon, jonka se sai edetessään.

"Näitä tulipaloja syntyy, kun meillä on paljon kasvillisuutta ja ilmakehä on suhteellisen epävakaa, jolloin tuuli ei ole oikeastaan välttämätön, eikä palo saa kovin nopeita ja äkillisiä alkuja. Sen sijaan se kasvaa tasaisesti ajan mittaan, ja siinä on paljon kuivaa biomassaa, minkä vuoksi sitä on hyvin vaikea torjua", hän selitti.