Die Funktion, bekannt als „Android Earthquake Alerts System“, nutzt Sensoren in Android-Smartphones, um Schwingungen zu erkennen, die auf ein Erdbeben hindeuten könnten. Wenn genügend Geräte ähnliche Bewegungen in derselben Region registrieren, kann das System von Googleeine Warnung an Nutzer in der Nähe ausgeben.

Das Tool ist bereits in Portugal aktiv und kann je nach Entfernung zum Epizentrum und Stärke des Bebens Warnungen kurz vor oder unmittelbar nach der Erfassung seismischer Erschütterungen ausgeben.

Um zu überprüfen, ob die Funktion aktiviert ist, können Android-Nutzer in den Einstellungen ihres Smartphones den Abschnitt „Sicherheit und Notfälle“ aufrufen und dort nach Erdbebenwarnungen suchen. Die Bezeichnung kann je nach Gerät und Android-Version leicht variieren.

Das System nutzt die bereits in Smartphones integrierten Beschleunigungssensoren. Diese Sensoren können plötzliche Bewegungen erkennen, und wenn mehrere Smartphones gleichzeitig ähnliche Signale registrieren, können die Daten dabei helfen, mögliche seismische Aktivitäten zu identifizieren.

Für iPhone-Nutzer in Portugal gibt es derzeit kein vergleichbares Warnsystem von Google. Apple-Geräte zeigen in einigen Ländern zwar behördliche Notfallwarnungen an, doch Portugal verfügt noch nicht über ein landesweites Erdbeben-Frühwarnsystem, das in iOS integriert ist.

Alternative für iPhone-Nutzer

Die wichtigste Alternative für iPhone-Nutzer ist die offizielle App „sismos@IPMA“ des portugiesischen Instituts für Meer und Atmosphäre ( IPMA ). Mit der App können Nutzer aktuelle Erdbeben abrufen, Epizentren auf einer Karte anzeigen und auf offizielle IPMA-Informationen zugreifen.

Die IPMA-App fungiert jedoch nicht als Frühwarnsystem im Sinne des Android-Tools von Google. Stattdessen liefert sie offizielle Informationen, nachdem seismische Aktivitäten registriert wurden.

Der Unterschied zwischen Android- und iPhone-Systemen wurde zum Diskussionsthema, nachdem kürzlich Erdbeben im gesamten Atlantikraum registriert wurden und einige Android-Nutzer automatische Benachrichtigungen erhielten, iPhone-Nutzer hingegen nicht.

Portugal liegt in einer seismisch aktiven Zone, weshalb Erdbebeninformationen für die Einwohner besonders relevant sind, vor allem in Gebieten wie der Algarve, der Region Lissabon und den Azoren.

Zwar können mobile Warnmeldungen Erdbeben nicht verhindern, doch ermöglichen sie den Nutzern einen schnelleren Zugang zu Informationen und verschaffen ihnen in bestimmten Situationen möglicherweise wertvolle Sekunden, um zu reagieren.