„Ich bewundere Cristiano und Menschen wie ihn, die Charakter und Ehrgeiz haben. Ein Vorbild für alle. Mit seinem Talent und seiner Klasse kann er ein Spiel jederzeit entscheiden. Ich würde es zwar vorziehen, wenn er nicht spielen würde, aber ich glaube, er wird spielen, und wir werden einen der besten Spieler der Geschichte erleben – und wir werden versuchen, ihm und seiner Mannschaft überlegen zu sein“, sagte er auf einer Pressekonferenz im AT&T Stadium in Arlington, USA, wo das Spiel stattfinden wird.

Der spanische Trainer betonte, dass sich keine Mannschaft gegen einen Spieler wie Ronaldo in Sicherheit wiegen könne, vertraut jedoch auf die Qualität seiner Mannschaft, ihn zu stoppen.

„Bei Cristiano darf man sich nie in Sicherheit wiegen. Solchen brillanten Fußballern darf man keinen Spielraum lassen, aber ich habe Vertrauen in unsere Verteidiger. Wir werden sehen, wer in diesem Duell die Oberhand behält; ich glaube, wir werden all diese Situationen im Griff haben“, argumentierte er.

Luis de la Fuente betonte, dass Spanien und Portugal zwei Mannschaften mit sehr ähnlichen Eigenschaften seien, und äußerte den Wunsch, dass sich die portugiesische Mannschaft stärker mit der spanischen Aufstellung beschäftigen möge.

„Portugal ist eine großartige Mannschaft. Wir wollen, dass sie sich mehr mit uns beschäftigen, aber wir werden versuchen, sie zu stoppen, wenn wir nicht im Ballbesitz sind. Ich habe großes Vertrauen in alle Spieler. Es sind zwei Mannschaften mit sehr ähnlichen Eigenschaften, die darauf aus sind, den Ball schnell zurückzugewinnen, und die gerne in Ballbesitz sind. Es wird ein Spiel der Details werden. Bei so vielen guten Spielern auf dem Platz kann jeder den Ausschlag geben“, erklärte er.

Das Spiel zwischen Portugal und Spanien ist für den 6. Juli angesetzt, wird vom englischen Schiedsrichter Anthony Taylor geleitet und beginnt um 20 Uhr Lissabonner Zeit.