Jack

In den 14 Jahren, seit ich mich in Portugal niedergelassen habe, habe ich zahlreiche Hunde und Katzen kommen und gehen sehen, die als eng verwobene Fäden im Gewebe meiner Nachbarschaft immer ein fester Bestandteil der Familien und Menschen waren, mit denen ich auf dem Lande zusammenlebe. Da gab es Igor, Vulcão, Boneca, Tim-Tim, Balu, Mississippi, Pantufo, Blu, Tocha, ... viele von ihnen spazierten jederzeit nach Lust und Laune in meinen Garten und durch meine offene Tür.Unnötig zu sagen, dass sie zu einem kleinen Teil meines Lebens wurden, so wie sie jetzt in meinen Erinnerungen leben, zusammen mit denen aller anderen. Ihre Namen tauchen immer noch ab und zu in Gesprächen auf, aber so sehr ich ihre Abwesenheit spüre, wenn sie gehen, so wenig haben sie meinen Alltag bestimmt. Erst als ich Jack in mein Haus und in mein Leben holte, sollte sich meine Welt zum Guten oder zum Schlechten verändern.

Jack tauchte im örtlichen Tierheim auf, in dem ich ehrenamtlich arbeite, wenn ich kann. Man fand ihn, als er eine Straße entlanglief und eine kleine Kette hinter sich herschleifte. Er war alt, etwa dreizehn, soweit der Tierarzt das beurteilen konnte, völlig taub und auf einem Auge blind, während er auf dem anderen nur teilweise sehen konnte. Er war natürlich zur Adoption freigegeben, aber es war klar, dass sich niemand für Jack interessierte, aus den offensichtlichen Gründen.Zu der Zeit, als es auf die Winterzeit zuging, fiel mir auf, dass Jack immer leise mit dem Schwanz wedelte, wenn es Zeit war, mit den Hunden spazieren zu gehen. Trotz seines Alters und seiner Defizite konnte ich sehen, dass er immer Lust hatte. Es dauerte kaum mehr als ein oder zwei Tage, bis ich die Entscheidung traf, ihn als Pflegehund mit nach Hause zu nehmen.

Credits: Bild zur Verfügung gestellt; Autor: Stephen A. Chmelewski;

Jack wurde Teil der Szene in meiner kleinen Straße, wo meine Nachbarn ihn als ihren Nachbarn kennen lernten und ihn auch so behandelten. Sie lernten sein tägliches Leben kennen, das meines veränderte. Auf unsere morgendlichen Spaziergänge folgten jeden Tag unsere abendlichen Spaziergänge. Er tauchte meistens mit mir in einem der Cafés, Bars und bei den örtlichen Freguesia-Festivals auf.Wenn ich zum Intermarché oder zum örtlichen Baumarkt ging, saß er im Auto und wartete darauf, für den üblichen kurzen Spaziergang in der näheren Umgebung auszusteigen. Er unternahm mit mir Autofahrten von den Stränden am Meer im Sommer bis zu den verschneiten Serras im Winter. Viele warme Nachmittage verbrachte er an den Flüssen, an denen er mit mir lebte.

Nach einiger Zeit fragten die Leute, die Jack kannten, nach ihm: "Meine Nachbarin Elisa machte oft scherzhaft das Kreuzzeichen, wenn sie Jack sah, als wäre er ein hündischer Lazarus, der von Gott auserwählt wurde, trotz seines Alters und seiner schwindenden Kräfte ein schönes Leben zu führen.Ich dachte mir, solange Jack fressen und spazieren gehen wollte, gab es für mich nichts weiter zu bedenken. Natürlich war da noch die Fülle an Medikamenten, die Jack zweimal täglich einnehmen musste: Cardisure, Cardalis und Furosemid sowie später ein Sirup, der den hartnäckigen Husten, den er entwickelt hatte, wirksam lindern sollte. Mein Haus wurde zu einem Pflegeheim für Jack, und er wurde zum Mittelpunkt meines Lebens; und im Gegenzug bestimmte sein Leben tatsächlich meinen Alltag.

Credits: Bild zur Verfügung gestellt; Autor: Stephen A. Chmelewski;

Ich glaube, Jack war im Grunde seines Herzens ein Wanderer, ähnlich wie ich. Er mochte keine geschlossenen Türen, also hielt ich die Tür zum Erdgeschoss immer für ihn offen, damit er tagsüber oder nachts nach Herzenslust in den Hof und den Garten gehen konnte.Bei zwei Gelegenheiten wurden seine Fähigkeiten als Entfesselungskünstler deutlich, was mich natürlich in Panik versetzte, da ich eine schlaflose Nacht auf der Suche nach ihm verbrachte. Seine Rückkehr wurde mit einer Portion Rindfleisch gefeiert, um ihm unermesslich zu danken.

Jack beeinflusste mein Leben in vielerlei Hinsicht: Aufgrund seiner Behinderung stolperte er unabsichtlich über Dinge: Einmal zerbrach er eine stehende Holzskulptur, ein anderes Mal einen schönen Keramikteller. Ich kaufte ein Bett nach dem anderen für ihn, da er die Angewohnheit hatte, sie zu zerkratzen, um sie vor dem Schlafengehen aufzuschütteln.Als er nach einigen Jahren inkontinent wurde und anfing, im Schlaf zu pinkeln, wickelte ich sein Bett in eine Plane ein, die immer wieder ausgetauscht werden musste. Oft fand ich Jack in seinem Zimmer oder draußen, wie er einfach nur dastand und ins Leere starrte, als wäre er verloren, aber er nahm den Moment in sich auf, worüber auch immer er nachdachte.

Mehr als alles andere hatte Jack meine Tage mit gewohnter Routine geplant. Ich wusste, was ich jeden Tag tat und wann, tagein, tagaus. Seine morgendlichen und abendlichen Spaziergänge waren eine Lektion in Geduld mit der sorgfältigen Aufmerksamkeit, die er jedem Moment schenkte, und den unzähligen Malen, die er anhielt, um zu riechen, was sein Interesse weckte.Jeder Tag war ein Geschenk, ein heiliges Angebot, das Gewöhnliche zu erforschen, das mit Jack zu etwas Außergewöhnlichem wurde. Ich fand heraus, dass die Landschaft exklusive Geheimnisse barg, in die Jack eingeweiht war, die ich nicht kannte, was mich nur noch mehr das Wissen um Dinge schätzen ließ, die vorhanden, aber nicht offensichtlich waren. Jack wurde mein Lehrer, mein Freund, mein Bruder, mein Begleiter in allen Dingen.

Credits: Bild zur Verfügung gestellt; Autor: Stephen A. Chmelewski;

Der Nachmittag, an dem ich Jack plötzlich mitten in einem massiven epileptischen Anfall sah, war der Moment, in dem ich wusste, dass die wunderbare Welt, die er erschaffen und mir geboten hatte, zusammenbrechen würde. Mit all seinen Medikamenten, tierärztlichen Untersuchungen, Bädern und Haarschnitten, Mahlzeiten, Spaziergängen und so viel Aufmerksamkeit, wie ich ihm geben konnte, konnte ich ihn nur für eine bestimmte Zeit hier halten.Es war ein Tag, den ich mir nur vorstellen, aber nie ganz realisieren konnte. Ich hatte ihn drei Jahre lang, aber am Ende schlief er nicht friedlich ein, wie ich gehofft hatte, sondern das war eine Entscheidung, die ich selbst mit Hilfe des Tierarztes treffen musste.

Ich habe Jack auf meinem Feld gegenüber meinem Haus begraben, in der wunderschönen portugiesischen Landschaft, die er sich zu eigen gemacht hat. So sehr Menschen, die hierher gezogen sind, ein einfacheres Leben vorfinden, so sehr können sie feststellen, wie viel einfacher und heiliger das Leben hier ist, oder überall, mit einem Tier, das einen warmen, bequemen Platz braucht, um sein Leben zu verbringen. Jack war ein Beispiel dafür, eine Lektion, wie man besser lieben und aufmerksam sein kann, in jedem Moment eines jeden Tages.